二 帕森威里的独裁者（第3/3页）

“他不知道他父亲也和其他人一样深陷其中，”我帮她接下去。

她有些不安地看着指印，没有反驳我，继续说：

“埃利胡先生和他吵了一架，埃利胡先生叫他不要再惹事，但他并不听。如果他知道所有实情，也许他会听的，但我猜想，他并不意识到他父亲真的严重地陷于其中。他父亲不告诉他。我想做父亲的要对儿子明说那种事情，确实会很难，他威胁唐纳德先生说要收回报纸。我不知道他是否真打算这样做，但他后来又病倒了，随后所有的事情还是照原样发展下去。”

“唐纳德先生不信任你？”我问。

“是的。”简直是耳语。

“那么，你从哪里知道这么多？”

“我只是——只是想帮你捉拿凶手，”她着急了，“你没有权利——”

“如果你告诉我从哪里获得这些消息，你就帮了我很大的忙，”我坚持说。

她盯着桌子，咬着嘴唇，我等着，一会儿她说：

“我父亲是埃利胡先生的秘书。”

“谢谢。”

“但你不能认为我们——”

“那不关我的事，”我向她保证，“昨晚威尔逊先生约我在他家见面时，他在哈利肯大街做什么？”

她说不知道。我问她是否听到他在电话里告诉我十点钟到他家，她说她听到。

“随后，他做了些什么？希望你能尽力回忆起每个细节。在你离开之前他说了和干了些什么？”

她斜向椅子靠着，闭上眼睛皱着眉。

“大约两点钟，你打电话过来——如果那是你的话，唐纳德先生让你去他家里。后来他向我口授了一些信函，一封给纸厂，一封是给参议员基佛关于邮局规章制度的一些改变，还有——哦对了！将近三点钟时，他出去了大约二十分钟，在这之前他写了一张支票。”

“给谁的？”

“我不知道，但我看到他写了。”

“他的支票本在哪里？带在身上吗？”

“在这儿。”她跳起来，走到唐纳德的桌子前面，想打开最上层的抽屉。“锁了。”

我和她一块用铁钳和我的刀片拨动锁头，终于打开了。

这姑娘取出一本薄薄的第一国民银行支票本，最后一页的存根上面写着五千美元，其他什么也没有，没有名字，没有注释。

“他出去时带着这张支票去了二十分钟吗？”我说，“到银行来回时间够不够？”

“那用不了五分钟。”

“写支票前别的什么也没发生吗？想一想？比如说口信，信函，电话？”

“让我想一想，”她又闭上她的大眼睛。“他口授了一些信函，然后——哦，我多傻呀！他确实打了一个电话，他说：‘对，十点钟我能到那儿，但我必须赶快离开。’然后他又说：‘很好，十点。’除了好几个‘对，对，’这就是他所说的全部内容。”

“跟他说话的是男的还是女的？”

“我不知道。”

“想一想，他说话声音会有所区别。”

她想了想说道：

“应该是个女的。”

“昨晚——你和他——谁先离开？”

“是我，他——我说过我父亲是埃利胡先生的秘书——傍晚时候和我父亲有一个关于报社财政的约会。五点过一会儿，我爸爸进来了，我想他们要共进晚餐。”

这就是卢易斯所知道的一切，她说她根本搞不清楚唐纳德先生为什么会在哈利肯大街一一○○街区出现，她承认她对威尔逊夫人一无所知。

我们搜查了死者的桌子，没有发现任何有价值的消息。我走到电话交换台的小姐那边，也没问出什么名堂，我花了整整一个小时询问那些邮递员、编辑等人，可是都是徒劳。这死鬼，如他秘书所说，是一个保守秘密的好手。