9. 长指人（第4/5页）

“是的，先生。”

“现在把这个东西丢一个到煤仓里去，然后离开那里。可以的话从埃塞克斯号开始。如果上不了埃塞克斯号，就试试运煤的驳船。那里守卫没那么森严，但是也给我们争取不了多少时间。他们把这些东西连同煤炭铲进锅炉的时候肯定不会怀疑的，甚至都不会注意到。即便其中一个今晚爆炸了，他们也不会想到检查煤仓。就算检查了，也认不出来。”

弗兰克在烟雾中眯着眼睛，试图在黑暗中辨认出那两个人影。蒂尔曼准将很好辨认，因为他身上的黄铜纽扣之类的东西反射着亮光。而另一个人几乎和黑暗融为一体。他身材魁梧，其他特征就没法看出来了。他话语寥寥，在这滂沱大雨中根本没法听清。

“这雨看起来不会那么快停，不过我也不想冒险，万一雨停了你就会暴露。北方佬的军队一整个下午都在炮舰后面登陆。要让三个师都登陆沼泽地，可想而知要多久了。他们会很分散，但到处都是。运气好的话，他们会都远远地在炮舰后面，不会给我们造成阻碍。”

从那个不明男子的身形和姿态来看，弗兰克认出来这是吉米。

“如果你出于任何原因无法返回堡垒，就去20公里外的多纳尔森要塞。明天我会把所有人马都调派到那里。只有少量人员，大概100人会留守此地，给我们争取一点时间。大家都知道我们守不住这里了。再说这里也快被洪水淹了。都明白了吗？”

“是的，先生。”

两人分头行动。蒂尔曼准将消失在黑暗中，而那名士兵而大步朝着弗兰克走来。这下肯定不会弄错是谁了。

“吉米！”

一直低着头看着地上的男子抬起头来。他看到弗兰克时脸上浮现了一丝微笑。弗兰克则激动万分，冲进雨里奔到他身旁。吉米重重地拍了拍弗兰克的后背，弗兰克的皮肤被弹片割得伤痕累累，被这么一拍疼得厉害。但他一句话都没说。

“弗兰克，看到你没事儿可真好。”吉米边说边把一个沉甸甸的新背包挎上肩膀。

“是啊，吉米。”弗兰克激动地回答道，“我就知道你不会有事的。”

大个子点了点头。他们一起大步经过炉火，走进帐篷。弗兰克现在最想做的就是告诉他红辣椒大受欢迎！与向吉米炫耀相比，他遇到长指人那件事就不太重要了。可是吉米太忙了，顾不上他在一旁炫耀。

“这是什么？”弗兰克指着那个新背包问道。

吉米没有回答，而是轻轻地把背包放到他还没摊开的铺盖卷儿上，接着卸下其他装备和衣物。首先是他的灰色大衣，然后是皮带，最后是戒指。弗兰克从没见他脱下过戒指。吉米身着暗色衬衣和裤子站在那儿，仔仔细细地上下打量着自己的行装，然后轻轻地把背包重新背上他宽阔的肩膀。弗兰克注意到吉米的来福枪还在他的铺盖上。

“吉米，我给你准备了晚餐，马上就能拿来。”弗兰克说，“今晚的伙食很好，不信的话你问问那些小伙子！”

嗡嗡的赞同声从黑暗中传来。一个士兵说，“希望下一锅快点端上来！”

“我今晚不吃饭了，弗兰克。”吉米说。

“为什么？”

“我有事要办。军令在身。”

他下意识地在叠好的长大衣中摸索着。他掏出酒瓶，大步走出帐篷。弗兰克赶忙紧随其后。

“军令？”

吉米在炉火前停住脚步，盯着跳动的火焰。大雨拍打着他宽阔的肩膀，肩膀似乎垂得有点低。“弗兰克，你今天一整天都是一个人。我看到你做得不错。”

“是啊！我说过不会让你失望的。”

吉米的眼眸中反射着火焰。一边眉毛蹙了起来。“你晚餐做得不错，是吗？大伙儿看上去都很满意。”

“是的，先生，最棒的！”弗兰克肯定地说道，“可辣了，吉米，可辣了！红辣椒。治疗感冒和痢疾。”

他咯咯笑了。“你做得很好，弗兰克。你做得很好。”

吉米转过身来，用一种非常严肃的表情看着弗兰克。他认真地抓过弗兰克的手臂。他的手很大，甚至能把弗兰克整个手臂都包住。长长的手指圈住雷柏四肢的记忆在弗兰克眼前一闪而过。

“弗兰克，”吉米庄重地说道，“我今晚有一项特殊任务。很危险。我要离开要塞。我需要你留在这里，继续像白天一样表现。”

“离开要塞？什么意思，离开要塞？”

“我在执行一项秘密任务，给联邦军来一招出其不意。没什么好担心的。”

“你还会回来的。对吧？”

他严肃的表情缓和了一些。“当然，弗兰克，当然了。但在我回来之前，你还是一个人。你今天做得很好。就这么继续下去。我为你感到骄傲。对吧，就连雷柏都会嫉妒这顿晚饭的，嗯？”