第四部（第17/69页）

斯特莱克不得不第三次打电话给她，说他相信自己的调查已经到了最后阶段。

他说，毫无疑问，把证据呈给警方之后，肯定会引发进一步的轰动。所以，现在他认为如果她不帮忙，那媒体的狂轰滥炸将把她排除在外。一听这话，马琳·希格森立刻嚷嚷着她什么都说。所以，斯特莱克便决定纡尊降贵，周一早上去她建议的那个“军械库啤酒花园”见面。

他乘地铁到坎宁镇站。车站位于金丝雀码头商业区。这里时髦的未来派建筑就像一排排拔地而起的闪亮金属块，它们的体积就跟国债一样庞大，一眼望不到头。然而，没走几分钟，他便远离了那片光鲜的世界。那里不乏金融家们居住的高楼大厦，但挤在这繁华之地中的坎宁镇，呼出的就是贫穷和腐败之气了。斯特莱克早就知道坎宁镇，因为那个告诉他布雷特·弗尼住址的老朋友曾经就住在这里。他背对金丝雀码头商业区，顺着巴尔金路朝下走，经过一栋大楼。楼上挂着一个广告牌，上面写着：“为社区杀人”。他皱着眉头想了一会儿，才意识到，一定是有人擦去了第一个字母。[1]

[1]　“为社区杀人”原文为“Kills 4（for）Communities”，加上被擦除的“S”，则是“社区技能培训”（Skills 4 Communities）。

“军械库啤酒花园”在英国典当有限责任公司旁边，是一家低矮宽阔的酒吧，几乎被刷成纯白色。室内装饰崇尚实用性。

陶土色的墙上挂着一排实木挂钟，一张图案生动的红地毯，这便是所有的装饰了。除此之外，屋内还有两张巨大的台球桌、一条进出方便的长吧台和为闲逛的酒徒留出的大量空地。眼下才上午十一点，酒吧里只有一个小老头坐在角落里，还有一位愉快的女服务员。女服务员管唯一的客人叫“乔伊”，并为斯特莱克指了通向后面的路。

所谓的啤酒花园，其实是个非常糟糕的混凝土后院。这里堆了很多箱子，还有一张坚实的木桌。桌旁的白色塑料椅里坐着个女人，翘着一双肥腿，手上夹着的烟正好跟脸垂直。院子的高墙顶端还有铁丝网，勾在铁丝网上的一个塑料袋在微风中沙沙作响。墙外是一大片漆成黄色、阳台上堆放着各种显眼杂物的公寓楼。

“希格森太太？”

“叫我马琳吧，亲爱的。”

她微微一笑，用一种了然的目光上下打量了他一番。她灰色拉链外套下是件粉红色莱卡背心，下身是条紧身裤，裤脚离灰白色的脚踝只有几英寸。她脚上蹬着一双脏兮兮的人字拖，手上戴了很多个金戒指。一条肮脏的发带将已经白了几英寸的金发束到脑后。

“我能请你喝点儿什么吗？”

“如果你愿意的话，来一品脱卡尔兰啤酒吧。”

她朝他俯下身的样子，她把干草一样的头发从浮肿的眼睛上拨开的样子，甚至她拿着烟的样子，都有种怪异的卖弄风情之感。也许，她只知道这一种跟男人打交道的方式吧。斯特莱克立刻便觉得她真是又可怜、又讨厌。

斯特莱克为两人买好啤酒，坐到桌旁，马琳·希格森说：“没错，是我抛弃了她。你可能很吃惊吧？那一刻，我的心都要碎了，但我以为她会过上更好的生活。否则，我一定没勇气那么做。我以为我在给她我从未拥有过的东西。我从小就穷，非常穷。我们家什么都没有。什么都没有！”

她转过脸不看他，狠狠地抽罗思曼牌香烟。这么一使劲儿，皱纹明显的嘴看上去就跟猫的屁眼似的。

“迪兹，我男朋友，有点不高兴。你知道的，她生下来就是个有色人，所以显然不是他的种。混血儿的肤色深一些，这你懂的吧。不过刚生下来时，她倒显得挺白的。不过，要不是我看到有更好的生活等着她，我才不会不要她。我想，她还那么小，也不会想我吧。我给了她一个好的开端。也许她大点儿后会回来找我。我果然如愿了。”她极其伤感地加一句，“她来找我了。”

“好吧，我跟你说点奇怪的事情，”

她说，都没顾得上喘口气，“就在我接到她电话的前一周，我的一个男性朋友对我说：‘你知道你长得像谁吗？’我说：‘别跟我说什么傻话。’但他说：‘真的，整个眼睛，还有眉毛，都很像，你不知道？’”

她一脸期待地望着斯特莱克，但斯特莱克却毫无反应。那张又灰又紫的小脸，总不至于长得像奈菲尔蒂狄[1]吧。

[1]　埃及历史上一位著名的皇太后，后来代指美女。