第五章 旅程（第9/13页）

阿莫斯船长答道，他转身下令，“日岗上缆！午岗做好准备！舵手，转向正东！”

水手们爬上帆绳，另一批人从船舱里冒了出来。他们神情憔悴，上一班岗之后几小时的睡眠似乎作用不大。阿鲁沙掀开斗篷的兜帽，让刺骨的冷风直接吹打在湿漉漉的头发上。阿莫斯抓住他的胳膊，“我们就算再等上几周，也不会等到这么合适的风了。这场暴风雨骨子里是我们的福音，它会给我们一个绝佳的开始。”

“晨风”号驶向海峡。阿鲁沙被眼前的景象迷住了。反常的气候和洋流，让这道海峡整个冬天都处在潮水高涨的黑暗中。即便天气晴朗时，黑暗海峡也是海员的难关。尽管有些航段显得很宽，但危险的礁石就隐藏在水下，形成处处险滩。在恶劣的天气中，大部分船长都把这里视作难以逾越的天堑。从南方灰塔山吹来的雪花和雨水在这里落下，又被狂风卷上天空，再度下落。龙卷风会突然冒出来，肆虐几分钟，然后消失不见，只留下遮天蔽日的浪涛从天而降。空中电闪雷鸣，气流冲撞产生的躁动能量都在这里释放。

“水面很高，”

阿莫斯喊，“这很好！我们会有更大的空间避开那些礁石。我们可以迅速闯过海峡，或者迅速撞得粉碎。如果风力持续，不到明天就能过去了。”

“要是风向变了呢？”

“这种事最好别想！”

他们向前驶去，撞上海峡中气旋的边缘。“晨风”号颤动了一阵，似乎很不情愿再次遇上糟糕的天气。海船像烈马一样上下起伏，阿鲁沙紧紧抓住绳索。阿莫斯择道而行，规避着突如其来的狂风，让“晨风”号跟在刚刚过去的暴雨云之后。

日光消失。海船上仅有的光亮，就是防风灯舞动的辉光。它在黑暗中投下一片片闪烁的黄色。海浪拍打岩石的轰鸣声从四面八方传来，混淆着人们的感官。阿莫斯对阿鲁沙喊道：“我们必须保持在海峡中间，如果偏向某一侧，或者掉了头，这艘破船就会钉在礁石上。”

阿鲁沙点点头。船长又开始冲海员们下达各种指示。

阿鲁沙艰难地走到后甲板的围栏旁，喊马丁的名字。猎手长在下方的主甲板上应了一声，说他没事，只是被水泡透了。阿鲁沙紧紧抓住栏杆。海船猛地一沉，接着又遇上一道浪尖，船头高高扬起。在那一瞬间，“晨风”号似乎不断向上攀登，突然浪尖滑过船首，他们又猛地扎了下去。在一片寒冷潮湿的混乱中，栏杆成了阿鲁沙和世界之间的唯一联系。他整个身子都吊在上面，双手疼得要死。

在永无休止的躁动中，几个小时过去了。阿莫斯不断指挥船员应付狂风与巨浪的每一次挑战。黑暗不时被炽烈的闪电所刺破，将万事万物勾勒出锐利的锋芒，最后留下炫目的残像。

海船猛地一颠，似乎向旁边滑去，船体一倾，阿鲁沙感到双脚已飞在空中。他拼命抓住栏杆，恐怖的吱嘎声震耳欲聋。“晨风”号终于恢复了平稳，阿鲁沙站起身，向四周观瞧，在防风灯跃动的光芒中，船舵正在疯狂地前后旋转，舵手倒在甲板上，脸庞被嘴里流出的鲜血染黑。阿莫斯不顾一切地往上爬，伸手抓向飞速转动的舵柄。他冒着折断肋骨的危险，把它抓在手里，用尽最后的力气吊在上面，试图控制海船。

阿鲁沙也跌跌撞撞地扑向舵柄，把全身重量压在上面。低沉喑哑的磨擦声从右舷传来，经久不息，“晨风”号不住地颤动。

“转向，你这狗娘养的婊子！”

阿莫斯大喊。他运起所有力气，猛地推动舵柄。阿鲁沙也用力扳动那稳如磐石的舵盘，他的肌肉疼得要死，似乎在抗议。“晨风”号开始慢慢移动，一寸接一寸，磨擦声不断加剧，阿鲁沙开始耳鸣。

突然，船舵又失去了控制。王子一下子丧失平衡，飞了出去，重重地摔在硬木上，沿着湿漉漉的甲板滑了很远，最终撞上舷墙，把肺中的空气猛地喷了出去。一道海浪噼头盖脸浇在他身上，他大声咳嗽，把肺里的海水吐了出来。阿鲁沙扶着舷墙晃晃悠悠地站起身，赶向船舵。

在暗淡的光线中，阿莫斯的面孔因用力过度显得惨白骇人。他怒目圆睁，一脸亢奋地大笑，“我还以为你摔到海里了呢。”

阿鲁沙抓住舵柄，他们同时用力再次迫使它转动。阿莫斯又发出那种疯狂的笑声，王子说：“这他妈有什么好笑的！”

“看！”

阿鲁沙喘着粗气，沿阿莫斯所指的方向看去。在黑暗中，巨大的暗影出现在船侧，那是比黑暗还深的暗影。阿莫斯叫道：“我们将要通过大南礁，拉，克瑞德王子！如果你还想活着见到陆地，就给我拉！”

阿鲁沙用力拽住舵柄，迫使这艘执拗的海船躲开几码外岩石的怀抱。他们再次感到“晨光”号在颤动，再次听到低沉的磨擦声从脚底响起。阿莫斯喘息着说：“等我们过去后，要是这破船还有底，那可就奇了怪啦！”