第七章 幽灵的警告（第7/7页）

整个剧场混乱不堪，癞蛤蟆呱呱的叫声和观众们的喧闹声混作一团，台前幕后一片慌乱，然而，这一切事实上都只是在这短短的几秒钟之内发生的。

对于五号包厢里的两位经理来说，这可怕而短暂的几秒钟却是那么漫长，似乎永无止境。他们本来就已经疑心剧院幽灵的存在，如今亲眼目睹了这前所未有的一幕，就更加焦虑不安了。

当时，他们甚至已经能够感觉到幽灵的呼吸。蒙夏曼快要坐不住了，他的头发几乎竖起来了，坐在一旁的里查特也好不到哪儿去，掏出手绢不断地擦拭着额头流下来的如黄豆般大小的汗珠。是的！幽灵就在他们身旁，或者在他们背后，或者在他们周围，总之他们能够感觉到他的存在，然而，他们无法看到他的模样！他们已经感觉到了他在呼吸……这呼吸声离他们越来越近了，他们明显得感觉到，在这个包厢里有第三者的存在！他们全身都在颤抖，想要逃出这个可怕的地方，可是他们却不敢这样做，甚至不敢开口说话，生怕让幽灵觉察到他们已经知道了他的存在！到底将要发生什么？会有怎样的结果？

接着，只听“叭”的一声，剧场又陷入了一片喧哗之中，两位经理在惊叫中真切地感到，这是幽灵在作祟。他们靠在栏杆上看着卡尔洛塔，好像无法认出她似的。从地狱来的姑娘或许是用这“叭”的一声来预示一场灾难的降临。上帝啊！灾难！他们一直期待着它的降临！幽灵曾发誓说剧院已经受到了诅咒！在灾难即将来临的重压之下，两位经理感到呼吸开始有些困难。此时，里查特用尽全身力气，用将近窒息的声音对卡尔洛塔喊道：“继续唱！继续啊！”

然而，可怜的卡尔洛塔并没有照他说的做……她仿佛是一个英雄，勇敢地重唱了刚才那句致命的歌词。

她一开口，剧院立刻陷入了沉寂，空中回荡着卡尔洛塔高亢嘹亮的歌声。

我低下头，竖起耳朵，仔细地听！

全场观众也随之聆听着。

听啊，那孤独的声音（呱！）

呱！……在我的……呱！

没想到，癞蛤蟆又开始鸣叫。

场内立刻骚动起来，两位经理一下子跌坐在椅子上不敢动弹。他们已经被折磨得只剩下一点儿力气了。此刻，他们竟然听到幽灵在自己的肩头发出一阵骇人的冷笑，忽然，从右肩传来他的声音，清晰而迅速，似乎是一个连嘴巴都没有的声音：

“今晚，吊灯都会被她唱下来！”

两人不约而同地抬头向天花板看去，再也按捺不住心中的恐惧，发出了一声凄厉的尖叫。与此同时，一个光芒四射的巨形物也随之砰然落在乐团中央，摔得粉碎。剧场里顿时惊叫声此起彼伏，人们四处逃窜，想要逃离这个噩梦般的地方，在这场混乱中，有很多人都受了伤，甚至有一个人被活生生砸死了——吊灯恰巧摔碎在一名妇女头上——她正是受里查特指派，将要接替吉里太太作幽灵包厢的领席员的中年妇女，这一夜，是她有生以来第一次光临巴黎歌剧院。

第二天出版的报纸的头版头条是：“千斤重鼎压死看门妇！”这个用大字写的标题，可以当做对她的悼念之辞了。