第十四章（第5/8页）
伯雍道：“一类人有一类人的苦况，究竟谁苦谁甜，非亲受的人不能知道。外头的人，都以为操贱业的人吃饭容易，谁知里面也是挺黑暗的。你既然吃这碗饭，你也得想个改良的法子才好呢。”李从权道：“娼业中的黑幕，没有改良日子，因为一改良，他们常掌班的或是当领家的，就不能发财了。再说地方上捐项也是很重，反正都得出在姑娘身上。譬如头等班子，一个盘子，姑娘才得四毛钱，那六毛倒归了班主。姑娘的四毛钱，还有种种花消284，他们不借债怎的？若到了三四等，那简直就指着人肉换钱，反正还是开店的便宜。”伯雍道：“既是这样困难，怎么妓女反倒一天比一天多呢？”从权道：“来源不绝，哪能减少呢？再说生计到了现在是困难极了。没法子，慢慢地都得掉在这行。就拿我说，也是堂堂一个汉子，除了当兵，或是跑到口外去当胡子285，仿佛世界上没有我的事做。但是我母亲寡妇失业的，我兄弟尚小，我若不管他们，一点活路也没有了，所以我不当兵了，也不敢去当胡子，怕是哪一天死了，教我老母幼弟失所。一抹脸，把羞耻没有了。拿人家皮肉，养活我的老小，论理这不是大丈夫所做的事情，可是在民国却讲不得了。我见了许多没有道德的大官和在上流社会的人，我觉得我所做的事情，比他们所做的，似乎胜强百倍。比如我将来应当下地狱，我以为我的罪过，或者不至于上刀山下油锅，因为我没有学问，没有知识，而且没有饭吃，为养活老娘，做出这一点不道德的事，见了阎王爷，我也有话说的。我不解有权有位有财的，也和我们下流人一般见识，不做一点道德上的事，那我就没法说他们了。”
伯雍道：“听你的话，也是有一肚子不平的，所以激得你变了性质，反倒往不好道儿里钻下去。其实是你想错了。一个人自有比赛做好事的，万不可比赛去做坏事，旁人没有道德，不做好事，我们应当替他可怜，千万不要想比我富贵的人，都没做出什么很漂亮的事，尽有由穷人上或是女子身上取财的，我们一介穷黎286，讲什么道德？做出一点寡廉鲜耻的事，也就不算什么了。若是这样想，那不是教世界终无一个好人而后已吗？好事可以去赛，坏事万不可赛的。我们无论做什么事，总要存着一点道德心，存着一点为人的心，世界上的事，自然而然会好的，而且不平的事情，也就慢慢地少了。”李从权听到这里，他大大地叹了一口气说：“我从小时候也没听见过这样的话，但是我总以为一个人不应当虐待别人的，所以我对于我领着的那三个孩子，我并不虐待她们。”伯雍说：“这是你的好处，但是我希望你慢慢地把她们解放。”李从权见说，愕然道：“解放？是把她们都不要了么？”伯雍说：“是这个意思。”从权道：“这事恐怕难一点。因为我若不要她们，我便没饭吃了，她们也没法吃饭，还得住窑子。我弄来的人，岂不白便宜别人么？”伯雍道：“解放也是有办法的。比如你此刻若是仗着她们发了财，你就应当不取报偿地把她们嫁给安善的良民。你若未曾发财，你须改变你的生活。假如你现在每天有五元钱进门，你有两块钱大概都够了。你不要耍钱，也不要胡花，你储蓄到五六十元钱，你便买一架缝纫机器，或是织袜子的机器，你教她们每天少做两个钟头的卖淫生活，在家里头学习两点钟缝纫或织袜子。等她们手艺学成，便不致她们再营贱业，在家里安分守己地另营劳工生活，用自己劳力，供给社会上必要的品物，因而获得一种正当的报酬。我想这是人类最光明正大的生活，也是最神圣的生活。你若试办一年，管保有顶大的效验。恐怕你由此发轫，将来要成立一个很大的平民工厂，把女子职业也提倡起来了。她们见女子不是没事做的，也不是不会做事的，她们也就不想往窑子里跑，觅求悲惨的生活。我看你的为人，似乎很有毅力，也似乎很有忍耐。你为什么不在社会上奋斗一下子？指着娼妓吃饭，指着人肉发财，那都是社会之蠹、人类的蟊贼、龟奴恶鸨，不齿于人类的东西，堂堂一个汉子，何必与他们为伍？好小子唯有到社会上去奋斗，经营与人民国家有益的事业。龌龌龊龊的，弄两个娘儿们在窑子，一混事，简直不能算是光棍。那耻辱大了，便是以后发了大财，五辈以后的儿孙，也洗不掉这污点，所以我给你出的主意，我愿意你耐着性儿试一试。”
