银色白额马（第4/11页）

福尔摩斯以他那种特有的能力让我对案子的大体情况有了了解，我甚至听得入了神。但是，即使我对大部分情况有所了解，可仍然无法分析出事情间的相互联系，或者说，我根本看不出这些关系到底有哪些重要意义。

“会不会是在搏斗的时侯，斯特雷克的大脑被击伤了，然后他自己把自己伤到了呢？”我提了一点建议。

“这个可能性相当大，也许事实就是这样。”福尔摩斯说，“如果真的是这样的话，那么对被告唯一有利的证据就被否定了。”

“我现在还不知道警方的意见是什么。”我接着说。

“我最担心的是他们的意见与我们的推论完全相反。”福尔摩斯拉回话题说道，“根据了解，警察们觉得是菲茨罗伊·辛普森在看守马房的马被麻醉后，用他提前准备好的钥匙打开了马厩的大门，然后带走了银色白额马。这就是说，他是计划好要偷马的，只是因为找不到马辔头，才解下领带套在了马嘴上。然后，他就牵着马走了，并没顾及马厩的大门还开着。走到半路的时候，他遇见了驯马师，也可能是被驯马师追上的，结果两个人发生了争吵，虽然斯特雷克手中有可以自卫的小刀，但是他并没有伤到辛普森，反而是辛普森用他手中那个沉重的手杖砸碎了驯马师的头颅。之后，这个偷马贼就把马藏了起来，要不就是在他们搏斗的时候，马挣脱缰绳逃走了，直到现在也不知去向。这就是警方的判断。也许这种说法没有太多证据能证明，但是真的很难找到其他更恰当的解释了。无论如何，我想我应该尽快去现场调查一下，而我相信，很快就能知道真相。否则，我根本不知道下一步该做什么了。”

当我们到达塔维斯托克小镇的时候，天就要黑了。塔维斯托克镇好像是盾牌上的浮雕，它坐落在达特穆尔辽阔的原野中心。在车站，我们遇到了正等候我们的两位绅士，其中一位身材高大，长得不错，他的头发和胡须都是鬈曲的，那双淡蓝色的眼睛看起来炯炯有神；另一位长得不高，穿着一件礼服大衣和一双有绑腿的高筒靴，络腮胡修剪得很整齐，戴了一只单眼镜，给人一种精明强干的感觉，他就是知名的体育爱好者罗斯上校，之前那位是警长格雷戈里，在英国侦探界他的名声也很大。

“福尔摩斯先生，欢迎您的到来！”上校说道，“警长正在帮助我们探查，我也愿意尽一切力量为可怜的斯特雷克报仇，并重新找到银色白额马。”

“现在的情况怎样？”福尔摩斯问。

“很遗憾，我们没有什么收获。”警长说，“现在外面停着一辆敞篷马车，我想您会乐意在天黑前去看看现场，要是那样，我们可以在路上交流一下。”

一分钟后，我们坐进了那辆舒适的四轮马车，穿过德文郡这座古朴的城市。警长格雷戈里所有的注意力都放在了案子上，一路上他一直在讲。偶尔，福尔摩斯会问一两句，或插一两句。对这两位侦探的谈话我兴趣十足，很认真地听着，罗斯上校抱着臂靠在座位上，用帽子挡住了眼睛。格雷戈里系统地表达了他的意见，他的想法与福尔摩斯在火车上的预言如出一辙。

格雷戈里说：“菲茨罗伊·辛普森被警方密切关注，我认为凶手很可能就是他。不过，因为目前的证据有限，若是案件有了新的进展，情况还可能有变化。”

“那么，斯特雷克的刀伤该如何解释呢？”

“我们初步认为，刀伤是他自己倒下时划出来的。”

“在我们到这儿来之前，我的朋友华生医生就曾做过这样的推测。如果是这样，那么辛普森的处境就非常尴尬了。”

“那是一定的了。辛普森没有刀，他身上也没有伤痕。不过，所有对他不利的证据都很确凿。他一直关注银色白额马，同时，他也有毒害小马倌的理由。他在下着暴雨那晚外出，手里拿了一根沉重的手杖，而且他的领带还在被害人的手里。我想，我们完全有证据起诉辛普森了。”

福尔摩斯摇了摇头表示反对。

“稍微有头脑的律师都可以驳倒这些证据：辛普森有什么偷马的理由呢？如果他想杀死银色白额马，完全可以在马厩里行动啊？我们在他的身上发现复制的钥匙了吗？他又是从哪家药品商店买到的烈性麻醉剂呢？而且，他一个外乡人会找到什么好地方藏马吗？更何况，那是一匹非常有名的马。他要女仆转交给小马倌的那张纸又如何解释呢？”福尔摩斯说了自己的看法。

“他说那是一张十镑的钞票。而在他的钱包里我们确实发现了一张十镑的纸币。而你所提的其他问题也不像你想的那样不易解决。对于这个地区他也不是完全陌生的，每年夏天他都会到塔维斯托克镇住两次。而麻醉剂可能是他从伦敦带过来的。至于那把钥匙，既然他已经达到目的，当然留着也没用了，可能早扔了。最后是那匹马，他可能把那匹马藏在荒野的某个坑穴里或是某个废旧的矿坑里。”