第八章（第9/9页）

“这些服装是你花钱买的吗？”他问道，“往后这些衣服就会成为累赘了。”

“这都是他们给我的。”汤姆说，“我出来的时候，他们给我的。”他脱了小帽，赏玩似的看了一眼，用帽子揩了揩额头，然后很随意地把它戴上，拉拉帽舌。

爸说道：“他们给你的这双皮鞋倒是挺好看呢。”

“是的，”乔德表示同意，“看上去倒是很好，可惜不是热天走路的鞋子。”他在父亲身边蹲下了。

诺亚慢腾腾地说：“你要是把两边的板子钉结实，我们也许可以把东西都装在车上。先把车装好，等奥尔一来，那就……”

“你要是愿意，我可以开车，”汤姆说，“我在麦卡莱斯特监狱里开过车。”

“好极了。”爸说，过了一会儿，他用两眼凝神望着那条大路。“如果我没看错，那是这个放荡家伙拖着尾巴回来了，”他说，“看样子他很疲倦了。”

汤姆和牧师也向大路望过去。奥尔发觉有人注意他，便挺直胸脯，大摇大摆地走到院子里来，像只将要啼叫的雄鸡一般。他得意扬扬地走到汤姆面前才认出了他。当他弄明白的时候，他那得意的脸相就变了，两眼露出钦佩和敬重的神气，那副架子也放下了。他那条卷起八英寸裤腿、故意露出高跟皮靴的挺括的斜纹布裤，他那根缀有铜字的三英寸阔的腰带，甚至他那件蓝衬衫上的红臂带，他那顶斯泰森毡帽①[① 美国西部牛仔戴的一种阔边高顶毡帽。

]上时髦的尖角，都不足以使他有他哥哥那么神气，因为他哥哥打死过一个人，这是谁也不会忘记的。奥尔知道自己就因为哥哥打死过人，受到过一些年纪相仿的男孩的敬重。他曾经在萨利索听到别人指着他说：“这就是奥尔·乔德。他哥哥用铁锹打死了一个人。”

现在奥尔谦逊地走近前来，看出他哥哥并不像他先前所臆想的那样摆架子。他看见他哥哥那双阴沉的眼睛里露出的一副沉思的神情，看见他因牢狱生活而养成的宁静的脸色，看见他那光滑而坚定的面孔，看出他是养成了习惯，不向狱卒露出任何神色，既没有反抗的表示，也不显出没骨气的奴性。于是奥尔的态度立刻就变了。他下意识地变得像他的哥哥了，他那发亮的脸上露出沉思的神情，他的肩膀也松下来了。他记不起汤姆本来是什么样子了。

汤姆说：“喂。天哪，你长得多快呀！我快不认识你了。”

奥尔羞怯地嬉笑着，准备和汤姆握手。汤姆伸过手去，两人便亲热地握手了。他们两兄弟是情投意合的。“他们告诉我说，你是开卡车的好手了。”汤姆说。

奥尔知道他哥哥是不大喜欢夸口的人，便说道：“我还不大内行呢。”

爸说道：“老是在外面游荡。你好像很疲倦了。，你还有一车东西要装到萨利索去卖呢。”

奥尔看了他哥哥一眼。“你愿意搭车去一趟吗？”他故意装出随随便便的样子问道。

“不，我不能去。”汤姆说，“我在这儿帮帮忙吧。我们到西部去，大家反正是一道。”

奥尔竭力想控制住他要提出的一个问题。“你—你是从监狱里逃出来的吗？”

“不，”汤姆说，“我是假释的。”

“啊……”奥尔有些失望了。