第十七章（第4/7页）

刹那间她觉得安稳而静谧的戈镇是弥足珍贵的了。

她在旅馆的大堂里觉得很不自在，对旅馆里的一切，她都看不惯。她一想起久恩尼塔·海多克嘴里老是谈到芝加哥各大著名旅馆，心里不觉有些酸溜溜的。现在那些旅行推销员大模大样地坐在大型皮面安乐椅里，看上去俨然是男爵一般，但卡萝尔连一眼都不会去瞧他们。她心里恨不得让大家都知道，她丈夫和她对这种豪华和令人不快的风雅生活早就习以为常了。她丈夫在旅客登记簿上填写“威尔·P·肯尼科特医生及太太”之后，冲着那位职员大声喝道：“伙计，给俺俩找一个有浴室的漂亮房间，好吗？”她就觉得他说话粗俗，感到有点儿生气。她用傲慢的目光环视四周，发现幸好并没有被旁人听到，这才觉得自己未免太傻，刚才实在不应该随便怄气。

她说：“这个大堂简直太花里胡哨了”。同时，她又承认自己对它也很欣赏：柱顶是鎏金的缟玛瑙圆柱；餐厅门口挂着绣有王冠的丝绒门帘；用绢丝屏风隔开的雅座里，有一些漂亮女郎正在等待神秘的男人；书报摊上摆满了两磅装的糖果盒和各种杂志。悠扬的弦乐声不绝于耳。她看见有一个男人，很像是来自欧洲的一名外交官，穿着一件肥大的轻便大衣，头上戴着一顶汉堡呢礼帽。一个身穿时髦的羔皮长大衣，戴着花边大面纱、珍珠耳环和黑色小圆帽的女人走进了餐厅。“老天哪！这一年多来，我还没有见过这么漂亮的女人！”卡萝尔喜不自胜地说。这时，她才觉得自己置身于豪华的大城市之中。

可是，当她跟着肯尼科特一起走到电梯口时，她看见衣帽间里有个狂妄自大的年轻女人——两个腮帮上的白粉涂得厚厚的，好像抹了一层石灰，身上穿着一件领口很低的深红色透明薄短衫——在用傲慢的眼光上下打量着卡萝尔，使她又一次感到很别扭。她下意识地站在电梯口，等着侍者先进去，当侍者哼的一声说“进去吧！”的时候，她简直感到当面受辱。哦，他大概是把她当成一个乡下娘儿们了，想到这里，她心里就有点儿着急了。

她走进他们的房间，侍者也早已走了，卡萝尔把肯尼科特仔细端详了一番。好几个月以来，她还是头一次真的把他看个够。

他身上穿的衣服似乎太笨重、太土气。戈镇的纳特·希克斯给他特制的那套灰色大礼服，看起来很像是用黑铁皮敲打出来的，根本谈不到有什么腰身线条，当然还不如外交官身上的那件柏帛里风雨衣来得飘逸雅致。肯尼科特脚上的那双黑皮鞋也是笨头笨脑，擦得也不够亮。他脖子上的围巾是深褐色的，跟灰色大礼服很不相配。他满脸胡子拉碴，需要刮一刮才行。

她一看到房间里精致巧妙的种种陈设，就把心中的疑虑全给忘得一干二净了。她在房间里跑来跑去，一会儿拧开浴缸上的水龙头，水龙头马上哗啦啦喷出水来，不像自己家里的那个水龙头慢慢悠悠往下滴水；一会儿把新浴巾使劲从油纸封套里拉出来看看；一会儿摁了一下两张对床中间的那盏玫瑰红灯罩的台灯，看它亮不亮；一会儿打开腰子形的胡桃木写字台的抽屉，看看旅馆的特制信纸，打算给她认识的每一个人写信；一会儿对紫红色丝绒安乐椅和蓝色小地毯啧啧称赞；一会儿又打开冰水开关，一见到冰水真的流了出来，她就高兴得尖声叫了起来。她举起双臂搂住肯尼科特，一个劲儿吻他。

“喜欢这个吗，我的太太？”

“真美呀！我觉得真好玩！我可真要谢谢你陪着我出来见见世面。你真是一个好、好、好丈夫！”

他听了以后显然很得意。过了半晌，他打了个呵欠，屈尊俯就地说：

“暖气设备上装的那个玩意儿真灵巧！你要什么样的温度，旋一下就得了。要不然，这么大的房间，烤火炉子该有多大呢！哦，谢天谢地，今儿晚上碧雅千万别忘了把炉门关上！”

梳妆台的玻璃板下面，是一份菜单，上面列了许多非常诱人的菜名，其中有：嫩鸡脯、俄式炸土豆、蛋白酥皮卷、布鲁塞尔小蛋糕。

“哦，我们该——我打算洗个热水澡，戴上那顶饰有花朵的新帽子，然后我们一块儿下楼去吃饭——花上它几个钟头喝鸡尾酒！”她兴高采烈地说。

肯尼科特点菜时掂来掂去，煞费苦心，看到他竟然在侍者面前甘心受气，卡萝尔实在感到恼火。不过，她喝了鸡尾酒觉得有些飘飘然，仿佛它给她铺设了一架天桥，把她径直送往群星灿烂的九天云霄似的。随后端上来的是一盆牡蛎——不是戈镇人常吃的那种罐头牡蛎，而是贝壳掰开一半的新鲜牡蛎，她大声嚷道，“通常准备一顿饭菜，事前就忙得够呛，要先跑肉铺子去买肉，拿回家里又发愁，不知怎么个弄法，直到把菜谱想好以后，还要看着碧雅掌灶烹调，不需做这些恼人的事该有多舒心啊，只要你心里明白就好！今儿个我才觉得一身轻松，吃的是新奇的珍馐美味，用的是跟家里完全不同的盘子和餐巾，而且，我还用不着老是担心布丁会不会做坏了！啊，这会儿才是我最惬意、最痛快的时刻！”