第3章 穷则变（第5/7页）

西门德一看他们这排场，就知道都是真不二价的财神爷，对柴自明说话不免要另外装一些精神，便先提到对蔺二爷交涉之难办，再提到自己三说两说，他居然肯帮忙。不过那一万元的交际费，在往日不算少，在今天不算多。柴自明听了，便和钱、郭两位商量了一阵。郭寄从一抱拳头道：

“凡是仰仗，只要事情办得顺手，那我们就劝柴老板慷慨一点子。这回办顺了手，以后还少得了继继进行吗？”西门德道：“那方面大致说好了，由兄弟介绍，向纺织厂交货，货价照市上行情打个九五折。不过有个好处，不问你有多少货，在本埠交钱，或在香港仰光交钱，也无不可。”这句话，引起钱尚富极大的兴趣，站起来一拍手道：“这太好了！柴兄，你看在可以得外汇份上，就把价格看松些吧！”西门德道：“原来前途是要九折，经我再三说，才肯九五折。”他取了一支炮台烟，仰在沙发上吸起来，向半空里喷着烟，表示他很得意，而又很不在乎的样子。

郭寄从连连向柴自明丢了两个眼色，笑道：“好，就此一言为定吧。我们去吃个小馆子去！”西门德道：“那倒不必，我还有点琐事，只要一次交易成功，往后常共来往，叨扰的日子就多了。今天晚上我邀了前途小叙；本待邀三位共去，又怕不便。”钱尚富道：“已经教博士多费神了，岂有再要博士破钞之理？柴老板，你可先付出今天晚上的酒席费来。”柴自明究竟还是初次加入这个大刀阔斧的交易群中，口里连说“是，是”，却没有怎样见诸行动。那钱尚富生怕他误了大事，立刻在身上一掏，掏出一卷钞票送到西门德手边茶几上，笑道：“劳驾，劳驾！都请帮忙。如有不敷，自当补上。”西门德说声今天晚上要代请客，实在不过是多卖点白水人情，并无其他作用，钱尚富这个作风，倒教他不知如何应付才好。因笑道：“这倒不必，纵然花几文，请一回客，也算不了什么。”郭寄从道：“西门先生，必须收下，不然，我们透着没有诚心了。”西门德心想，你们这些奸商，大发国难财，泥沙一般的用着。千百元在你们手上，正和我们三五元差不多，我不用，也是白不用了。你们还不是拿这钱狂嫖滥赌，胡吃胡花去，我落得用他这几个钱，便向钱尚富笑道：“作生意的人，每文钱都是血本所关，我怎好慷他人之慨？”郭寄从道：“博士为柴老板请客，怎说是慷他人之慨？还是请你收下吧！”

西门德虽向他们客气着，手上可捏住了那卷钞票，扶了手杖，待要站起。郭寄从笑道：“西门先生不忙走呀，煮的咖啡还没有送来呢！”西门德听着，脸上倒不免一红，因笑道：“何必这样客气？”柴自明尚未开口，在炮台烟听子里取出一支烟来举了一举道：“这些东西，都是便车子带来的，他们平常就是这样用着。”西门德笑道：“只要一回生意作成功，就是花钱买这些日用品，那也耗费得很有限。”郭寄从笑道：“倒不是一定说来得便宜，在社会上交朋友，总要大家有福同享。我们常常向外面跑动的人，这些轻便易带的小玩意，总要带点回来，以便在重庆的朋友，尝个新鲜。不久我们有人到海防去，博士要什么东西，只要是好带的，我们一定从命。”西门德道：“我倒不需要什么，除非内人要点化妆品。”钱、郭两人听说，异口同声的说一定带到。说着茶房送上四杯咖啡来，而且还是白瓷缸子盛了方块糖，送到客人面前，让客人自加。

西门德已经看出这两个商人，很是有钱，而且手面也很大；也就挑着他们愿意听的，和他们谈了十来分钟，然后告辞。钱尚富走向前和他握着手，紧紧的摇撼了几下，笑道：

“诸事拜托！”西门德看他们这情形，实在是倚重得很，将钞票揣在衣袋里，昂着头走出了旅馆的大门。看到有车子，也不问价钱，就坐上车子。车子到了岩上，又坐着轿子回家，上了楼，在堂屋里便听到卧室里微微的鼾呼声，正是太太打夜牌辛苦了，这时在补足睡眠。那且不去管她，便向对门屋子里坐着，将不曾打破的哑谜，赶快揭晓，掏出那叠钞票来数数有多少。当点数钞票的时候，恰是女仆刘嫂曾在房里经过一下，这也未曾予以留意，自己将带回来的雪茄擦着火柴吸了一支，昂头靠在椅子靠背上，便来默想这生活的转变问题。

忽然西门太太抢着走进屋子来，带了笑容问道：“哪里来了一笔巨款？你在陆先生那里想得办法了？”西门德看到太太的笑容，就不免心软一半，只是在楼檐被砸一茶壶的事情，不容易立刻忘记，便向她冷笑一声道：“你没有事了？”西门太太靠了门框站定，因道：“问你话呢！你不要说的牛头不对马嘴！钱在哪里？拿出、来我看看。”西门德依然昂了头吸他的雪茄，并未作声。西门太太走近，两手摇撼着他的身体道：“多少钱？快拿出来给我看看。”西门德道：“你不用问我多少钱！”西门太太道：“哟！越说你越来劲啦！”说着将脸一板，两手抄在怀里，坐在旁边椅子上。西门德倒不怕她生气，有了钱哪里没吃饭睡觉之处！