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她的脑海里闪现出达斯汀的身影——趴在草地上,背上有一个枪口……
不能再这么想下去了。她必须把焦点集中在他们所处的环境中,必须时刻注意着佩顿,必须继续往前走。
树林变得越来越稀疏,一道苍白的光芒从他们面前升起,起初她并不知道这是哪里。随后,他们走上了一条伐木路。
经过了峡谷的一夜之后,他们仿佛一路跌跌撞撞地走上了一条黄砖路。乔停下来,一脸的难以置信。
佩顿说:“这就是时机问题。这棒极了,不是吗?”
“这的确很棒,这是我们回家的第一步。”乔说。
头顶的天空明朗而空旷,清晨一片寂静。他们不停扭着头,注意森林里是否有异样的声音,随即拐个弯,开始走到下坡的路上,直到发现了一个峡谷的制高点。他们的呼吸在空中凝结成水汽,下面的河水肆虐地奔腾着,天上的云朵不停飘浮着,直到接近了山脊的顶点和成片的松林。
河水已经渐渐退了,在第一道苍白的晨光的照射下显出一片灰褐色,汹涌地翻滚着,朝河床退去。河岸边的峡谷变窄了,大量树干和岩石的残骸堆积在一起。
乔停了下来,“哦,不要!”
她身体里最后的能量也枯竭殆尽,喉咙里仿佛打了一个结。
桥上有一道大大的裂口。
“过不去。”她说。
一股沉重的感觉朝她袭来,她的身子晃了晃,耳朵里听到一阵嗡嗡声。经过这么长时间,花了这么大的力气,这到底算什么?
“该死的!”她说。
加布朝周围看了看,“一定还有另一条路。”
一阵寒意似乎穿过潮湿的衣服,侵入了她的体内。“他们把我们圈了起来,我们的路被切断了。”
“从昨晚开始,他们就一直在想方设法切断我们的路。到现在为止,我们没被他们找到,”他的声音透着一股寒意,“我们要继续躲开他们,然后离开这里。”
他已经和她一样精疲力竭了,但他还不准备松懈。她用拇指和食指按了按自己的眼角,全身上下被他的沉默击打着。
“我什么时候让你失望过?”他说。
她吸了口气,“从来没有。”
“我们会活着离开这里的。”他看了一眼佩顿,“我们所有人。”
乔点点头,她拉起了他的手,紧紧地握着。
她几乎没感觉到口袋里有振动,“哦,老天呀!”
于是,她翻出了手机,“有信号了。”
她刚刚收到了一条短信。她猛地擦擦眼睛,拨打了911,可还是呼叫失败。
“打不通。”
她跑回路边,想要再次取得信号,可惜运气不佳。她一边拿着手机转着圈,乞求老天能听见她的祈祷,一边打开了那条短信。
这是埃文·德莱尼发来的短信,第一行是一个名字。
丹尼·豪根。
她继续滚动消息。
危险。仙境传说的号码在威利的手机上也出现过,这与豪根和萨宾·尤尔根有关。我们认为是他们绑架了这次21岁生日聚会,可能还袭击了一名副警官。拨打911,联系我。
乔的心猛地抽搐起来,她觉得一阵激动、惊讶,且充满感激。她不知道埃文是怎么知道这些的,但那就像是一条生命线,一条极细的绳子和希望之线。见鬼,这吓到了她。
加布走上来,她拿出手机。他看了消息,脸顿时僵住了。
这条消息到底是什么意思?乔觉得脑子里一片糨糊,她竭力想清洗一下大脑,把一切细节都理顺。
豪根,萨宾,仙境传说。
仙境传说的电话号码在菲尔普斯·威利的手机通话记录中,也就是说鲁本·凯尔·拉特纳也劫持过威利,还把他带来过这里,这条路上,是这样吗?
“鲁本·凯尔·拉特纳——也就是凯尔·里特尔——杀了菲尔普斯·威利。”她说。
加布擦去了额头上的冷汗,“我不打算质疑你,但你是怎么想的?”
“他就是手机录音里的那个声音,这说明他在现场。拉特纳杀死了威利,把他遗弃在废弃的金矿里。拉特纳为边缘冒险集团工作,这是他的第一份活,我猜这应该是个一次性交易——他们请他扮演坏牛仔,来‘帮助’奥特姆直面她的恐惧。由此可以推测他们并没有意识到他是个危险人物。”
他们转身朝佩顿走去。在直冲云霄的斑驳雪峰上,东面的天边闪出了点点亮光。
“其他的几个人就是绑架犯。丹尼和萨宾——弗雷德里希在悍马车坠毁前提到过这两个名字。我还记得我想到过——特拉普家庭合唱团。”
她摇了摇头,“这一切都不是巧合。我们跑向悍马车的时机不佳,但这绝不是一次偶然的绑架。”
“拉特纳是不是和劫持有关?”加布说。