卷六 秦始皇本纪第六（第10/14页）

三年，章邯等人率领他们的军队包围了巨鹿，楚国上将军项羽率领楚军前往救援巨鹿。冬天，赵高担任丞相，终于判决了李斯的罪案而把他杀死。夏天，章邯等人作战屡次失利，二世皇帝派人责问章邯，章邯恐惧，就派长史司马欣到朝中请求指示。赵高不肯接见他，又对他不信任。司马欣恐惧，逃出了咸阳，赵高派人捕捉他，没有追到。司马欣见到章邯说：“赵高在朝中总揽大权，将军有功也要被诛杀，无功也要被诛杀。”项羽加紧攻打秦军，俘获了王离，章邯等人就率领军队投降了诸侯。

八月己亥日，赵高想要作乱，恐怕群臣不听从他的命令，就预先设法进行测验，他牵着一匹鹿献给二世皇帝，说：“这是一匹马。”二世皇帝笑着说：“丞相看错了吧？把鹿称做马。”又询问左右大臣，左右大臣有的人默不做声，有的人说是马而阿谀顺从赵高，也有人说是鹿。赵高因此暗地将说是鹿的人借用法律陷害。以后群臣都很畏惧赵高。

赵高以前曾屡次说“关东地区的盗贼是不会有什么作为的”，等到项羽在巨鹿城下俘获了秦将王离等人而继续前进，章邯等人的军队屡次败退，上书请求增援，燕、赵、齐、楚、韩、魏都拥立了自己的君王，自函谷关以东的地区，大体上都已反叛了秦朝官吏的统治而响应诸侯，诸侯们都率领着他们各自的兵众向西进攻。沛公率领几万人已经攻克了武关，派人暗地里和赵高联络。赵高恐怕二世皇帝发怒，诛杀到他的自身，就以生病为由推辞而不朝见。二世皇帝梦见一只白虎咬了他车驾的左骖马，他杀死了这只白虎。二世皇帝心中不快，感到很奇怪而去询问占梦的人。占梦的人卜卦说：“泾水的水神在作怪。”二世皇帝就在望夷宫斋戒，准备祭祀泾水神，把四匹白马沉入水中。派遣使者去责问赵高关于关东盗贼的事。赵高恐惧，就私下和他的女婿咸阳令阎乐、他的弟弟赵成商议说：“皇上不听劝谏，如今事态紧急，就想把罪过推给我们家族。我想更换另置皇帝，改立公子婴。子婴为人仁厚谦卑，百姓们都拥护他的话。”派郎中合做内应，谎称有大盗，命令阎乐召集官吏出动军队追击，又劫持阎乐的母亲安置在赵高府中作为人质。派遣阎乐率领官兵一千多人来到望夷宫殿门，绑捕了卫令仆射，说：“盗贼从这里进去了，为什么不加制止？”卫令说：“宫殿四周设有士卒守卫，非常严谨，怎么会有盗贼敢进入宫殿？”阎乐就斩杀了卫令，率领官兵径直进入宫殿，边走边射箭，郎官宦者非常惊骇，有人逃跑有人格斗，格斗的人就被杀死，被杀的有几十个人。郎中令和阎乐一同进入宫殿，箭射到了皇上落坐的帷幄上。二世皇帝愤怒，召令左右的侍者，左右侍臣都惶恐混乱不敢挺身格斗。二世身旁有一个宦官，伺候他而不敢离去。二世进入内宫，对他说：“你为什么不早告诉我？以至于落到这个地步！”宦官说：“臣子不敢说，所以才能保全。假如臣子早就说了，都已经被诛杀了，怎么还能活到今日？”阎乐上前指着二世历数他的罪恶说：“足下生性骄横恣肆，任意诛杀不遵天道，天下的人共同背叛足下，足下还是自己考虑该怎么办吧！”二世说：“我是否能见丞相？”阎乐说：“不可以。”二世说：“我愿意得到一郡的地方做一个王。”没有得到允许。二世又说：“我情愿做一个万户侯。”仍没有得到允许。二世又说：“我情愿和妻儿在一起做平民百姓，如同各个公子一样。”阎乐说：“臣子接受丞相的命令，为了天下的人诛杀足下，足下虽然说了许多话，臣子不敢回报。”指挥他的士卒拥上前来。二世自杀。

阎乐回去向赵高报告，赵高就召集所有的大臣、公子，给他们通报了诛杀二世的情况。他说：“秦过去是一个王国，始皇帝能够君临天下，所以才称帝。如今六国自己又重新拥立了国王，秦所控制的地区变得更小了，仍然沿用空名而称帝，是不可以的。应该像以前那样称王，这样更为便利。”拥立二世兄长的儿子公子婴作为秦王。按照平民百姓的礼仪在杜南宜春苑中埋葬了二世皇帝。又让子婴斋戒，到宗庙中去拜见祖先，接受国王的印玺。斋戒了五日，子婴和他的两个儿子商议说：“丞相赵高在望夷宫杀害了二世皇帝，害怕群臣诛杀他，才假装伸张大义来扶立我。我听说赵高已和楚国订立盟约，灭亡了秦的宗室以后他在关中称王。如今让我斋戒后去朝见宗庙，这是想要借朝见宗庙来杀害我。我假若宣称有病而不去，丞相一定亲自前来，来了就杀死他。”赵高多次派人来请子婴，子婴都不启行，赵高果真亲自前往，他说：“宗庙朝见这样重大的事，王怎么不去呢？”子婴就在斋宫中刺杀了赵高，在咸阳当众诛杀了赵高家的三族人。