第一章（第5/6页）

“少尉，恐怕我所挚爱的伊斯兰教正在进入漫长的黑夜。你还年轻，你会看到结局的，印沙安拉[11]。我祈祷自己不要活着去见证它的黑暗。”

三年后，这位老学者死在自己的床上。但杀戮已经开始了，一枚巨型炸弹轰炸了沙特阿拉伯一栋美国平民聚居的公寓楼。一个叫奥萨马・本・拉登的男人离开苏丹，作为新一届塔利班政府的尊贵客人返回了阿富汗，彼时，塔利班已经横扫了整个国家。西方世界仍然没有采取任何措施保护自己，还在继续享受着秋后蚂蚱的时光。

当下

夏天的英国萨默赛特郡，格兰嵇康比小镇上，一些游客在17世纪鹅卵石铺就的街道上漫步。这里远离所有通向西南部海滩和港湾的主要干道，非常宁静。不过它也有它的历史、皇家特许状、镇议会和一位镇长。2014年4月，到了贾尔斯・马特拉沃斯——一位退休的裁缝，出任镇长的时候了。

他戴着三角帽，身穿毛皮流苏的礼服，佩着镇长的饰链，正在给商业街后面的一座商会大厦做开幕礼。围观的那一小群人里冲出来一个人，在所有人能够反应过来之前，越过和马特拉沃斯之间的那十码的距离，用一把宰牲用的屠刀，刺入他的胸膛。

现场有两名警察，不过都没有佩枪。镇议会委员和其他人徒劳地照顾着垂死的镇长。警察上前制服杀手，但他无意逃跑，反复喊叫着没人能听懂的话。事后专家确认，他喊的是“真主至大”或是“伟大的真主”。

杀手被两名身穿蓝色制服的警官扑倒在地，其中一名警官的手被刀子划了一道口子。郡府汤顿市的探员迅即赶到，着手开始正式审讯。刺客坐在警察局里，一言不发，拒绝回答问题。因为他身穿一袭阿拉伯式长至脚踝的袍子，所以警方从郡警察总部召来了一名会说阿拉伯语的警员，但他也没能有所斩获。

该名男子是当地一家超市的货品上架员，住在寄宿屋一户一室的起居室里。房东太太供述，他是一名伊拉克人。起初人们以为，他的行为源于对正在他的国家所发生的事情的义愤，但内政部发现，他是作为难民来到英国的，并被准予政治避难。镇里的年轻人前来作证，说法鲁克三个月之前一直热衷于聚会、喝酒、约会。之后他似乎变了个人，沉默寡言，对自己之前的生活方式十分鄙夷。

在他的起居室里，除了一台笔记本电脑，什么也没发现。但他电脑里的东西，爱达荷州博伊西市的警察一定会很熟悉——一则又一则的布道。一名戴着面具的男子坐在一块印有《古兰经》铭文的黑布前，要求信徒们铲除卡菲勒[12]。茫然无措的萨默赛特警官们看了一部分那些布道，只发现布道者说一口地道的英语，没有丁点儿口音。

杀手被传讯时，依然一言不发，同时，档案和笔记本电脑被送往了伦敦。首都警队的警员将详细材料送往内政部。内政部又向情报机构军情五处咨询。后者已经从英国驻华盛顿大使馆的派驻人员那里获得了一份有关爱达荷州事件的报告。

1996

回到美国，基特・卡尔森中尉被派驻彭德尔顿基地三年。他在那里出生，并在那里度过了他生命的头四年。就在那段日子里，他的爷爷在北卡罗来纳州自己的房子里去世了。老人是海军陆战队的退役上校，曾参加过硫磺岛海战。在他去世前不久，他见证了自己的儿子，也就是基特的父亲，晋升为一星准将，老人自豪得连气都喘不匀。

基特・卡尔森在自己出生的那家医院结识了一位海军护士，并和她结了婚。三年来，他们一直试图生个孩子，后来检查表明，女方不能生育。他们达成一致，将来收养个孩子，但到目前为止还没有。1999年夏天，他被派往参谋学院，回到了匡提科。2000年，他升任少校。毕业后，他和他的妻子又收到了委派任务。这次他被派往日本的冲绳。

正是在那儿，那个与纽约隔着好几个时区的地方，当他在睡前看着午夜新闻的时候，他目睹了令人难以置信的画面——那个后来被称作“9・11事件”的画面。

他和其他人一起一声不吭地在军官俱乐部坐至深夜，一遍又一遍地看着那两架飞机撞向双塔的慢动作回放——先是北塔，然后是南塔。

和他边上的人不同，他懂阿拉伯语，了解阿拉伯世界，了解伊斯兰教。他知道在这个星球上，有超过十亿的人信奉它。

他想起了哈立德・阿齐兹教授温和有礼地给他奉茶，预言伊斯兰世界的漫漫长夜。是十九个阿拉伯人干的，其中包括十五个沙特阿拉伯人。随着情况逐渐明朗，他听到周围逐渐升腾起愤怒的骚动声，他想起了其他人。他记得当他用朱拜尔人的母语向他们问候时，那些店主笑逐颜开。恐怖分子是和他们一样的人吗？