怪异岛（第3/4页）

老人：“啊，他就是我刚才说的那个人。这个人还声称：‘暖色调的蔬菜是无产阶级的蔬菜。’”

我：“可是，堆在那里的蔬菜都是黄瓜和甜瓜呀……”

老人：“那他一定是个色盲。他自己以为堆起来的都是红色的蔬菜。”

我：“冷色调的蔬菜到底怎么样啊？”

老人：“也有人主张：蔬菜如果不是冷色调的，就不能算蔬菜。但持这种主张的那个人对相反观点只是冷笑，却好像从不公开演说，可是他心里对于暖色调蔬菜的厌恶一点儿都不少。”

我：“这么说，是他胆子小吗？”

老人：“哪里呀！他不是不想演讲，而是没法演讲啊。他好像因为酒精中毒或得了梅毒，舌头都烂掉了。”

我：“啊，我看到的那个人大概就是他吧。当时在那个彪形大汉对面，还有一个穿着瘦小裤子的文弱书生。他一边不停地把南瓜从藤上拧下来，一边嘴里说着：‘真变态！还演说呢？’”

老人：“他是在拧颜色还发青的南瓜吧？因为他是把那种冷色调的蔬菜称为资产阶级蔬菜的。”

我：“那最后会怎么样呢？如果照那些菜农的话来说……”

老人：“照菜农的话来说，跟自己种的差不多的东西都是好蔬菜，跟自己种的不一样的东西都是坏蔬菜。他们的话就这一句是靠得住的真话。”

我：“可不是还有大学吗？听说大学教授也有教蔬菜学的，我觉得分辨蔬菜的好坏又不是什么了不起的事……”

老人：“可是如果让他们分析萨桑拉普岛的蔬菜，那些大学教授会连豌豆和蚕豆都分不清的。因为他们讲义里的蔬菜都是一个多世纪以前的东西呀。”

我：“那他们熟悉的是什么产地的蔬菜呢？”

老人：“听说有英国的蔬菜、法国的蔬菜、德国的蔬菜、意大利的蔬菜，还有俄国的蔬菜。他们说最受学生欢迎的是“俄国蔬菜学”的课程，你一定得去那个大学看看。我上次去参观的时候，一位戴夹鼻眼镜的教授一边让我看浸在酒精瓶里的俄国老黄瓜，一边口若悬河地对我说道：‘你去比比萨桑拉普岛的黄瓜吧，那些黄瓜全都是青的。而伟大的俄国黄瓜的颜色才不那么浅薄呢，它这种颜色就如同人生本身一样，让你捉摸不透。啊！伟大的俄国黄瓜……’我当时感动至极，躺在床上病了两个星期。”

我：“这么说……这么说来，还是像你说的那样，我们只能认为，蔬菜卖得掉卖不掉全得听凭神的意志了？”

老人：“好像是吧，大概没有别的办法了。其实，这个岛上的居民基本上都还信奉拉比绅士吠陀呢。”

我：“什么？什么‘拉比绅士’？”

老人：“是‘拉比绅士吠陀’，原文是ＢＡＢＲＡＢＢＡＤＡ。你没看到吗？那座寺院里的那个……”

我：“噢，是那个长着猪头的四脚蛇的大偶像吗？”

老人：“那不是四脚蛇，是主宰天地的变色龙啊。今天那偶像前头也有许多人在顶礼膜拜吧，那些人正在诵读祈祷蔬菜畅销的祷告词呢。因为报纸上最近有报道说，纽约一带的百货商店都是等到变色龙下达神旨之后，才开始进行销售季节准备的。听说世界上已经不再信仰耶和华、安拉，人们的信仰全都归向变色龙了。”

我：“那座大寺院的祭坛前面也堆着许多蔬菜呢……”

老人：“那些蔬菜全是供品呀。对萨桑拉普岛的变色龙，是要用去年畅销的蔬菜来当供品的。”

我：“可日本还是……”

老人：“哎？有人在叫呢。”

我仔细一听，果然是在叫我，而且那声音瓮声瓮气，是我那个这几天副鼻窦炎发作的外甥。我不情愿地站起来，把手伸向老人。

“我要走了。”

“你要走了？那请你下次再来聊吧，我就喜欢聊天。”

老人与我握手之后，不紧不慢地拿出一张名片，名片中间赫然印着：Lemuel Gulliver。我禁不住张着嘴，呆若木鸡地盯住老人的脸。老人亚麻色头发中五官端正的脸上，浮现着他那标志般的轻蔑笑容……然而顷刻之间，那张脸又变成了我十五岁外甥调皮的脸。

“给我稿子呀！醒醒吧，我是来取稿子的。”

外甥摇晃着我，我好像已经烤着暖炉打了半小时盹儿了。暖炉上边放着没看完的“Gulliver’s Travels”。

“你来取稿子？什么稿子？”

“让我来取随笔的稿子呀。”

“随笔的稿子？”我不由得自言自语道，“看来萨桑拉普岛的蔬菜市场上，鹅儿肠之类的杂草也会畅销的。”

（高培明译）

1.霍加斯（1697-1764）：英国画家，版画家。作品多为讽刺、训诫式的风俗画。