06 应急会议（第2/4页）

“我从午饭以后就没看见她。她和其他人一起在平台上用餐，整个下午都呆在她自己的房间里。”

“什么时候吃的午饭，海德森太太？”马里尼询问。

“一点。”

“她没有下来吃晚饭吗？”

海德森太太摇了摇头。“没有。”

“这不奇怪吗？”

“不奇怪，”这回是西格丽德的疲惫而平板的声音，“琳达经常在她的房间里用餐。有时候，当她犯病的时候，会在里面待两三天。”

“我知道了。但是，既然海德森太太从午饭以后就没有见过她，”他转过头，冲着那位年龄较大的女士说，“那么，是谁把晚餐端给她的？”

“没有人。我没有准备她的那份。”

“你难道没有问问她想不想吃吗？”

“没有，她门上挂菪那个牌子。”

西格丽德在一旁说明道：“‘请勿打扰’。这牌子意义明确。海德森太太得到过命令，谨遵此言。一日三餐也不例外。如果琳达需要什么，她自己会说。她在这一点上是很严格的。”

马里尼打发走了海德森太太。她离去后，我穿过房间，进入了图书室口电话旁边有一架落地灯，我双膝跪地，开始丈量插在插座上的电灯线。

马里尼跟着我走进来，关上房门，问道：“运气如何？”

“外面的电线被剪断了，就在琳达房间的窗户旁，一我说道，描述着我看到的情况，“我会用这截电灯线代替剪去的那段，然后我们就可以给葛卫冈打电话了。”

“剩余的电话线系在阳台的栏杆上面？”

“没错。”

“好。不要管那电灯线了。我们以后再修，”他转向房门，“如果需要的话。”

“如果——？”我站起身，望着他的背影，“你说这话是什么意思？”

但是他一言不发，再次返回客厅。我听见阿诺德和盖尔医生走下楼，跟随他走入客厅。阿诺德穿着一条黑色的丝质长袍，脸上的污痕也清理干净了。

“拉波特睡着了，”盖尔汇报着，“我想她是自己吃了安眠药。床头有一瓶开封的鲁米诺（一种镇静剂。——译者注）。”

听到这儿，马里尼眨眨眼睛，我也跟着眨着眼睛。拉波特对这件事漠不关心的态度，令我们觉得有点儿反常。

“她怎么了，布鲁克？”马里尼问。

“我想是震惊所致。她说是因为从通灵状态中被突然惊醒。”

马里尼从壁炉架上的小盒子里抽出一支香烟，在手背上轻轻敲打。“海德森太太说她在午饭时最后一次看到活着的斯凯尔顿小姐，一点整口你们还有谁在那以后见到她了？”

静默片刻，无人回答。然后，阿诺德应道：“我们在阳台上用的餐。有琳达、拉波特夫人、西格丽德、兰博和我。他们关于灵魂学的讨论话题太严肃了，所以，我一吃完就借故离开了。那之后我就没有看到她。西格丽德，我离开之后发生了什么事？”

西格丽德神情严肃地望着我们。“我们坐了一会儿，大概十分钟。拉波特夫人给琳达讲了她在欧洲时的一些通灵经历，然后我们就都进屋来了。我直接上楼，换衣服准备进城。海德森两点带我走。很快我就下来了，看到琳达站在楼梯脚下和拉波特夫人还有兰博说话，之后上楼，和我在楼梯上擦肩而过。我告诉她我要进城，不回来吃晚饭了，后来就没看到她。”

“你直接去了船库吗？”

“没错。和其他人一起。兰博也要进城。拉波特也上了船，海德森顺路把她捎到游艇去了，她要见布鲁克。

“你后来有没有见过她，兰博？”

“没有。”他言简意骸，透着不耐。

马里尼的视线看似追寻着自己手中香烟冒出的烟雾，其实是在兰博身上游移。

“你什么时候回到岛上的？”

“六点。”

“你在城里做什么？”

兰博表情木然地思索片刻后，毫无起伏地说：“不关你的事。”

“噢，对不起，”马里尼彬彬有礼地回应道，“你呢，布鲁克？”

“我从今天早饭以后就没见过她。我一整天都在游艇上。”

“上校呢？”

“我和布鲁克一样，”他说，“早饭以后就没见过。我十一点钟离开岛，和兰博一道六点搭船回来，正赶上晚餐。”

“布鲁克，你没有回来吃午饭吗？”

“没有，我很少回来吃。我带了三明治和一瓶牛奶。”

“你在那里忙些什么？”

“我在那里有个小工作室。”布鲁克语气中明显少了些事不关己的冷漠。

“不大确切。”马里尼给出评语。

布鲁克下巴向前伸着，点点头。“我知道。”

马里尼没有继续追问这个问题，而是煞有介事地将香烟从点燃的一端推入左手握成的拳头中，转而将视线移至自己空着的右手，之后慢慢张开左拳。他稍稍扬起眉毛，惊讶地张大眼睛，瞪着自己空空如也的左手。接着，他掸去手掌上的少许烟草，抬起头，直截了当地问：