第二十六回 杏花陂结庐忆初见，光华社争权隐祸端（第7/9页）

她的额头好烫，“你发烧了？”东方楚惊问。

萧太清挡开他的手，“不可能，我不会生病的，下星期就考试了，我没时间！”她的手湿而冷，像是没有生命的。

别说是她，再强捍的人，能抵得过岁月流光，生死老病？那一夜她发起烧来，病情迅猛，像是烈火燎原。

她择持休息一会就好，和衣躺倒在床上，烧得情思昏乱，双瞳却似澄清了的泉水，愈发清澈。

“不行！”东方楚试了试她的额头，坚决地说，“这样烧下去，要把脑子烧坏的，我送你去医院！”

萧太清想阻止，却已没有力气推开他。

东方楚给她披上自己的大衣，又把她背在背上，才发现她是这样小，这样轻，贴在他背后，火似地一团。

他只好紧紧地抓住她的双臂，唯恐她落叶一般，从他背上飘落。

天已经黑下来了，是澄静而空旷的蓝。

这里地处偏僻，离医院很远，也难得见到一辆黄包车，东方楚要背着她走很长很长的路。

“告诉你一个秘密……”她附在他耳后，轻轻地说。

“哦，什么？”东方楚要小心看着眼前崎岖的小路，不能摔倒或是颠着她。

“我想做个男人！”萧太清说。

“嗯？”东方楚正握着她纤细的手臂，有些想笑，这丫头一定是烧糊涂了，等她病好了，一定讲给她听，看她羞不羞？有两滴泪在他后颈划过，凉凉的。

“我真想把自己打碎，再捏成一个男人！”萧太清恨恨地说。

“为什么呢？”东方楚低而温柔地问，似乎她是个很小很小的女孩，哄着她。

“我就是个祸害，我不是个好人……”她的话快而铿锵，像是戏台上的锣鼓点，“我爷爷、我父亲，我的叔叔伯伯，喝花酒，抽大烟，捧戏子，家里家外娶了无数的小老婆，一辈子也没做出什么事来，官也做不成，出了事就知道在家里做诗，喝酒，骂人……

我母亲又聪明，才学又高，却不能出门，不能见人，有一肚子的志向不能施展，整天被关在家里和那群小老婆斗来斗去，斗得自己得了痨病，她恨她自己，也恨我，恨我只是个女孩，一点用也没有。

我诗文写得好，她说，‘没有用的，女人好文才的都是妓女，好人家的女儿，写得再好也不能见人！’我女工做得好，她说，‘有什么用？还不是绣花，你能绣出个顶戴花翎来？’我书读得好，她说，‘别说状元了，连秀才也没女人呢！除非是那些发匪，你想去做贼吗？’做什么都没用，做什么都错，

我有一个弟弟，天生就呆傻，话也说不清，可我奶奶见了他，就如同一朵牡丹花，笑着往怀里抱，看都不看我一眼，我做错什么了……我今后决不嫁人，决不生小孩，决不把自己关在囚笼一样的院子里……我决不挖空心思地取悦男人，我要为自己活着……”

她滔滔不绝地说下去，甚至不给东方楚劝慰她的机会，他就这样默默地听着。

这之前，还有这之后，她再没说起过。

她说着，说着。

东方楚于自己的身世也未尝没有感慨：他家祖籍山西，世代经商，算得上是巨富，家规亦多。

他的母亲白秀英不过是父亲东方琰的外室。

东方琰极惧内，因此白秀英母子根本进不了家门。

过年奠祖的时候，母亲带着他，低着头，小心翼翼地穿行在东方家的深宅里，遇到正室的儿女要叫少爷、小姐，还要应对各种突如其来的难堪，母亲从不准他反抗，“不要让你父亲没脸！”

“不要忘了你的身份！”

东方楚以为这些会被淡忘，他忘得了吗？一旦触及，便浮现在脑海，且格外鲜活。

因此，他并不觉得萧太清无病呻吟，或是神经过敏。

近似的遭遇，使他对萧太清有了理解与同情。

他明白她那近乎病态的自尊与要强，源自何处了。

自萧太清加盟后，或许是这个要强的女孩给社里带来了活力，《光华报》水准大增。

东方楚、周拂尘可以腾出手来写政论，针砭时政。

萧太清除排版、编辑外，专作副版。

萧太清为聚拢人气，所作诗、词、曲、赋、小说、杂文等，假各色人等之口出之，妙在模仿男女老幼文字口声，各尽其妙，而且文字笔墨，亦足可观。

萧太清为此，先后用了二十几个笔名，不过全是男子名。

有一次东方楚笑道：“古时有兰陵王，长了幅绝好姿色，却常以面具示人。

如今我们兰陵是个美貌的才女，却取了一堆的男子名，让人以为是个平庸的男子。

天生丽质却偏自弃，真是可惜了，为之奈何呀！”

柳忆眉在旁灵光一动，“他叫兰陵，你也叫兰陵，他叫兰陵王，你不如叫兰陵王后！”