金边夹鼻眼镜（第3/9页）

“通过侦查我发现，凶手表现得非常谨慎而且老练，小路上根本没有找到足迹。但很明显的是，小路两旁的草地上曾经有人走过，因为我发现那里的草都被踩倒了。留下痕迹的这个人一定就是凶手，因为雨是夜里开始下的，而园丁和其他人，当天早晨都没有从那里走过。”

福尔摩斯说：“请等一会儿，这条小路通向什么地方？”

“通向大路。”

“小路有多长？”

“大约有一百码。”

“那么在大门的周围，应该能够找到一些痕迹吧？”

“很遗憾，大门两旁的路上都铺了砖。”

“那大路上能找到痕迹吗？”

“大路都已经被踩成烂泥了。”

“真可惜！那么从草地上的足迹判断，那个人是向书房走还是朝大门走的呢？”

“这个很难说。因为足迹很模糊，没办法判断方向。”

福尔摩斯显得有点儿不耐烦。

他说：“没错，大雨一直在下，狂风也一直在刮，想要认清脚印恐怕要比我看清那张纸片还有难度。这的确没有什么办法。霍普金，当你意识到自己已经束手无策的时候，你有什么打算吗？”

“福尔摩斯先生，我想我最终还是查清楚了一些情况。我敢断定是有人从外面非常小心地进入了屋中，我还察看了一遍过道。那里的地面上铺着椰毛编成的垫子，垫子上没有发现可疑的痕迹。我沿着过道来到书房。那里没有多少家具。最主要的是一张写字台，下边是一个被固定住的柜子，上面有两排抽屉，中间是个很小的柜子，两个抽屉都是开着的，而小柜子则被锁着。可能抽屉经常那样开着，里面没有放什么贵重的东西。柜子里保存的是一些重要文件，但看起来没有被翻过的痕迹。教授告诉我并没丢失什么东西。看来的确也没有被偷走什么东西。

“我来到这个年轻人的尸体旁。就像图上标的那样，尸体挨着柜子左边。刀子是在脖子右边刺中的，方向是从后向前扎的，因此可以判断不是自杀。”

福尔摩斯补充说：“如果他没有摔倒在刀子上的话。”

“没错，我也有过这个想法，但是刀子离尸体有几英尺远，所以没有这种可能。而且死者自己的话也可以作证。另外我还在死者手中发现了一件最为重要的证据。”

斯坦莱·霍普金从口袋里掏出一个小纸包。他把纸包打开，拿出了一副金边夹鼻眼镜，眼镜一边还垂着一条已经断成两截儿的黑丝带。他说：“经过询问得知，威洛比·史密斯的视力很好。那么这副眼镜一定是他从凶手的脸上或是身上抢过来的。”

福尔摩斯把眼镜接过来，饶有兴趣地观察起来。他将眼镜架在自己的鼻子上，试着看了一下东西，又来到窗前向外面望去，之后就凑近灯光，认真地研究这副眼镜。到了最后，他呵呵地笑着，来到桌旁坐下，拿起笔在一张纸上写了几行字，把它递给对面的斯坦莱·霍普金。

他说：“我只能帮你到这里了，这些或许对你有些用处。”

霍普金大声读道：

“寻一位衣着体面、打扮如同贵族的妇女。她鼻子比较宽，眼睛和鼻子挨得很近，额头上有皱纹，表情刻板呆滞，可能还会有一点儿削肩。根据一些迹象表明，在最近的几个月中，她至少去过一家眼镜店两次。她眼镜的度数非常深。城里的眼镜店并不多，所以想要找到她并不困难。”

霍普金脸上马上显现出非常惊异的表情，而这时候我脸上的表情一定也和他一样，但福尔摩斯却只是微微笑了一下，他又接着说：“其实很容易得出上述结论。任何东西都不会像眼镜这样能够有力地说明问题，何况这副眼镜又是这么特别。考虑到眼镜的精致还有死者的遗言，很容易就推断出这副眼镜的主人是一位妇女。之所以说她是一个文雅而且衣着体面的人，那是因为我觉得如果一个人戴的是金边眼镜，那么她在衣着方面是不会不修边幅的。你看到了吗，这副眼镜的夹子比较宽，这说明这副眼镜的主人鼻子底部比较宽。而底部宽的鼻子一般都是既短且粗的，但是也有一些例外，因而我不敢在这一点上仓促地下结论。我的脸属于狭长形，但即使这样我的眼睛还是对不上镜片的中心，由此可见这位女士的眼睛要离鼻子非常近才行。华生，你看这镜片是凹陷的，而且度数还很深。所以她平时看东西总习惯眯着眼睛，这必然会对生理产生一定的影响，因而她的前额、眼睑还有肩膀都会呈现出一些特点。”

我说：“没错，这些推论我都能理解。但是我得承认，我实在看不出你是怎么判断她去过两次眼镜店的。”

福尔摩斯摘下眼镜放在手里。

他说：“你们都能看到，眼镜的夹子上衬有软木，为的是防止压痛鼻子。其中的一块软木退色了，而且能够看出有一些磨损，但另一块却是新的。显然新的这边的软木曾经掉过，所以才会换掉。至于这块旧的软木，我觉得装上没有几个月。两块软木区别不大，所以我可以断定她两次去的是同一家眼镜店。”