第二章 大使（第2/3页）

尼尔认识他。他初至伊斯冷宫廷时，就见过这张粉红色的臃肿面孔。这正是阿拉代家族的韦兰亥亲王，曾作为大使来到克洛史尼的王宫。

“圣罗斯特的蛋蛋啊。”费尔用低不可闻的声音嘀咕道。

“嘘。”玛蕊莉提醒他，然后抬高了嗓音。

“亲王大人。”

这位寒沙领主点点头，借着随行的八个和他同样服色的少年的帮助，爬下马背。然后他单膝跪地。

“殿下，”他说，“我得说，很高兴看到安苏大神保佑您平安无事。您被囚禁的这段时间，我担心得成天都在为您祈祷呢。”

“真是劳烦你了，”玛蕊莉告诉他，“我本人也很不喜欢成为不安的起因。”

阿拉代迟疑不决地笑了笑，“噢，我现在的心情好多了。”他回答。

“是啊。好得都在我们的城市里安营扎寨了。”她说着，朝寇本维城点点头。

“哦，是的，是这样，”阿拉代说，“我想这就是您前来商榷的主题。”

“您真是一如既往地英明，我的大人。”她答道。

“噢，肯定是因为我这群同伴吧。”他说。

“也许吧，”玛蕊莉答道，“总之，你说得对，我得到了安妮女王的授权，要求你们从我国的北方港口撤军。”

“噢，殿下，这可有点棘手，”阿拉代说，“您看，我们是得到了国王的许可，才接管并保护寇本维的。”

“你说的国王，指的是我丈夫的弟弟罗伯特？”玛蕊莉问道，“罗伯特是个篡位者，根本不是合法的君主，所以这事很容易处理。他的话从来就不代表王室，所以你们没有权利，也没有理由留在这儿。”

阿拉代挠了挠耳朵。“这事可没您说的这么轻松，您看呢？”

太后略微后仰身体：“我可不觉得。带上你的舰队和士兵回家去吧，阿拉代。”

“噢，殿下，这些可不是我的士兵和舰队，不是吗？它们属于马克弥三世殿下，而且他承认罗伯特是克洛史尼的国王和皇帝。”

“如果你们想袒护那个狼心狗肺的混账——”费尔开口怒骂，可玛蕊莉却皱了皱眉，示意他安静，然后转首面对阿拉代亲王。

“如果罗伯特在你们的君主那儿避难，就是另一回事了。”她说。她的语气显得有些紧张，“不过眼下，我想挽救我们的国家免遭战祸才是最重要的。”

阿拉代压低了声音，“殿下，您认为战争是能够避免的。我倒是觉得它一定会爆发。”

“马克弥的贪婪早已人尽皆知，”玛蕊莉说，“可——”

阿拉代摇了摇头，“不，没这么简单，殿下。你的女儿屠杀了许多教士，玛蕊莉。威廉蔑视教会，可安妮却否认并且加以攻击。我们的同胞虔诚笃信，征兆更是无处不在。有人说光是征服克洛史尼还不够，这片大地必须被净化。”他的声音压得更低了，“殿下，我以前就说过的，我把您看做朋友。带上您的女儿和您重视的人，去维吉尼亚或者更远的什么地方。我……”他突然停了口，“我说得太多了。”

“你什么都不会做？”

“我什么都做不了。”

玛蕊莉耸耸肩。“那好吧。看来我得去找马克弥谈谈了。”

阿拉代扬起眉毛：“您……”

“根据历史悠久的诸国律法，根据司皋斯罗羿灭亡后自由民所缔结的协约，你必须保证让我安全抵达你们国王的宫廷，然后必须带领我安然离开那里。就算教会也无法阻挠这条最为基本的律法。”

阿拉代脸上的肌肉抽动起来。

“你能做到吧？你不反对这条古老的协约吧？”

“我可以向您保证，”最后，他开口道，“可最近我的话没什么影响力。”

太后瞪圆了眼睛。“你该不会是在暗示，马克弥会杀了我，或者把我关押起来吧。”

“我是说，大人，整个世界都发了疯，所以我没法向您承诺任何事。我的主君向来遵守律法，这点我可以保证，而且我愿意以性命担保他不会加害于您。”

“但？”

“但我还是不能承诺什么。”

玛蕊莉深吸一口气，然后呼了出来，然后她坐直身体，换上她最具威严的语气：“您能安排我们以和谈名义前往寒沙王宫，以便与马克弥殿下商讨休战事宜吗？您能做到吗，亲王大人？”

阿拉代本想迎上她的目光，可中途却退缩了，接着，他鼓起不知从哪儿来的勇气，抬起了头，“我能。”他答道。

“我明早带着选定的随行人员再来见你。”她说。

“别超过十五人。”他说。

“肯定不会。”玛蕊莉向他保证。

换个日子，莫葛·瓦斯特平原没准会显得很美，尼尔心想。距他在守望墙之战中负伤已经过去了四个月。如今是坡斯门月的第十五天，夏天才刚刚到来。缤纷绚丽的田野里长满了芳踪花，黄色牛眼菊和紫色海石竹，以及许多色彩斑斓的陌生花卉。甜美的花香中包括荒野迷迭香，蜂型茴香，还有某种让他想起苹果的香气——虽然这片平坦的大地上连树木的影子都没有。此刻尼尔已经骑马奔行了一里格，没有寒沙人的军队跟在后头，况且四下缺乏伏兵所必需的掩护，可他仍不时回头张望。一览无遗这点有利有弊，尼尔此刻就像一只担惊受怕的田鼠，总是怀疑会有老鹰飞出太阳的掩护，朝他扑来。