第十四章（第2/6页）

萨克斯说：“这是从他拿线卷轴以及藏身的地方找到的。还有，我发现前门外也有一些，当时他是从那里逃向草地，然后又跑向那辆探路者的。”

“好吧，去气相色谱仪上比对一下。”

库柏打开了气相色谱仪，放入了那些碎片样本。几分钟后，结果便显示在屏幕上了。

“嗯，我们找到什么了，梅尔?”

技术专家将鼻梁上的眼镜往上推了推。他探身向前说：“有机物……看起来像是百分之七十三的氮系烷烃，还有多环芳香族碳氢化合物以及噻芳香烃。”

“啊，那是铺设屋顶用的沥青。”莱姆眯起眼睛说。

凯瑟琳·丹斯笑着问：“你连那玩意儿都知道?”

塞利托说：“嗯，林肯曾经满大街地闲逛，收集所有能找到的东西来建立他的证据库……和你一起外出吃饭肯定很有意思，林肯。你是不是随身带着试管和塑料袋?”

“我前妻会告诉你的，”莱姆开玩笑地咕哝了一声。他的注意力集中在那些黑色的沥青斑点上。“我敢打赌，他一定是在另一处地方打探下一个受害人，而这个地方正在翻修房顶。”

“或者，他可能住在这样的地方。”库柏说。

“我不相信他会在这样的天气花时间爬上自家的屋顶，边享用鸡尾酒，边欣赏日落。”莱姆答道，“我们可以假定这东西来自别人的房子。我想查出，目前有多少楼房在翻修房顶。”

“可能会有几百栋，甚至上千栋。”塞利托说。

“这种天气里可能不会有那么多。”

“那我们到底怎么才能找得出来呢?”不修边幅的警探问。

“通过ASTER来查找。”

“那是什么方法?”丹斯问。

莱姆漫不经心地解释了一下：“高级太空热排放与热反射辐射测量仪。这是配置在Terra卫星上的一种仪器与数据工具包——属于美国宇航局与日本政府合资的项目。它能从太空捕捉地球的热感影像资料。其轨道周期是……梅尔，多长时间?”

“大约九十八分钟，但却要花十六天时间才能覆盖整个地球。”

“查一下它最近什么时候曾经过纽约上空。告诉他们我需要热感影像资料，看看他们能否测绘出两百度以上的热量——我想，涂抹沥青时，至少应该是这个温度。这样我们就可以缩小搜索范围。”

“需要整座城市的资料吗?”库柏问。

“看起来，他只在曼哈顿寻找目标。我们就从这里开始。”

库柏打完电话说：“他们正在找，会尽力的。”

汤姆把丹尼斯·贝克尔带进莱姆的市区住所里来。“花房周围没有发现其他的目击者，”这个警督一边通报情况，一边脱下外套，然后感激地接过汤姆递来的咖啡。“我们搜索了一个小时。要么是真的没人看见——要么是他们不敢说出看见的情景。这家伙把所有人都吓坏了。”

“我们需要更多的信息。”莱姆看着萨克斯绘制的犯罪现场图。“当时那辆运动休闲车停在哪里?”他问。

“花房的对面。”萨克斯答道。

“你搜查过停车地点了。”他的语气不像是在提问。莱姆知道她会这么做的。“这辆车的前后有别的车吗?”

“没有。”

“好吧，他跑向车子，驶向最近的路口，然后拐弯，希望能消失在车流中。他不想触犯交规，所以转弯十分谨慎——虽然转得幅度很大。”遇到路面上的缓速块时，驾车人的急刹车会留下刹车痕迹；同样，大幅度的缓速转弯常常会使轮胎留下重要的痕迹。“那条街道一被封锁，我需要犯罪现场调查科派出一队人马去彻底搜查十字路口。虽然发现可疑物的机会很小，但我想我们还得去试试。”他转向贝克尔，“你刚从现场回来，是吗?十分钟或是十五分钟以前才离开的吧?”

“差不多吧。”贝克尔答道。他坐在原处，伸手过来加了些咖啡。他看起来疲惫不堪。

“街道还是封锁的吗?”

“没太注意，我想是的吧。”

“去查查，”莱姆对塞利托说，“如果是的话，立即派一队人马。”

但是警探打了电话后得到的消息是，车辆已经可以通行了。那么杀手的探路者留下的痕迹很可能已经被第一辆或第二辆在同样地点拐弯的车辆所破坏了。

“该死!”莱姆咕哝着说，目光又回到证据表上，想着已经很久没遇到这样棘手的案子了。

汤姆敲了敲门框，领着一个人走了进来，那是个中年女子，穿着昂贵的黑色外套。莱姆觉得她很面熟。

“你好，林肯。”

他想起来了：“高级警监。”

玛里琳·弗莱厄蒂比莱姆年长些，但他们同时当上警监，并一起执行过几起特殊任务。他记得她很聪明，而且很有抱负——另外，她比那些男性同事更强硬，更有紧迫感，当然这也是必须的。他们花了几分钟时间谈论过去和现在共同认识的熟人和同事。她也问及了钟表匠的案子。