蛮子进城 Barbarians at the Gate（第2/5页）

从瓦卢斯手中接过武器时，杰赛尔发现老元帅今天着实开心。“不准让我失望！”元帅嘶声道。杰赛尔紧张地咳了两下，望向看台上满怀期待的人群，心忽然一沉：格洛塔审问官露出无牙的奸笑，而审问官后面坐的是阿黛丽·威斯特。她脸上的表情是他在白日梦中从未见过的：三分之一的嗔怪，三分之一的责难，还有三分之一的无聊。他移开视线，望向对面墙，暗骂自己的懦弱。最近这些日子，他似乎没法跟任何人对视。

“本次训练使用单面开刃的武器！”元帅声若洪钟，“三战两胜！”威斯特已抽出武器，踏入决斗圈——细心修剪的草坪上用白粉笔画出的圆圈。抽出自己的武器时，杰赛尔察觉到众人的视线，心里犹如有巨锤在敲。他走到威斯特对面，小心翼翼踩上草坪。威斯特举械致敬，杰赛尔也跟着举起，两人就这样一动不动面对着矗立片刻。

“开始！”瓦卢斯喝令。

一出手他就明白，威斯特决不会为他放水。威斯特的招式比平日更凶悍，他用一连串重切笼罩了杰赛尔，两人的武器飞速碰撞刮擦。杰赛尔开始后退，他尚未习惯成为瞩目的焦点，尤其这其中有许多见鬼的头面人物。随着威斯特将他逼向决斗圈外，紧张感逐渐淡去，取而代之的是天长日久训练出的本能。他向旁闪躲，为自己留出空间，双手武器轮番出动，格挡下对手招式。他闪避、雀跃，难以捕捉。

观众消失了，甚至阿黛丽也不见了，手中双剑却似乎有了意识，前前后后，上上下下……他无须盯住武器，只消看着威斯特的眼睛，看着威斯特的目光在地面、手上的剑和杰赛尔旋舞的双腿之间来回游移。

他看破了威斯特的所有意图。

他在对手冲锋前就预感到冲锋之势，于是佯攻一记，向旁躲开，刚好在威斯特冲来时敏捷地闪到其身后。剩下的只是出脚绊脚踝，将对手摔出圈外。

“一比零！”瓦卢斯元帅高叫。

少校摔了个狗吃屎，观众一片笑声。“屁股吃土喽！”王太子哄笑，帽子上的羽毛欢快地摇来摇去，“路瑟上尉胜利！”满脸是泥的威斯特似乎不那么可怕了。杰赛尔朝看台微一鞠躬，抬头时冒险向阿黛丽的方向微笑，但他失望地发现她甚至没看他——她目不转睛地看着哥哥挂着狰狞的苦笑从泥土中爬起来。

威斯特缓缓起身。“打得好。”走回决斗圈时，他咬牙切齿地低语。杰赛尔也站好位置，却几乎忍不住微笑。

“开始！”瓦卢斯再度喝令。

威斯特的凶悍未减分毫，可杰赛尔已很好地热了身。这回他用各种花哨闪躲，引导观众们情绪起起伏伏。他动作越华丽，越是能在千钧一发之际躲开威斯特的攻击，观众们就越是报以“哦！”或“喔！”的惊呼。他的表现从未这么出彩，他从未移动得如此迅捷。身材更壮的威斯特开始累了，双剑不再虎虎生风。他们的长剑撞在一起，刮擦，杰赛尔抓住机会扭动右腕，卸下威斯特的武器，旋即上前一步，用左手的短剑平砍。

“啊！”威斯特痛得一缩，立时丢开短剑，抓住上臂跳开，草地洒下连串血珠。

“二比零！”瓦卢斯宣布。

王太子见血兴奋得跳起来，帽子掉了下去。“完美！”他尖叫，“无敌！”其他人随他起立，热烈鼓掌。杰赛尔沐浴在观众们的赞扬中，笑得合不拢嘴，全身每块肌肉都舒坦。他终于明白吃这么多苦是为什么了。

“打得好，杰赛尔，”威斯特咕哝，鲜血沿前臂流下，“我打不过你了。”

“很抱歉砍伤你。”杰赛尔咧嘴笑道，心里半点也不抱歉。

“没事，一点擦伤。”威斯特皱眉大步离去，始终压着手腕。没人关心他的离开，杰赛尔尤其不关心。比赛就是胜者为王。

莫拉维阁下率先走下看台，向他道贺。“好个前途无量的小伙子，”他朝杰赛尔露出温暖的笑容，“但您认为他能打败布雷默·唐·葛斯特？”

瓦卢斯慈父般拍拍杰赛尔肩膀：“在合适的时刻，我相信他能打败任何人。”

“呵呵，您见过葛斯特比剑么？”

“没见过，听说他很强。”

“喔，他确实很强——简直是个魔鬼。”大法官抬起一对浓眉，“我很期待他们交手。你考虑过在法律界谋求发展吗，路瑟上尉？”

他的提议令杰赛尔措手不及：“呃，没有，阁下，这个……我是个军人啊。”

“你当然是，但刀光剑影难免伤身。若想多个选择，或许我能为你谋职位。对于前途无量的小伙子，我总是乐意支持。”

“呃，谢谢您。”

“那么剑斗大赛见，祝你马到成功，上尉。”他垂下肩，缓步走开。他扔给杰赛尔的暗示令人难以接受，好在兰迪萨王太子殿下十分乐观。