深闺疑云（第3/11页）

 

我随着替我拿着购买的东西的小伙子走出超市。太阳照在我身上毫无热意。真奇怪，超市刚才还似乎非常明亮，现在它却像个隧道，外面却亮得令人头晕目眩。

 

“夫人，你要把这些放进行李箱中吗？”

 

我点点头。

 

“那么你得把钥匙给我。”

 

我掏出钥匙包，走到汽车后面。我插进钥匙时，发现自己的手在发抖。我转动钥匙，小伙子伸手抬起后盖，把大包小包放进去。

 

我抬起手，准备关上后盖。

 

突然，我停下手。我的心脏停止了跳动。即使装进了新买的东西，也可以看出，行李箱不对劲。

 

我凝视着工具盒、备用轮胎，想弄清楚到底行李箱里缺了什么。

 

我想出来了，同时大吃一惊。我把半个身子都探了进去，推开那些购物袋，拼命地看和摸，希望它就在那儿。

 

汽车千斤顶不在了！埃尔尼一直坚持要把它放在行李箱里，因为轮胎是翻新过的，现在，那个结实的；旧千斤顶不在了！

 

我不知道怎么回到家的，但是，当我把车开进庭院时，我意识到教堂的钟声响了十一下。

 

啊，早晨快过去了。盘子我洗过了，东西也买回来了，现在该烧垃圾了。桌子上的那张报纸很快就要化为灰烬。

 

我从抽屉里拿出一把剪刀，坐在厨房桌子边。我仔细地剪下报纸的第一版，把它小心翼翼地叠起来，放进我的钱包。然后我把报纸揉成一团，放在废纸篓的最上面，把纸篓拎到后院。我把废纸篓里面的东西全倒出来，划着一根火柴。我估计得对，报纸燃烧得非常快，把别的也点着了——但它烧不掉邪恶的念头。

 

当我走进厨房时，电话铃响了。

 

“你好，”我听到一个亲切的声音。“是你吗，莎拉？”

 

我激动得差点把电话掉到地上。“埃尔尼？”

 

“我打了一上午电话。”他听上去很着急。

 

“我出去买东西了。”

 

“埃你还为昨晚的事生气吗？”

 

我冷静地想，这要看昨晚发生了什么事。“没有。怎么了？”

 

他犹豫了一下。“你今天早晨似乎有点——有点奇怪。”

 

“奇怪？”

 

“你现在还是有点奇怪。”这次他听上去很奇怪，有点戒备，又有点探询。

 

“我没事。”

 

“瞧，莎拉，”他脱口说道。“我只不过出去散散步，明白吗？我的确很不高兴，所以我出去散步。”

 

我举起自己的手，打量着它。“散了很长时间？”

 

我可以听到他吸了口气，然后才回答说：“很长时间，当时你睡着了——”“我知道。”

 

“你没有睡着？”

 

我想了想。“有点——迷糊。”

 

“啊，我希望——”

 

“为什么？”

 

“别问了。你听上去仍然很奇怪。瞧，我忘了带午饭，我还得继续工作。我在——在油漆一辆旧车——”“我很抱歉，”我真的很抱歉。“我忘记给你准备午饭，让你带上了。”在八点前，有一个小时的时间。“我当时坐下看报纸——”我使劲咬住自己的嘴唇。

 

“报纸怎么了？”他的声音很大，有些严厉。

 

“没什么。”

 

“吉姆刚接了一辆车过来。怎么——”

 

“我很抱歉——”

 

“啊，你能不能把饭给我送过来？我说——”“我在听着呢。”

 

我能不能把饭给他送过去？那张报纸的剪报就在我钱包里，我正在想着此事，我怎么能像往常一样坦然面对他呢？

 

“我有点事。”他慢慢地说。“我想你最好过来。”

 

“孩子们——”

 

“我要见你，莎拉。”埃尔尼从来没有用这种命令的口气跟我说过话。

 

我慢慢地挂上话筒，切断了他的话。

 

电话马上又响起来。

 

“你挂断了电话。为什么？”

 

我深吸了一口气。“因为我要去给你做午饭。”

 

他哼了一声。“好吧，还有一件事。昨天晚上，当我散步时，顺步走到厂里。我想我应该调好刷那辆旧车要用的油漆——”“是吗？”天哪，别这样！

 

“啊，我的灰裤子上沾了一点油漆。今天要到吉姆家聚餐。”他发出古怪的声音。“你了解我，我没有太多可以换洗的裤子。所以请你帮我把裤子上的油漆洗掉，好吗？”

 

“好吧。”

 

“还有，莎拉——”

 

“什么事？’”

 

如果太麻烦那就算了——我让人给我带个汉堡包得了。”

 

“你觉得这样好吗？”我现在冷静下来，准备好提问了。“我刚开始洗衣服——”这听上去合情合理，莎拉。

 

“很好。只是你——”

 

“很奇怪，我知道。我现在好了。”

 

“好吧。晚上见。别忘了灰裤子，嗯？”