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但在这一天，根本没有风，也没有鬣狗在前一夜潜入过我的博玛。它的开始和任何一天都一样：恩德米迟到了——这次他说，上山的路上有一条黑曼巴，他等到它完全隐入高高的草丛之后才能通过；我刚教完他在婴儿出生之际要念的祈求健康长寿的祈祷词，本村大酋长柯因纳格就上山来到了我的博玛。

“占波，柯因纳格。”我向他打了招呼。我让毯子滑落到地上，因为太阳已经高过头顶，终于暖和起来了。

“占波，柯里巴。”他答道，皱起眉头，神情很焦虑。

我期待地看着他，因为柯因纳格很少爬上山来我的博玛找我。

“又发生了。”他阴郁地说，“这是长雨季以来的第三回了。”

“发生了什么事？”我莫名其妙地问。

“恩盖拉死了。”柯因纳格说，“他一丝不挂，没带武器，离开家，走到鬣狗群中。它们杀死了他。”

“一丝不挂，没带武器？”我重复道，“你确定吗？”

“我确定。”

我在快要熄灭的火堆边坐下，陷入沉思。凯诺是第一个丧命的小伙子。当时我们以为是意外，他脚下打滑，不知怎么被自己的长矛刺中了。然后是恩鸠波，他在家时小屋起火了，他被烧死了。

凯诺和恩鸠波都和其他未婚的小伙子一起住在森林边一个聚居地，离村子有几公里远。两起死亡可能是个巧合，但现在又有了第三起，而且它给前两起死亡也带来了新的启发。现在很明显了，短短几个月内，有三个小伙子决定自杀，而不是继续在基里尼亚加生活下去。

“我们该怎么办，柯里巴？”柯因纳格问道，“我儿子也住在森林边，他没准儿就是下一个！”

我从脖子上挂着的小袋里拿出一块打磨光滑的圆石头，站起身，把石头交给他。

“把它放在你儿子睡觉的毯子下面。”我说，“它会保护他免遭这个波及我们小伙子的萨胡。”

“谢谢你，柯里巴。”他满怀感激地说，“但你不能给所有小伙子都提供护身符吗？”

“不能。”我答道，心中依然对刚听到的消息很是不安，“这块石头只对酋长的儿子管用。就像有很多种护身符一样，诅咒也有很多种。我必须判断出是谁给我们的小伙子下了这个萨胡，以及原因是什么，这样我才能创造出足够强大的魔法来对抗它。”我停了一下，“要不要恩德米给你拿点彭贝来喝？”

他摇摇头，“我得回村里去了。女人们正在唱哀歌，还有很多事要做。我们必须烧掉恩盖拉的小屋，净化那块地面，还得安排岗哨，确保轻松饱餐一顿的鬣狗不会再回来找寻人肉。”

他转身朝村子去了，没走几步又停了下来。

“为什么会发生这种事，柯里巴？”他问道，眼里充满困惑，“为什么这个萨胡只影响年轻人，还是说我们其他人也受到了这种诅咒？”

我无法回答他，于是他又沿着小路朝村子去了。

我在火堆旁坐下，静静地望向田野和草原，最后恩德米也在我身旁坐了下来。

“什么样的萨胡会让恩盖拉、凯诺和恩鸠波全都自杀呢，柯里巴？”他问道。从他的语气，我听得出他害怕了。

“我还不确定。”我答道，“凯诺和莫瓦拉正在热恋，老西博基抢在他前头去提亲的时候，他很伤心。如果只有凯诺自杀，我会说是因为他没能娶莫瓦拉。可现在还死了两个。我必须找出其中的缘由。”

“他们都住在森林边的聚居地里，年轻小伙子们都聚居在那里。”恩德米说，“可能是那地方受到诅咒了。”

我摇摇头，“并不是所有人都自杀了。”

“你知道吗？”恩德米说，“恩博卡两个雨季之前在河里淹死的时候，我们都以为那是意外。可他也住在小伙子的聚居地里，或许他也是自杀的。”

我有很久都没想到恩博卡了，但我现在想起来了，而且意识到他的确很有可能也是自杀。这听起来很合理，因为众所周知，游泳不是恩博卡的强项。

“我想你可能是对的。”我不情愿地说。

恩德米自豪地挺起胸，因为我并不经常表扬他。

“你会用什么样的魔法，柯里巴？”他问道，“如果需要灰冠鹤或秃鹳的羽毛，我可以帮你弄来。我一直在练习使用长矛。”

“我还不知道我要用什么样的魔法，恩德米。”我对他说，“但不管是什么魔法，它都需要思考，而不是长矛。”

“太糟了。”他说着，用手挡住一阵突如其来的热风朝我们吹来的尘土，“我还以为我终于能把它派上用场了呢。”

“把什么派上用场？”

“我的长矛。”他说，“我现在是你的助手，不再在我父亲的沙姆巴放牧牲口了，所以我不再需要长矛了。”他耸耸肩，“我打算以后都把它留在家里。”