序章（第5/5页）

“看上去不像个具有如此特殊技能的人啊。我偶尔在走廊上碰见她，只是寒暄几句而已。”

“她在电视上表演时，都是上下一身黑，面孔涂抹得像死人一般惨白，制造出一种非常神秘的气氛。”

“你对她表演的超自然现象持何种态度？是肯定派还是否定派？”

“我过去是全盘否定的，不过自从担任了现在的工作，透过采访和阅读各种资料之后，又觉得或许还是有的呢。不过那杂志的报导文章，的确百分之九十是不可轻信的呀！”

“我想是的。而余下的百分之十，你的意思是不一定去否定？”

“可以这样说。”

“那你对光明寺美琴小姐的本领又怎么看呢？”

“这可不好说呀。她过独身生活吗？”

“好像是。不过，似乎有位老先生经常到她这儿来。”

“是吗？”

“我见过几次。比她大好多呢！看起来不像她父亲，可能是她的情人或什么的吧。虽说招魂师，终究是长着肉体的人类呀。你说对吧，江南。”

“是啊。”

“所以，总而言之，”鹿谷将一直燃烧到根部的烟蒂颇为惋惜似的揉熄，以一本正经的语气说，“总而言之，为了采访有关时计宅院的亡魂问题，你们‘混沌’编辑部便决定起用这位当代第一的美人招魂师！”

“嗯，是这样的。”江南心里想他还是老样子，耸了一下肩膀接着说道，“所以刚才我才大吃一惊呀，这位光明寺美琴小姐竟然住在这座公寓里，而且是在您的隔壁！”

“这真是令人惊奇的偶然性呀！”

鹿谷眯起眼睛，噗哧地笑着说：“但是有些？件往往就是这么纵横交错在一起的呢。在这奇妙的偶然性不断重合增加的过程中，必然存在一种相应的东西。”

“一种相应的东西……”

“啊，我的看法颇为暧昧，也不够科学呀！”

“我们计划的内容大体是这样的，”江南往下说道，“从本月三十日起的三天里，采访组将守在时计馆内，聘请光明寺美琴充当神巫角色，在里边连续举行招魂会，以求和宅院里的亡灵接触。”

“这么说，你当然也是采访组的一员喽？”

“嗯，有我和副总编、摄影记者，还有W大学推理研究会的几个学生也参加。”

“推理小说？”

“不是推理小说的意思。有个什么‘超常现象研究会’，他们把它叫做推理研究会。”

“噢？很容易混淆呀！”

“如今仍旧是一提起推理，马上就联想到迷信详细和不明飞行物的人居多呀！

我也一直怀疑，我所以被分配到‘混沌’杂志编辑部，很可能就是由于这种误解造成的。”

“不至于吧。可是——”鹿谷紧皱眉头说，“你说要在那房子里蹲上三天？

这种作法实在不可取呀！”

“您这样认为？”

“我觉得不够稳妥！如果单是个幽灵宅院就另当别论，事关中村青司承建的房子，情况就……”

作家欲言又止，江南瞧着他的脸色轻声问道：“您是说有可能发生什么不吉利的事？”

“不，不。即便是这么说了，自然也是毫无理论根据的嘛！你就当我是杞人忧天罢了。”

鹿谷说完笑了起来。但是双眉之间的一道深纹并没有消失。想一想十角馆、水车馆、还有迷路馆等，凡由中村青司设计建造的房屋，已连续发生数起凶杀案件，便可知道他的担心并非没有道理……

“关于时计馆，你还了解些更具体的情况吗？”

鹿谷问道。江南仿佛要驱散心中不断增加的不安情绪，特别用力地摇着头说：

“现在还不了解。”

“噢，是吗。反正你们要多加小心呀！如果可能的话，我也想去呢。三十日，那就是两周之后啰！”

“那个时候，您工作很忙吗？”

“正在创作的长篇小说，十天后要交稿呢。如果能及时完稿，事件应该是不成问题的。”

看他那不甚有把握，并用手抚摸着下巴的样子，便知道他的写作情况不太理想。

“我回去打听一下，看能不能增加人数。如果行，咱们就一起去。”

“不，不用打听。有时间的话，我一个人去。不亲眼看一看中村青司设计的房屋，实在不甘心呀！”

鹿谷说完，伸开两臂，打了个大呵欠，然后突然从沙发上站起来。

“江南君，附近有个比较安静的菜馆，陪我喝一杯好吗？起床后还什么也没吃呢！已经两年不通消息，都干什么啦？坐下来慢慢讲给我听听吧。”

那是一九八九年七月十六日，星期天外边雨声淅沥，正在下着黄梅季节的最后一场雨。

江南听了鹿谷那番话中有话的暗示，虽然隐隐感到不安，但无论如何没有想到在两周后采访时计宅院中，自己竟会卷入一个如此骇人听闻的案件当中。