第十二章 一次特别的谈判 （第4/7页）

“是的，先生，这是跟老鼠谈判的会议，先生。”他身边的人说。

他低下头，摸索着寻找眼镜：“是吗？”他凑近看去。“啊，”他问，“嗯，你也是老鼠吧？”

“是的，先生。我叫营养，先生。我们在这里跟人谈判，为了结束所有的麻烦。”

施伦默先生瞪完那只老鼠，又看了看桌子那头的沙丁鱼，沙丁鱼抬了抬帽子。他看了看市长，市长点了点头。他又看了看所有的人，嘴唇翕动着，努力想搞明白这一切。

“你们都会说话？”最后施伦默先生说。

“是的，先生。”营养说。

“那么……谁当听众呢？”他问道。

“我们正要谈这个。”莫里斯说。

施伦默先生瞪着他。“你是一只猫？”他质问道。

“是的，先生。”莫里斯说。

施伦默先生慢慢地也消化了这一点：“好像以前我们是习惯杀老鼠的吧？”他似乎再也不那么确定了。

“是的，但是，你瞧，先生，这是未来。”莫里斯说。

“是吗？”施伦默先生说，“真的吗？我总在想未来什么时候会来。哦，好吧，猫现在也会说话了？好！得跟上事情的变化，嗯……变化，很显然。等他们把，嗯，茶点拿进来的时候叫醒我，好吗，咪咪？”

“呃……十岁以上的人不准叫猫‘咪咪’，先生。”营养说。

“条款第十九条的补充条款，”莫里斯强硬地说，“‘严禁用愚蠢的名字叫猫，除非打算马上喂猫’。这是我的条款。”他骄傲地补充说。

“是吗？”施伦默先生说，“照我说，未来太奇怪了，我敢说一切都需要理理清楚……”

他又坐回到椅子里，不一会儿就打起了呼噜。

他身边的争论又起，再度继续下去。很多人在说，有些人在听，偶尔达成一致意见，随后就讨论下一条……然后再争论。桌子上的纸越堆越高，看上去越来越正式了。

黑皮逼着自己再度醒来，他意识到有人在看着自己。桌子的另一头，市长正若有所思地凝望着他。

市长一边望着黑皮一边仰身向后，跟一个职员说了一些什么。那个职员点了点头，挤过争论的人们，绕过桌子，走到黑皮身边。

他俯下身子。“你……能……听……懂……我的话吗？”他问道，把每个词都说得非常清楚。

“是的，因为……我……不……蠢！”黑皮说。

“哦，呃……市长想在他的私人办公室里见见你。”职员说，“门在那边。我能帮你下来，如果你愿意的话。”

“我能咬你的指头，如果你愿意的话。”黑皮说。市长已经从桌边走开了。黑皮滑到地上，跟着他走了。没有人注意他们俩。

市长等到黑皮的尾巴移开了，才小心地关上了门。

小小的房间很乱，大部分地方都被纸占据了。书架占了好几面墙。放不下的书和更多的纸被塞在书上面和书架上的任何地方。

市长过于小心地走到一张相当破旧的大转椅边坐了下来，低头看着黑皮。“也许我错了。”他说，“我认为我们应该……稍微谈一谈。我能帮你上来吗？我的意思是，你在桌子上的话，跟你说话会方便一些……”

“不，”黑皮说，“你躺在地上的话，跟你说话会容易一些。”他叹了一口气，他太累了，没有力气玩游戏了，“你把手摊在地上，我会站上去，然后你把手抬到桌子的高度。”他说，“可你要是想干什么坏事，我就把你的大拇指咬下来。”

市长极其小心地把黑皮托了起来。乱纸堆、空茶杯和旧钢笔占满了破旧的皮桌面，黑皮跳进那混乱的一堆中，站在那儿抬头看着眼前那个困窘的男人。

“呃……你的职务得做很多文字工作吗？”市长问。

“桃子记东西。”黑皮不客气地说。

“是那只每次说话前都要咳嗽的小母老鼠，是不是？”市长问。

“对。”

“她非常……较真，不是吗？”市长说。黑皮可以看出他在出汗，“她令一些议员相当害怕，哈哈。”

“哈哈。”黑皮说。

市长的表情很痛苦，他似乎在找话题：“你，呃……在这儿好吗？”

“昨天晚上，我一部分的时间在斗坑里斗狗，后来好像被捕鼠夹子夹了一会儿。”黑皮说话的声音像冰一样，“再后来发生了一场小战争。除了这些，我抱怨不了什么。”

市长忧心忡忡地看了他一眼。黑皮平生第一次可怜起一个人来，那个傻乎乎的孩子除外。市长似乎跟黑皮一样疲惫……

“嘿，”他说，“我认为会成功的，如果这是你想问我的。”

市长高兴起来。“是吗？”他说，“争论得很厉害。”

“所以我才觉得会成功。”黑皮说，“人和老鼠在争论。你们不在我们的奶酪里下毒，我们也不在你们的果酱里拉屎。谈判不会容易，但这是一个开始。”