杜鹃乃汤 杜鵑乃湯（第7/7页）

——是温泉。

原来如此，这便是第三座露天浴池，并未标示错误。可是，这样谁找得到？

根本没人能顺利抵达吧？

这么一想，我凝神细看，遥远彼端隐约有道人影。

蒙蒙蒸气中，有人泡在池里，只冒出脑袋。

果然是温泉，绝不会错。

池畔有汤花结晶。白、黄、绿及颜色更肮脏的结晶，呈凹凸不平的疤痕状扩散。气味也是温泉的味道，相当臭。是硫黄温泉吗？

我……

毫不犹豫地脱下衣服，把脚伸进去。

好温。这么温，却冒着蒸气，表示外头气温很低？

这池水异常富有黏性。与其说是池水，更像油，或是凝胶。透明度高，黏性却颇强。由于不滑顺，并非滑溜溜的感觉。抵抗力相当大，教人难以移动。

然而，我却一下就沉到肩膀。为什么？一定是池水里的时间流速缓慢。多么不便的温泉，这样无法优哉游哉地泡暖身子吧？

不对。

这……是我的内心嘈杂不安的缘故。不管是怎样的温泉，只要平静、放松泡着，身体就会逐渐暖和。不泡到里里外外暖透，便容易受凉。先放轻松，别满脑子想着得赶紧回房，或烦恼往后的事，接纳当下的状态。

啊！

这，这温泉池水，会不会是我杀死的女人的体液？

妄想扩大。我杀过人吗？不，怎么可能。

哪有这种蠢事，那才不是我的记忆。我怎么可能杀人？我光明磊落，什么都没有隐瞒。只是池水有些黏稠。另一边在泡温泉的客人，那不是……

那不是墙上的污渍吗？

原来是人吗？

身体要热不热，变成与池水一样的温度吗？池水很黏很黏很黏，我无法动弹。

好在意热气彼端如墙壁污渍的客人。想出声攀谈，可是黏成这样，我有办法过去吗？

没办法，太遥远。

对方大概是个老人。看那皱巴巴的秃头，是老人吧。

那个人恐怕一直泡在这里，皮肤颜色才会像死掉一样。原来如此。

我并未隐瞒。

我……

想必就是那个老人。始终泡在这里，几年甚至几十年，不断泡在黏稠的温泉里，一点一点缓缓移动，花上几年甚至几十年，总算走到那边。我只能在充满过去的温水池中，在时间流速停滞的黏稠液体中，磨磨蹭蹭地慢吞吞移动。

别再试图回房间，反正已回不去了。

这么一想，突然涌起既怀念又安详的心情……

就像墙上的污渍。

(1)　柘植义春，本名拓植忠男，漫画家和散文家，代表作为《GARO》。主题多为日常与梦境。