第二十七章 奇点谈判（第5/9页）

说到这里，卢文钊停下来，等待奥克塔维娅回答。

“没有。”奥克塔维娅说出了铁族的答案。

“我继续。”卢文钊说，“铁族的纳米脑子是用铁的母体同位素铁－60作为原材料制成的，而铁－60只能由超新星爆发产生。因此，地球上的铁－60数量极其稀少，这使得铁族的数量受到极大的限制。所以，你们到了火星。这里的铁－60更多。我听恩诺斯说，你们的元素熔炉已经能够模拟超新星爆炸，自己合成铁－60了。是真的吗？”

“真的。”

卢文钊感叹了一句，接着说道：“我在网络上瞎逛的时候，无意中发现了这篇老新闻。我把它发给你们看。人类与铁族的关系，比所有智慧生命想象的都要紧密。”

卢文钊向奥克塔维娅发送了新闻，奥克塔维娅也接收了。

2004年，科学家在一小块太平洋海床上，发现地球上不会产生的铁的同位素——铁－60，他们计算同位素的衰变周期，发现罪魁祸首应是邻近的超新星。

德国物理学家肖恩·毕晓普试图在化石记录中寻找这次超新星爆发的记录，他的目标是一种落脚于海床沉积物的特殊磁感细菌，它们会从周遭摄入铁，形成约100纳米的磁性结晶，利用地球磁场导航寻找偏好的环境。

毕晓普等人从东赤道太平洋取得170万至330万年前的沉积物岩心，并以每10万年的间隔取出岩层，以化学方法萃取出其中的铁－60后，以质谱仪分析其含量，其中仅有220万年前左右的样本含有较多的铁－60。

毕晓普认为，这极有可能是超新星残骸撒落地球，铁－60被磁感细菌摄入形成磁铁矿（Fe3O4），而留下的珍贵化石记录。

“看完了，不明白。”奥克塔维娅说，“请解释。”

“请注意时间。这则新闻中，超新星残骸撒落地球的时间是大约220万年前。在同一时间，在非洲东部和南部的平原和峡谷，有史以来第一种能够被称为人的生命进化出来，也就是能人。从分类学上讲，能人之前的古人类只能叫古猿（生活在树上）、地猿（还不能完全地直立行走）、类猿人（介于猿和人之间）。在能人这里，数百万年以来慢吞吞的进化发生了一次质的飞跃。

“在恩戈罗恩戈罗自然保护区，能人留下的遗迹和化石最多。研究表明，能人是南方古猿一个分支的后裔，生活在距今220万～175万年前的东非和南非。与南方古猿相比，能人的脑容量更大，也更聪明。在遗迹里，还发现了最早的石质工具，包括可以割破兽皮的石片、带刃的砍砸器和可以敲碎骨骼的石锤。他们还会猎取中等大小的动物，并可能已会建造简陋的类似窝棚的住所，甚至可能已有初步的语言。因此，科学家公认：能人是人科之中的第一种人属。换言之，能人——能干的人，是世界上第一种能称之为人的生物。

“人属的出现是发生在人类家族内部的第一次进化上的飞跃。从最早的人属成员能人开始，人类才开始了以脑量飞速增加为最基本特征，并伴随有其他诸多方面进化的真正‘人’的发展历程。正是在人属的范畴内，人类才由能人进化出直立人，然后经过早期智人阶段和晚期智人阶段，最终形成我们今天具有丰富多彩的文化和掌握高超技术的现代人类。”

奥克塔维娅道：“非常棒的科普。请继续。”

卢文钊继续说：“问题是，为什么进化在能人这儿发生了质的飞跃？只是单纯的累积效应吗？为什么是非洲而不是别的大陆成为人类的摇篮，各种古人类源源不断地进化出来？当我看到先前那条新闻时，我脑子灵光一闪，一个假说呼之欲出。220万年前，某颗超新星爆发后形成的大量残骸进入太阳系，其中一部分受地球引力的吸引，掉落到地球上。这些残骸中富含地球所没有的铁－60。当非洲的类猿人与这些残骸近距离接触后，铁－60进入了他们的大脑，以一种难以理解和描述的自组织方式，与肉做的原始大脑进行匹配，开始了奇妙的量子计算。在这些新来的物质刺激下，原始大脑进化出一层薄薄的新皮质。这层新皮质是人类智慧的生物学基础，而量子计算，是人类智慧的物理学基础。两个基础相加，人类智慧由此产生。

“很早就有学者感叹：‘所有人都是星星的孩子，因为构成我们身体的所有元素都来自于恒星，都曾经是某颗恒星的一部分。’现在，如果我的假说成立，就进一步证实，这种感叹不是一般的感叹，而是科学事实。同时，也表明，所谓碳族——你们这样称呼我们，其实也是铁族。”

奥克塔维娅问：“那又怎么样？”

卢文钊说：“大家都是铁族，就不要互相残杀了。”