华生给福尔摩斯的第一封信（第3/3页）

我已经及时地向你介绍了有关逃犯、斯特普尔顿、摩梯末医生和弗兰克兰先生的情况。在这封信的结尾，我再告诉你一些与白瑞摩管家有关的重要发现吧，尤其是昨天晚上的惊人发现，我想更值得我们关注了。

首先，你还记得你为了试探白瑞摩，伦敦给他发了一封电报吗？关于这件事情，我已经对你说过一次了，从我跟邮政局长的谈话中，可以得出结论，那次试探并没有让我们得到满意的结果，因为我们没能证明任何情况。我把自己跟邮电局长谈话的事告诉亨利爵士以后，他马上就把白瑞摩叫过来，直截了当地问他是不是亲手接到那封电报。白瑞摩的回答是肯定的。

“是一个孩子当面交给你的吗？”亨利爵士问道。

白瑞摩听了以后十分吃惊，他考虑了片刻，才对亨利爵士说道：“不是，那个孩子来的时候，我在楼上的小屋里呢，我的妻子接过了电报，给我送到了楼上。”

“那么，是你亲自回的电报吗？”

“也不是，我的妻子听我告诉她如何回电报以后，就到楼下去写了。”

当天晚上，白瑞摩又谈到了这个问题。

“我有个问题不太明白，今天早晨您为什么要问我电报的事，亨利爵士？”他说道，“难道您问我那个问题，是由于我做了什么让您不再信任我的事情了吗？”

亨利爵士听了白瑞摩的话以后，不得不保证说自己绝对没有这个意思，而且还把自己大部分的旧衣服都送给了他，好让他安心在这里工作——亨利爵士添置的东西已经全部从伦敦运来了。

不过，白瑞摩的妻子吸引了我的注意力，她长得很胖，但身体结实，样子有些拘谨，令人觉得可敬，她的脸上，带着一种几乎是清教徒式的冷峻神色，我很难找到一个人，能比她更难用感情来打动。但是我之前就已经告诉过你，我来到这里的第一个夜晚，就听到了她那伤心的哭泣声，打那以后，我还多次清清楚楚地看到了她脸上的泪痕，看来她的心里一定隐藏着深深的悲哀。

有时我怀疑她的心里或许存在着一些令她感到内疚的事情；有时我又怀疑白瑞摩或许经常使用家庭暴力。我一直认为白瑞摩的性格特别值得怀疑，但是昨天晚上的事情却消除了我所有的怀疑。

或许这件事情本身并不算什么，你了解我，我睡觉很难达到熟睡的状态，再加上我在这座房子里时刻保持着警醒的状态，所以我睡觉时就更加留意房外的事情了。大约凌晨两点的时候，屋外传来了一阵偷偷经过时的脚步声，尽管声音很轻，但我还是被惊醒了。我从床上爬起来，把我的房门打开了一条缝儿，偷偷地向外窥视，走廊的地板上投下了一条长长的黑影。一个人手里端着一支蜡烛、轻轻地顺着走廊走了过去，他的身上穿着衬衫和长裤，两只脚是光着的。我只能看到这个人的大致轮廓，不过，我还是可以确定，这个人就是白瑞摩。他走得非常慢，也非常小心，从他那鬼鬼祟祟的样子来看，他一定是有什么不可告人的事情瞒着我们。

我在前面的信件中跟你说过，那条围绕着大厅的走廊在阳台处被隔断了，但在阳台的另一侧还能继续往下走。一直等到白瑞摩的身影完全消失，我才继续跟了上去，当我接近阳台时，他已经进了走廊尽头的一个房间，这个房间的门开着，从里面射出了灯光——走廊尽头的几个房间一直没有人居住，里面也没有任何摆设，这让他的行为显得更加诡异。蜡烛的火焰非常稳定，他似乎也是一动不动地站在那里，我屏住呼吸，蹑手蹑脚地沿着走廊走了过去，然后躲在门口朝屋里偷看。

白瑞摩弯着腰，手里端着蜡烛，身体靠近了窗户的玻璃，侧脸对着门的方向。他焦急而又严肃地望着漆黑的沼泽地，非常专心地等了几分钟，丝毫没有发现门外有人，又过了一会儿，他长叹一声，用一种感觉很不耐烦的手势扇灭了蜡烛。我赶紧从门口离开，回到了自己的房间，没有多久，我就听到门外传来了白瑞摩悄悄溜回自己房间的脚步声。过了很长时间，正当我睡眼矇胧即将入睡的时候，不知哪个地方又传来了拧门锁的声音。我搞不懂这到底是怎么回事，但我知道，这座阴森诡异的房子里，此刻正在进行一件非常隐秘的事情，我们一定会把它弄清楚的。现在，我还不想用我的看法来干扰你，因为你只要我向你提供事实。今天早上，我和亨利爵士进行了一番长谈，根据我昨天晚上观察到的情况，我们制定了一个行动计划，我先不告诉你，让它成为吸引你阅读我下一封信的一个悬念吧。