火奴鲁鲁（第3/9页）

我进去的时候酒吧里满满当当，一群商人围着吧台谈着什么事，两个卡纳卡人在角落里喝酒，一个店主模样的人正摇着骰子。其他人显然是从海上来的，都是不定期货轮的船长、大副和机师。两个高个子混血儿在吧台后面忙碌着，调配火奴鲁鲁鸡尾酒，是这里的招牌。他们一身白色，体型肥胖，胡子刮得精光，皮肤黝黑，一头浓密的鬈发下面是一对明亮的大眼睛。

温特尔似乎认识这里的一半多人。我们往吧台走去，一个兀自站在那儿的戴眼镜的矮胖男子请他喝一杯酒。

“不，还是我来请你吧，船长。”温特尔说。

他转过来对着我。

“我来给你介绍一下巴特勒船长。”

小个子男人跟我握了握手，开始说起话来，不过我的注意力被周围吸引过去，各自要了一杯鸡尾酒后就分开了。再次上车后，温特尔边驾驶边对我说：

“真高兴这次偶遇巴特勒，一直想让你见见他。觉得他怎么样？”

“几乎没什么印象。”我回答。

“你相不相信超自然现象？”

“这我可说不好。”我笑了笑。

“一两年前他遇到一件相当奇怪的事情，应该让他给你讲讲。”

“到底是什么事情？”

温特尔没回答我的问题。

“我自己也解释不了，”他说，“但事实情况没什么可怀疑的。你对这类事情感兴趣吗？”

“哪类事情？”

“符咒和魔法之类的。”

“我还没见过哪个人对这些不感兴趣呢。”

温特尔停顿了一下。

“我最好还是不要说吧。你该听他亲口讲，也好自己做个判断。今晚你怎么安排？”

“我还没做任何安排。”

“那好，我尽量跟他碰个头，看看能不能到他船上去。”

温特尔跟我讲了讲他的事情。巴特勒船长一辈子都是在太平洋上度过的。当年他的境况远比现在要好，在一艘客轮上当大副，随后成了船长，定期往返于加利福尼亚海岸一带，不过有一次翻了船，淹死不少乘客。

“因为酒，我猜。”温特尔说。

自然是进行了一番调查，他也因此丢了执照。后来巴特勒船长到处漂泊，在南太平洋流浪了几年，现在掌管着一条小型纵帆船，在火奴鲁鲁和这片群岛的各岛屿之间航行。这船属于一个中国人，船长没执照这件事只不过让他少拿些工资而已。让一个白人来管事总是有好处的。

听了这些故事，我开始绞尽脑汁回忆他的具体模样来。我记得那副圆眼镜和后面那对浑圆的蓝眼睛，整个形象也慢慢重现在我脑海里。他是个小个子，很胖，长着一张满月般的圆脸和肉乎乎的小鼻子。一头浅色的短发，脸色泛红，腮帮子刮得很干净。他的手胖嘟嘟的，骨节处都凹了进去，两条腿又短又粗。看起来生性快活，以往的悲惨经历似乎没留下什么印记。虽然他已经三十四五岁了，看上去却要年轻得多。不过毕竟当时只是稍稍注意了一下，如今知晓了这场显然毁了他一生的灾难后，我对自己承诺下次见到他时要更留心些。观察不同人的情绪反应是件让人上瘾的事情。有些人能够经历惨烈可怖的战斗，直面死亡和难以想象的恐惧，同时保全自己的灵魂完好无损。而另外一些人，连空寂海面上颤抖的月影，或者树丛中的鸟鸣所引发的震动都足以改变他们的整个人生。这是由什么决定的呢？体力强弱、缺乏想象或性格不稳定吗？我说不准。当我幻想着沉船的景象，想到溺水者恐惧的尖叫、随后的质询带来的折磨，以及那些丧亲者的哀痛，想到他在报上读到对自己刻薄的指摘时内心的羞愧和耻辱，我不免震惊地记起巴特勒船长以小男生般不加掩饰的猥亵口吻谈论夏威夷女孩，谈论埃维雷红灯区，谈论他的成功冒险。他不时朗声大笑，别人肯定以为他再也笑不出来了。我还记得他洁白、闪亮的牙齿，是脸面上最好看的部分。他引起我的兴趣了，那副满不在乎的快活样，让人几乎忘记他的过去。我想跟他再见一面，听他亲口说出自己的故事，也为了弄清他到底是怎样一个人。

温特尔做了必要的安排，晚饭后我们便来到岸边。从船上下来的一条小舟正等着我们。纵帆船停泊在港口的另一边，离防波堤不远。小舟靠了上去，我听见尤克里里琴的声音。我们爬上了梯子。

“我猜他在船舱里。”温特尔说，他在前面引路。

小舱里头脏污龌龊，一张桌子的四周摆着宽阔的长椅，我估计只有没长脑子搭上这种船旅行的乘客才会睡在上面。一盏石油灯发出微暗的光亮。弹尤克里里琴的是一个当地女孩，巴特勒懒洋洋地半躺在椅子上，头倚在她的肩膀上，胳膊搂着她的腰。