第四部（第45/69页）

斯特莱克又点点头。

“嗯，我去了那儿，谎称我正在写一篇有关非洲政治的论文，想了解一下阿杰曼教授。后来我在政治系遇到一个愿意帮忙的秘书。事实上她为阿杰曼教授工作过。她给了我很多跟教授有关的信息，包括一份参考书目和一本简短的传记。教授本科就是在亚非读的。”

“是吗？”

“是的。”罗宾说。“我还拿到了一张照片。”

她从笔记本里拿出一张复印的照片，递给斯特莱克。

他看到一个长脸的黑人，颧骨很高。

灰白的头发和胡须都剪得很短。超大的耳朵上架着一副金边眼镜。他盯着照片看了好半晌，才终于说道：“天啊！”

罗宾十分得意。

“天啊！”斯特莱克又惊叹一声，“他是什么时候死的？”

“五年前。秘书说起这事时很沮丧。她说，教授那么聪明，人那么好，是个虔诚的基督徒。”

“有家人吗？”

“有。他留下了一个寡妇和一个儿子。”

“一个儿子。”斯特莱克重复道。

“没错，”罗宾说，“在部队里。”

“在部队里，”斯特莱克脑中回荡着她低沉悲哀的声音，“不要告诉我。”

“他在阿富汗。”

斯特莱克猛地站了起来，攥着乔赛亚·阿杰曼教授的照片，不停地走来走去。

“没查到哪个团，是么？不过没关系，我能查出来。”他说。

“我的确问了，”罗宾翻着笔记，说，“不过我没搞懂——真有一个叫‘工兵团’的团么？”

“是皇家工兵军团，”斯特莱克说，“这个我完全可以查出来。”

他停在罗宾桌旁，又盯着乔赛亚·阿杰曼教授的脸看。

“他是加纳人，”她说，“但他们全家都住在克拉肯维尔，直到他去世。”

斯特莱克把照片递回给她。

“别弄丢了。你干得太漂亮了，罗宾。”

“还不止这些，”她红着脸，努力克制着笑意，激动地说，“下午，我坐火车去了牛津，去了康乃馨酒店。你猜怎么着，那是家旧监狱改造的酒店。”

“真的吗？”斯特莱克说着又坐回到沙发上。

“真的。事实上还挺不错的。总之，我想我得装成艾莉森，查查托尼·兰德里有没有什么东西落在那儿……”

斯特莱克啜了口茶，心想，调查这么一件三个月前发生的事，秘书还愿意亲自跑一趟，真是太难以置信了。

“但我真是大错特错了。”

“是么？”他说，谨慎地不让语调带有感情。

“嗯。七号那天，艾莉森真的去过康乃馨酒店，试图找到托尼·兰德里。真是太尴尬了，因为有个接待小姐那天也在场，而且，她还记得艾莉森。”

斯特莱克放下杯子。

“这样的话，”他说，“就真的很有意思了。”

“是啊，”罗宾兴奋地说，“所以，接下来我脑子就得转快点儿了。”

“你跟她们说你叫安娜贝尔？”

“没有，”她险些笑出来，“我说，那好吧，我说实话，我是托尼的女朋友。而且，我哭了一会儿。”

“你哭了？”

“其实也没怎么哭，”罗宾说，声音中带着一丝惊喜，“我只是立刻进入了角色。我说，我觉得他在乱搞。”

“不是跟艾莉森吧？她们要是见过她，肯定不会相信的……”

“没有，我说我压根就不相信他在酒店里……总之，我小闹了一场。那个跟艾莉森说过话的姑娘把我拉到一旁，努力安慰我。她说，除非必要，她们都不能泄露客人的信息，这是酒店的规定……不过，为了让我不哭，最后她还是告诉我，托尼六号那天晚上开过房，直到八号早晨才退。退房时，因为给他的报纸错了，他还发了通脾气。所以她对这事有印象。看来他的确去过那儿。我甚至问了那姑娘一些……呃，有点儿歇斯底里地问她，怎么知道就是托尼。于是她便详细描述了一番托尼的长相。我知道他长什么样，”斯特莱克还没来得及问，她就补充道，“我去之前就查过，‘兰德里、梅和帕特森事务所’的网站上有他的照片。”

“聪明！”斯特莱克说，“不过，这些都他妈太可疑了。关于艾莉森的事，她是怎么说的？”