第十二章 一次特别的谈判 （第6/7页）

基思笑了。

“有什么好笑的？”马利西亚问。

“那是老鼠的文字，”基思说，“意思是水+快行+石头。街上铺着卵石，对不对？老鼠认为石头就是街。那张纸上的文字表示河街。”

“‘街牌得有两种文字’，条款第一百九十三条。”马利西亚说，“真有效率，他们两个小时以前才达成了一致。那么说在老鼠的通道里也应该会有人类文字的小标记了？”

“希望不会。”基思说。

“为什么？”

“因为老鼠基本上是靠拉屎来标记通道的。”

马利西亚的表情没有一丝变化，令基思很佩服。“看得出来，我们都得做出重大的思想调整，”马利西亚若有所思地说，“不过在我爸爸告诉莫里斯，城里有不少善良的老太太很乐于给他一个家的时候，他的表现很奇怪。”

“他说那样没什么，你是指这个吗？”基思问。

“是啊，你知道他是什么意思吗？”

“不怎么明白。他说他是莫里斯。”基思说，“我认为他是太得意了，在桌子上神气活现地走来走去，把所有的人支使得团团转。他甚至说老鼠们可以把钱留着！他说他的头脑里有一个小声音对他说，那些钱其实是他们的！”

马利西亚似乎想了一会儿，然后做出一副“那真的不很重要”的样子说：“还有，呃……你会留下来，是吗？”

“条款第九条：长驻魔笛手。”基思说，“我有一套专属的制服、一顶插着羽毛的帽子，还有魔笛手津贴。”

“相当……让人满意。”马利西亚说，“呃……”

“怎么啦？”

“我告诉过你我有两个姐姐。呃，那不完全真实。”她说，“呃……当然，也不是谎话。只不过……有一点儿夸张。”

“嗯。”

“我是说，更准确地说，实际上，我根本没有姐妹。”

“啊。”基思说。

“当然啦，我有成百万的朋友。”马利西亚继续说道。她的样子，基思想，看上去真痛苦。

“不可思议，”他说，“大多数人只有几十个朋友。”

“虽说有成百万，”马利西亚说，“可显然，总能再多一个。”

“好啊。”基思说。

“那么，呃，条款第五条。”马利西亚说，她看上去还是有一点儿紧张。

“哦，对了，”基思说，“那一条把所有的人都搞糊涂了。‘在有奶油面包的一流茶点上颁发奖章’，对吗？”

“对，”马利西亚说，“不然，结局就不完美了。你愿意，呃，跟我一起去吗？”

基思点了点头。他放眼望了望小城，似乎是一个好地方，不大不小，一个男人能在这里找到自己的未来……

“就一个问题……”他说。

“什么？”马利西亚温顺地问。

“多长时间能当上市长？”

在于博瓦德地区有座城市，那儿的钟每隔十五分钟就会有老鼠出来敲钟。

人们观赏、欢呼，买手工啃制的杯子、盘子、勺子、钟和其他那些除了买回家去没有别的用处的东西。他们去老鼠博物馆，吃老鼠堡（保证没有老鼠肉），买可以戴上的老鼠耳朵，买用老鼠的文字写成的老鼠诗集。他们一边看着用老鼠文写的街牌一边说“真古怪啊”。他们惊异于整座城市看起来那么干净……

城市里，年轻的魔笛手每天都会吹奏一次笛子，老鼠们会跟着音乐跳舞，通常是康茄舞，很受欢迎（在特别的日子里，一只跳踢踏舞的小老鼠会组织大型舞蹈表演。场景设计十分精心，上百只老鼠挂着闪光的装饰片，还在喷泉中表演水中芭蕾）。

还有讲座，涉及老鼠的税收制度，涉及老鼠如何在人类的城市下面建立自己的城市，涉及他们如何免费使用图书馆，甚至涉及他们有时候如何把小老鼠送进学校的问题。每个人都说：一切多么完美、多么井井有条、多么神奇啊！

然后大多数人回到自己的城市里设捕鼠夹，放老鼠药，因为有一些人的思想用斧子劈也改不过来。然而有一些人觉得世界不同了。

这一切并不完美，但是生效了。故事的真谛就在于得抓住持久的东西。

在远远的下游，一只神气的猫，身上还留着几块秃斑，跳下了驳船，沿着码头漫步走进了一座繁荣的大城市。他花了好几天的时间打败了当地的猫，熟悉了这个地方，当然最重要的事是坐着观察。

终于，他见到了他想要的。他尾随一个男孩出了城。小伙子的肩头扛着一根木杖，杖头上挂着一个手帕扎成的小包，故事里的人总是用那样的东西装他们在这个世上的所有财物。猫暗自发笑，只要知道人的梦想，他就能控制人。

猫跟着男孩一路来到路边的第一块路牌前。男孩停下来休息，忽然他听到：