第五章 上 方(第3/10页)
阮达说得没错,谢顿心想,是他自己不够理智,而且态度错误。然而……然而……夫铭会说这项科学研究的失败,是这个时代在走下坡的另一个迹象。或许他也是对的,只不过他是指普遍的退化与平均效应。谢顿并未感到自己的能力与智力有任何退化。
他以略带兴致的口吻说:“你的意思是,他们爬到穹顶上面,进入外面的露天大气?”
“没错,那就是上方。不过,这可不是好玩的事。大多数川陀本地人不会那样做,他们不喜欢到上方去,光是想想就会令他们产生眩晕或其他症候。参与这个气象研究计划的大多是外星人士。”
谢顿从窗口往外望,视线穿过草地与校园中的小花园。一片阳光普照,没有任何阴影或丝毫闷热。他语重心长地说:“我不会责怪川陀人贪图温室的舒适,但我认为好奇心能驱使某些人到上方去,而我就是其中之一。”
“你的意思是,你想看看气象学的实际工作?”
“我想就是这样,怎样到上方去?”
“毫无困难。一部升降机就能把你带上去,门一打开,你就到了。我曾经去过,感觉实在……新奇。”
“这会让我暂时忘掉心理史学。”谢顿叹了一口气,“很高兴有这个机会。”
“此外,”阮达道,“我伯父常说‘知识皆一体’,或许很有道理。你也许会从气象学那里学到些什么,能对你的心理史学有所帮助。难道没这个可能吗?”
谢顿露出无力的笑容。“很多很多事都有可能。”然后,他又在心中补充道:但实际上却不可行。
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铎丝似乎觉得很有意思。“气象学?”
谢顿说:“对。他们明天排了工作,我要跟他们一起上去。”
“你对历史厌倦了?”
谢顿忧郁地点了点头。“是的,的确如此,我希望来点变化。此外,阮达说,这是另一个过于复杂,以致数学难以处理的问题。让我看看自己的处境并不孤独,对我也会有好处的。”
“我希望你没有空旷恐惧症。”
谢顿微微一笑。“我没有,但我知道你为何这样问。阮达说川陀人通常都有空旷恐惧症,不愿意到上方去。我可以想象,丧失这个保护层,他们会感到不舒服。”
铎丝点了点头。“你看出的是一件很自然的事,但是在银河系其他行星上,也能发现不少川陀人──观光客、行政官员、军人。反之,在外星人士之间,空旷恐惧症也并不罕见。”
“或许吧,铎丝,不过我并没有这个毛病。我感到好奇,我喜欢来点变化,所以明天我要加入他们。”
铎丝迟疑了一下。“我应该跟你一起上去,可是明天我的日程排得很满。话说回来,只要你没有空旷恐惧症,那就应该没问题,你可能会玩得很开心。喔,记得紧跟着那些气象学家,我曾经听说有人在上面迷路。”
“我会小心的。我很久没有在真实世界迷路了。”
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杰纳尔・雷根生有一副阴郁的外表。这并非由于他的肤色,其实它相当顺眼;甚至也不是由于他又浓又深的眉毛。给人如此印象的真正原因,应该是他那两道眉毛突出于深陷的眼窝与又高又凸的鼻子之上。因此,他总是带着一种极不快乐的表情。他的眼角一向没有笑意,而他的话也很少,不过他一旦开口,就会有一种深沉、雄浑而且嘹亮的声音,很难让人相信是从这个相当瘦小的身体发出来的。
他说:“谢顿,你需要暖和一点的衣服。”
谢顿说:“哦?”然后四下望了望。
另有两男两女准备跟雷根与谢顿一同上去,他们都和雷根一样,在光滑如缎的川陀服装外面罩了一件厚毛衣。每件毛衣都是色彩鲜艳、设计大胆,但谢顿已经见怪不怪。当然,没有哪两件有丝毫雷同之处。
谢顿低头看了看自己。“对不起,我不知道。可是我并没有合适的外套。”
“我可以给你一件,我想这里应该还有多出来的──好,找到了。有点破旧,但总比不穿好。”
“穿这样的毛衣会让人热得很不舒服。”谢顿说。
“在这里的确会。”雷根说,“上方的情形却不一样,那里又冷风又大。可惜我没有多余的绑腿和靴子能借你,等会儿你就会想要了。”
他们带着一推车的仪器,正在一个一个测试,谢顿觉得他们的动作慢到没有必要的程度。
“你的母星冷吗?”雷根问道。
谢顿说:“赫利肯某些地区当然冷。我住的地方则气候温和,而且经常下雨。”
“太糟了,你不会喜欢上方的天气。”
“我想我们在上面这段时间,我总有办法挺得住。”
准备就绪之后,一行人便鱼贯进入标示着“公务专用”的升降机。