魔鬼火球（第8/10页）

“托马斯加入圣心会之后，果然找到了精神寄托，那就是会里的宗教慈善事业。他一改过去那种郁郁寡欢、萎靡不振的精神状态，整天整天地呆在圣心会里，虔诚地顶礼膜拜，狂热地学习和宣传教义，成了圣心会最为热心的会员之一。没有多久，他就被破格提升为执事——圣心会的高级会员。”

“听说，你们曾经见到过上帝？”何钊问。

“是的。”查理老爹双目放光，神采飞扬地说，“那是在一次望弥撒的盛典上，神父祝完了圣，把圣饼分给大家吃，上帝忽然出现在教堂的上空。他遍体闪亮，光芒四射，距离我们是那么的近，我几乎可以看清楚他脸上的皱纹。后来，托马斯对我说，他还听见了上帝的声音。上帝召唤他抛弃世俗的一切，全心投入神圣的慈善事业，去拯救苦难中的人们。后来，托马斯果然立下了一份把全部财产都捐赠给圣心会，用于慈善事业的遗嘱。”

“你也立了这样的遗嘱吗？”何钊问。

查理老爹笑了，说：“我一个靠退休金生活的老头，哪有什么财产可以捐赠？我唯一值钱的财产就是现在住着的这两间房子，死后还要留给我的孙子，以免届时他无家可归，流落街头。”

“你们圣心会不是只发展有钱的会员吗，怎么也破例收了您这么一个穷汉？”何钊不觉有点奇怪起来。

“那是这几年的规矩。我是二十年前参加的，圣心会的三朝元老了。那时的圣心会，贫富不拒。只可惜现在，像我这样的老会员已经所剩无几了。”

查理老爹说到那里，忽然一拍脑门，说：“对了！明天是救世日，又会在教堂里做弥撒……”

“救世日？这又是一个什么纪念日？”申公荻好奇地问。

“是的，救世日。据《圣经》记载：欧洲大陆曾经发生过一次可怕的瘟疫。瘟疫从巴尔干半岛兴起，一直蔓延到挪威海滨，席卷了整个欧洲大陆。人们成群地死去，许多村镇和城市断绝了人烟，变成一片死地。上帝知道之后，与圣母玛丽亚一起赶制了一批圣药，一起来到人世，分头赈药治病，迅速遏止了瘟疫的蔓延。后来人们就把上帝和圣母下凡的那一天定为救世日，以表纪念。因此，每年的这一天，各地的教堂都要举行盛大的庆典：朝圣、望弥撒，以至于上街游行。明天我带你们一起去参加庆典，看看是否能有幸再见到上帝显身。”

“你们的教堂不是不对外开放吗？”何钊问。

“那是指平日。遇上重大的庆典活动，也允许会员携带自己的亲友参加。”查理老爹说。

九

翌日，何钊师徒跟随查理老爹早早来到圣心会教堂。

虽说是救世日，可以携带亲友，但也许是由于该会会员人数不多，有的又远在外地的缘故吧，前来参加望弥撒的人数并不是很多，直到典礼开始，才只坐了大半个教堂。不过从他们的衣着举止，以及停放在教堂外的众多名车来看，大多是一些中产以上的有钱人。

典礼开始了。约翰神父带领十几个和他一样身着黑色教袍的人鱼贯而入，在教堂的前排坐下。

“他们都是贵会的教士吗？”何钊问查理老爹。

“不，只有约翰神父和他的两名助手是教士，其余的都是执事——高级会员。这是经教会特许，给予他们的一种殊荣。”查理老爹回答说。

做完祈祷，唱完赞美诗后，约翰神父缓步走上圣坛，开始了他的布道。

他今天头戴教冠，身着教袍，一脸悲天悯人的神情。

他今天宣讲的，就是昨天查理老爹讲述过的《圣经》上的那个故事。但同是一个故事，从他嘴里用柔和甜美的声音、抑扬顿挫的语调叙述出来，效果却完全不一样。特别是当他讲到上帝最后走到海边，分散完最后一粒灵药后，发现还有许多病人没有分到药，便毅然割开自己的手腕，让鲜血不停地流淌出来，把这世上最昂贵的药分给那些病人时，教堂里所有的人都深受感动，唏嘘不已，有的教友还发出了低低的哭泣声。

“上帝显圣了！”正在这时，忽然有人发出一声惊喜的呼叫。

何钊急忙抬头向上观看，果然发现头顶之上教堂的圆拱形屋顶不见了，取而代之的是蓝天白云，而那至高无上、主宰宇宙的上帝，正含笑伫立在层层白云之上。

何钊蓦地感觉自己的身子在轻轻地飘浮起来，不断向上浮升，飞向上帝。与此同时，耳畔也似有似无、时断时续地响起了上帝的声音：

“……可怜的人们啊，快从虚假的梦中清醒过来……拯救自己罪恶的灵魂！不要再做迷途的羔羊……”

何钊连忙伸手揉擦自己的眼睛和太阳穴，接着又伸手去衣袋里拿风油精，想使自己的大脑清醒过来。但还没等他拿出风油精，倏忽之间，眼前种种不可思议的景象又都消失了，他仍然和大家一起坐在教堂里。