神蝙蝠庄园（第15/44页）

何钊点点头，同情地说：“我想，你现在也许会有一点感到后悔了吧？为你把自己生命中最宝贵的这一段时间消耗在这座庄园里，终日陪伴着一个垂暮的老人而感到后悔吧？”

“为什么要后悔呢？”珍妮抬头惊讶地看了何钊一眼，语气平静地说，“您知道，我是一个穷孩子。如果在医院里我也许会贫穷一生，可是现在我已经积蓄了一笔为数不小的存款。再说，老爷一直待我很好，从不把我当作下人。前年，庄园的管家死了，他又提升我当了管家。这一次，他留下的遗嘱里，还指定从他的遗产里拨出十万元给我，作为对我这些年侍奉他的酬谢。”

“是的，这确实是一笔为数不小的赠款。”何钊点头说。但不知为什么，听了珍妮的这一段叙述，他的心里却产生了一丝苦涩的感觉。只是他不愿意把这一感觉说出来，破坏对方的情绪。

珍妮莞尔一笑，继续说道：“有了这笔赠款，再加上我的积蓄，今后我完全可以过上一种虽不算富裕，但却再也不需要仰人鼻息的自由生活。你说，这还不能补偿我十二年的损失吗？要知道，像我们这种社会地位的人，想要不付出代价就获得生活的享受，是绝对不可能的。”

何钊心里的苦涩味儿更浓了。他努力掩饰住自己的感情，点头说：“唔，不错，不错！你说得完全正确。我刚才的问题实在有点冒昧，还请珍妮小姐原谅！”

“老师不必如此过谦。其实，您提的问题又何尝没有道理。”珍妮又是一笑，但立即收敛了笑容，低头继续说下去，“我也确实有过许多苦恼，甚至因此而感到后悔。您知道，人的感情是复杂的。有时，看见许多红男绿女，成双成对地从我身旁走过，我心里也常常会情不自禁地产生一种羡慕和妒忌之情。有几次还真想赌气辞去这个工作，离开这个垂暮的老人。但一想到我这是在为自己挣钱，为了自己的前途做出牺牲，我的心就又立即平静下来了。再说，老爷虽说是一乡首富，拥有大量家产，但临到老年，身旁却连一个亲人也没有，竟要把自己托付给我这个毫无血缘关系的外人，也委实有点可怜。同情心又使我不忍弃他而去。于是，我便在这个庄园里一直待到今天。”

“那么，为什么他到了晚年，身旁竟会连一个亲人也没有呢？按照常理，像这样的巨富之家，即使子女不肖，心目中没有老人，但为了遗产，也会争着前来阿谀奉承的。这里面是否有什么隐秘？不知刘老先生生前对你们透露过没有？”

“没有。”珍妮回答说，“老爷生前虽然待我们不错，但对于他们家庭内部的事情，却一直讳莫如深，从不谈及。我们当然也不便打听。因此，在这一方面，实在无可奉告。”

何钊点点头，觉得初次接触，不便再继续深谈下去，便起身告辞说：“好吧，今天就谈到这里。谢谢你对我的指点，使我明白了不少事情。”

珍妮一直把他送出门外，谦恭地说：“老师如果还需要了解什么，尽管来问，随时听从您的吩咐。”

离开珍妮小姐，回到自己的房里以后，何钊久久地陷入了沉思。从珍妮小姐今天这一番坦白的叙述里，他看到了金钱的罪恶，也看到了一个善良女人的心。像珍妮这样一个女人，会有可能是杀人凶手吗？但作为一个多年从事刑侦工作的专家，丰富的经验又告诉他：在案情真相大白以前，绝对不可以轻信，更不可以放弃对任何事情的警觉。谁能知道，她今天所叙述的这一切里，是否会掺杂一些谎言，隐瞒一些重要的东西。而在真话中掺杂一些谎言，却又最具迷惑性，最容易使人上当受骗。要不然谈话刚开始的时候，她为什么会那样地惊慌不安？还有，已故的庄园主为什么会给她这一笔为数不小的馈赠？难道仅仅是为了酬谢她这些年来对他的照顾和护理吗？他们之间是否会有一些不可告人的秘密？……

十

翌日清晨，何钊按照他平素的习惯，带着申公荻去室外溜了一趟早，练了两套拳。

他的这一套拳术，还是二十多年前在公安干校读书时，跟随一位名师学的。他曾经凭着这一套拳术，击败无数顽匪惯盗，将他们一一擒拿归案，使罪犯闻风丧胆，赢得了“铁拳何”的美名。

今天，这一称号已经鲜为人知了，取而代之的是“当代猎神”这一更为响亮、更使匪徒闻风丧胆的称号。打从数年前，他被调到刑侦研究所之后，就把主要精力放在研究工作上，很少经办具体案件。偶而经办一两件重大疑案，也只需要根据已有的线索，分析研究，突破疑难，将侦查工作从死胡同里引出来，转入正道。至于擒拿格斗，追捕逃犯，自有旁人去做。于是，他的这一套拳术便失去了实用的机会，只能权且把它当作一种健身活动，满足于每日清晨练习一番了。