第三部 第一章（第2/8页）

“你本来打算给他多少回扣？我知道这个问题现在只有学术价值。”

“所有这些我都考虑到了。我给你的数目，老兄，是净利，不是毛利。全归你。”

“要是我还能活命的话。”

“是人就总能活下来的，老兄。”随着身上渐渐晾干，他的信心又卷土重来了，“以前我也失败过。当时我离打出绝好妙招2就差一步了——还有结局——在斯坦利维尔。”

“如果你的计划和军火有关，”我说，“那你就犯了个大错。他们以前被人坑过……”

“你什么意思，被人坑过？”

“去年这里有个人跟他们做过一笔军火生意，价值五十万美元，钱在迈阿密都付清了。但美国当局听到风声，扣押了那批军火。那些美金么，当然了，都留在了军火商的口袋里。没有人清楚那批军火到底有多少。同样的亏他们不会再吃第二遍。你来这里之前应该多做些功课才对。”

“我的计划并不完全是那样。事实上，根本就没有什么军火。我看着也不像是有那么多资本的人，对吧？”

“你的介绍信从哪儿来的？”

“用打字机打的啊。和大多数介绍信一样嘛。不过关于做功课的事你倒说得没错。我的信投错了人。好在后来我自己想办法摆脱了困境。”

“我准备好了。”我看看躲在角落里坐立不安，手中把玩着一段电线的他：棕色的眼睛，修剪得不太平整的军官八字胡，不起眼的灰色皮肤。“我不明白我为什么要帮你担这个风险。又是当替罪羊……”

我把车开到外面的大路上，没有打灯，然后我们缓缓下山朝城里驶去。琼斯蜷缩起身子蹲伏在座位上，一边吹着口哨给自己壮胆。我觉得那支曲调像是来自1940年代——《停战后的星期三》。开到路障前面时，我打开了车灯，心里指望着那个民兵有可能已经睡着了。可是他还没睡。

“你今晚有没有经过这里？”我问。

“没有。我是穿过几座花园绕过来的。”

“好吧，现在我们没法绕开他了。”

但那个民兵实在太困，不想再找麻烦：他一瘸一拐地走到马路对面，升起挡路的栅栏。他的大脚拇指包在一条脏兮兮的绷带里，灰色法兰绒裤子后面有个破洞，从里面露出了他的屁股。他懒得对我们搜身，检查我们是否带有武器。我们继续往山下开，驶过通往玛莎家的岔路口，驶过英国大使馆。我在大使馆前减速：一切似乎都很平静——要是通顿·马库特知道琼斯逃跑了，他们肯定会在大使馆门前布置守卫。我说：“去大使馆怎么样？你在那里会很安全。”

“我不想去，老兄。以前我给他们添过麻烦，他们不会欢迎我的。”

“‘爸爸医生’给你的欢迎会更糟糕。这可是你的大好机会。”

“我有我的理由，老兄……”他顿了一下，我以为他终于要向我吐露秘密了，可结果是，“哦，上帝啊，”他说，“我的调酒箱忘带了。我把它落在了你的办公室里。就在桌子上面。”

“它有那么重要？”

“我爱那只箱子，老兄。它跟着我走遍了世界各地。它是我的吉祥物。”

“既然它对你这么重要，明天我就给你带过来。你还是想去试试‘美狄亚’号？”

“如果碰了壁，我们随时可以回来，把这里当作最后的避难所。”他试着吹出另外一曲——我觉得像是《夜莺在歌唱》3——却中途卡了壳。“想想看，我们共同度过了那么多困难，现在我却把它落在……”

“这是你打赌赢来的唯一奖品吗？”

“打赌？你什么意思啊，打赌？”

“你跟我说过，它是你打赌赢来的。”

“是吗？”他沉思了一会儿，“老兄啊，你为我可是担了不小的风险，我就跟你明说吧。那些话都不是真的。我是把它偷到手的。”

“那缅甸呢——也不是真的吗？”

“哦，缅甸我倒真是去过。这个我可以保证。”

“你是从阿斯普雷商店里把它顺出来的？”

“不是我亲手所为，当然了。”

“又是用你的小聪明？”

“我当时在做事。在城里做点事。我用了公司的支票，但签名是用我自己的名字。我不想因为伪造罪被判刑入狱。那只是一笔临时贷款。你明白吧，看到那只箱子时我是一见钟情，不由想起了以前旅长手上的那套。”

“这么说它没跟着你在缅甸待过？”

“我那是有点异想天开了。不过在刚果我是带着它的。”

我把车留在了哥伦布雕像前——看见我的车晚上停在那里，警察肯定早就习以为常了，尽管平时不止我这辆。我走在琼斯前面去侦察情况。事情比我想象的要简单。不知出于什么原因，那个警察不在跳板旁边，跳板也还搭着船舷，以便从“凯瑟琳妈咪之家”晚归的船员能上船：他也许巡逻去了，也可能是到墙后边解手去了。头顶上有个船员在守夜，可他看到我们的白人面孔后就放我们过去了。