|莫斯科以东八百公里|3月16日|（第2/4页）

列车驶进山区时，开始放慢速度，随后经过一片黑松林。透过树顶，远处凸起的山峰就像下颌中一排参差不齐的牙齿。

轨道朝林中空地延伸——一个巨大的装配工厂映入他们眼帘，高耸的烟囱，像仓库一样的建筑突然出现在一片荒凉地的中央。这就好像一个神坐在乌拉尔山上，将拳头重重砸向面前的风景，树木全都不见了，然后用烟囱和钢铁厂房填满了这块新开辟出来的区域。这是他们对自己新家的初次模糊印象。

里奥对该镇的了解来自宣传资料和文件。这里以前不过就是一些锯木厂，以及一批供锯木厂工人居住的小木屋，这个曾经只有两万居民的小镇却吸引了斯大林的注意。在对这里的自然资源及人造资源进行进一步研究之后，他宣称这里的生产力不发达。乌法河流经附近，东边的斯弗罗夫斯克的钢铁加工厂距离这里只有一百六十公里，这里的山上含有丰富的矿产，而且西伯利亚铁路也是一个优势——每天都有无数趟列车经过该镇，但除了运送木板以外，没有为该镇带来其他任何东西。斯大林认为这里是嘎斯-20汽车组装厂的理想地点，该车旨在与西方生产的车辆相抗衡，所以都是以最高规格来生产。这之后即将推出的新款汽车——伏尔加嘎斯-21——目前正在设计当中，被视为是苏联工程学的巅峰之作，该车型能够适应恶劣天气，距离地面高，有令人艳羡的悬置机构和一个防弹引擎，外壳防锈技术在美国听都没听说过。是真是假，里奥无从得知。他只知道这种汽车只有极小一部分苏联人才购买得起，对于汽车生产厂里的那些男女员工来说更是遥不可及。

战争结束之后不久这里就开始修建工厂，十八个月之后，伏尔加组装厂就屹立在松树林的中央了。他现在记不清有多少囚犯在这次修建过程中丧生，并非这些数字不可靠，而是因为里奥只是在工厂建成之后才积极投入到工作当中。成千上万名自由的工人经过审查之后，被强制令不远千里地调到这里，来填补这里新产生的劳动力缺口，在五年里，这里的人口翻了五倍。有些莫斯科工人被调往这里时，里奥曾调查过他们的背景。如果他们通过调查，立马就得收拾行李，在一个星期之内就出发。如果未通过调查，就被逮捕。他曾经是该镇的把关人之一，他相信这也是瓦西里选择这个地方的一个原因，这种讽刺一定是想取笑他。

瑞莎错过了对他们新家的初次印象，她睡着了，整个人缩在外套里头，脑袋靠在车窗上，跟随着列车前进的节奏轻微地一摇一晃。他坐到妻子旁边的座位上，面朝他们要去的方向，这样他可以看到城镇主体如何与广袤的组装厂边缘相衔接，就仿佛一只狗蜱粘在一条狗的脖子上。这里首先是一个工业生产地点，其次才谈得上是生活的地方。在灰色天空的映衬下，公寓的窗户里透出暗淡的橘黄色灯光。里奥轻轻地碰了碰瑞莎。她醒了，看着里奥，然后又看看窗外。

“我们到了。”

列车停靠到站。他们抱起盒子，下车来到站台上。这里比莫斯科更冷一点——气温至少要低两度。他们站在那里，就像两个逃难儿童，首次抵达某个国家，怯生生地看着周围陌生的环境。没有人告诉他们该做什么，他们举目无亲，甚至连个可以拨打的电话号码都没有，也没有人在等他们。

除了售票处里坐着的一个人之外，车站里空空如也。这个人很年轻，不超过二十岁。当他们步入车站时，他就一直目不转睛地看着他们。瑞莎朝他走过去：

“晚上好，我们要去民兵总部。”

“你们是从莫斯科来的？”

这个年轻人打开售票处的门，走到车站大厅，他指着朝向外面街道的玻璃门说道：

“他们在等你们。”

距离车站入口一百步的地方停着一辆民兵车。

瑞莎和里奥朝那辆车走去，经过一尊斯大林石雕像，雕像顶部被雪所覆盖，感觉就像是他的化石。走到跟前，发现这是一辆嘎斯-20汽车，无疑是该镇制造的。他们看到两个人坐在前排，车门被打开，其中一个人走出来，这是一名肩膀宽阔的中年男子：

“里奥·德米多夫？”

“是。”

“我是内斯特洛夫将军，沃瓦尔斯克的民兵首领。”

里奥不知道他为什么还要劳神来接他们，一定是瓦西里下达指示，尽量给他们找些不愉快？但是，瓦西里说了什么并不重要——来自莫斯科的国家安全部前探员到访都会让民兵处处提防着。他们不会相信他来这里只是为了加入他们的社会，他们一定怀疑他的到来属于秘密安排，并推测，他会将这里的情况汇报给莫斯科。瓦西里愈想说服他们，他们就愈起疑心。为什么一名探员会不远千里地来加入小规模的民兵活动？这根本就不合理——在一个没有阶级的社会，民兵也是接近社会底层的人群。