伯雍把话说完，再看那从权时，已然泪眼滂沱，哭起来了。半天，才抽啼着说：“先生，我听了您的话，愧得我无地自容了。我怎做了这一件错事呢？从此我听您的话，不再和那些坏人比赛了。您教给我的主意，我越想越有理，我也不是办不到。我从前也很疑惑的，怎么中国人用的东西，都由外国来呢？如今听了您的话，我们自己走的路，实在都是不对的。富的不工作，贫的不工作，由哪里有货物呢？我由明天起，便实行您教给我的主义，不但教她们学着做工，我也学，教我母亲和兄弟也学。我想三年以后，我们一定不能这样龌龊了！您今天不是为我来的，是为我大娘来的，不想却由地狱里把我拔出来。”伯雍见从权精神上受了感动，便安慰他道：“你觉悟了，你的前途是不可限量的。如今咱们不要提这些话了，我应当和你大娘说话了。”此时从权的母亲，微微叹了一口气，过来给伯雍倒了一碗茶，说：“您先歇一歇吧，喝一碗茶。您所说的话，真是金石良言。我跟我儿子，吃这样的饭，心里真是不舒服呢。我也是养儿女的人，终日总以为这事不合理，但是我一个妇道，也不会说什么。今天您的话，真是救了他！”伯雍说：“您放心吧！您这个儿子，将来必能发迹的。皆因他是热肠的人，而且很有毅力，绝对不是安于卑鄙的人。我今天给他下了一服兴奋剂，他从此必要另换一个人的。”从权的母亲道：“要不是您，他也不能改悔，可见好人的话，是一定要听的。”说罢，仍和秀卿的娘坐在一起。伯雍喝了一碗茶，因又向秀卿的娘道：“老太太，您的事我给您办好了。”秀卿的娘见说，谢道：“这又教您分心了。”此时他娘儿三个，都把耳朵的官能，向伯雍那边注了意。伯雍续言道：“现在我们西山，创立一个女学校，还有一个贫儿院。我已求我父亲把您荐到女学那边，他们办学的，是有宗教的人，待人都很和平的。您到那里，一点委屈不能受。您的儿子崇格，也不必教他在龙泉孤儿院了。您可以把他带到西山，将来便送在那所贫儿院里。你们娘儿两个，到了那里，我想倒是个安身立命的所在。那里不亚如世外桃源，尽可以在那里养老。您这两天，把东西收拾收拾，哪天我同您把崇格领出来，等我再回家时，我就把你们娘儿两个带了去，您以为好不好呢？”秀卿的母亲还没有发言，早见从权由凳子上跳起来说：“好事。这事太好了，旁人打着灯笼寻不着。您知道么？西山园子是从前皇上家的地方，如今改为慈善机关，真是我们贫民老大幸福呢。但是没人介绍，哪能便进去呢？这事实在应当感谢先生的。”秀卿的娘见说，满脸笑容，向伯雍称谢不已。伯雍道：“您预备预备哪天领崇格去，我同您去。天不早了，我也该回去了。”将要走，从权连忙拦道：“您不能走！您既然肯到我家里来，您一定不拿我当畜类看待。自从听我大娘提起您的为人，我久已要见一见，今日既然见着了，我不许您就这样走，我总得请您喝三杯。再说这个地方，向常不见上等社会的人来，里面有许多外人不知道的事情，我也要请您看一看。您若拿我不当人，不可以坐在一起，您就走您的，那我也就不敢强留了！”伯雍道：“你既这样说时，我便扰你三杯完了。我要求你做个向导，在这里游一游。”从权道：“你肯赏脸，我乐极了。”说着换一身较整齐点的衣裳，戴上一顶帽头。请伯雍头前走。伯雍说：“这就走吗？”从权道：“天不早了。外面已有四五点钟，太阳已然落了。”伯雍道：“已然这时候了，天实在短多了。”从权道：“说话多了，不觉得耽误时候。您此刻必然饿了，走吧，我先请您喝酒去。”当下伯雍向那二位老妇人道了扰。秀卿的娘感谢不绝的，同着从权的母亲，把他二人送出去，很喜欢地进去了。