第一章（第4/8页）

“我了解他的感受。”玛尔库斯说，“如果是我站在他的立场，我会做的就不仅仅是叹息了。”

“比如说呢？”

“伊比利亚高地上的山民(30)是很好的士兵，我会招募那个国家的山民，组建忠诚于我的军团。”

“维尼奇乌斯呀！维尼奇乌斯！”佩特罗尼乌斯摇着头，一脸哭笑不得。“我敢说你永远也做不成这件事。你知道是为什么吗？因为一个人可以去做这样的事情，但是却绝不能说出来，即使是可能性微乎其微也不能说。我会去笑话波佩娅，笑话红铜胡子，不用高地上的男人，而是用高地上的女人来组建我的军团。我能做的最差劲的事情就是写上几行警句诗，但是即使我写了，我也只会让自己知道，而不像那个可怜兮兮的路菲努斯那样。我要和你说说这个人。”

“路菲努斯出什么事了？”

“到了涂油膏室我再告诉你。”

他们的身体冷却得足够舒坦了。他们走进涂油膏室。然而到了这里之后，年轻人发现他要考虑的事情变成了别的。就在刚才，一群奴隶姑娘们向他围拢了过去。她们都是精挑细选出来的美人，在那里等着沐浴者。她们中间有两个努比亚(31)人，那两人黝黑的身躯如同打磨过的黑檀一般发亮，她们开始将芬芳无比的阿拉伯香油缓缓抹上他们的肌肤；还有两个擅长梳各式发型的弗里吉亚(32)人，这二人的双手和双臂就像蛇一样灵巧柔韧，她们头上插满了梳子，手上拿着用金属片打磨成的镜子；此外，还有两个来自科斯岛(33)的希腊人，她们就像一对女神，美得夺人心魂，正等待着为他们穿上衣服，按照时兴的打衣褶的方式为他们穿上托加(34)。

“雷神宙斯啊！”玛尔库斯·维尼奇乌斯感叹道，“你挑出来的人可真是美！”

“我重视菁华更胜数量。”佩特罗尼乌斯说。“我在罗马的家奴总数不过区区四百。只有暴富的生意人，以及刚刚发达的野心家才需要那么多的仆人近身服侍。”

但是维尼奇乌斯此时正忙着，忙着去嗅闻缭绕在香喷喷的年轻女人们间的香气。“连红铜胡子都没有这么多的美人儿，或者是用这么多的美人去招待他的客人。”

佩特罗尼乌斯随和地，优雅且不在意地耸了耸肩。“你是我的外甥。再者，我没有巴苏斯那么吝啬，也不像奥路斯·普劳提乌斯那样，是个守财奴。吝啬和美德是享乐的敌人。”

听到后一个名字，小玛尔库斯马上把那两个科斯岛姑娘给忘了。

“你怎么想到说起奥路斯·普劳提乌斯(35)的呢？”他兴冲冲地问。“你知道吗？我在城墙外几里远的地方伤了手臂，在他家养了十几天的伤。我受伤的时候他正好经过，因为一场愚蠢的事故，我的一只胳膊断了，疼得不行，于是他把我带回了家。他的奴隶医生墨里翁把我给治好了，我正想跟你说这件事呢！”

“哦？你不会是爱上彭波尼娅(36)了吧，嗯？哎呀呀，那该是个怎样的错误啊！她不仅贤良淑德，而且年岁渐长。我可想不出比这两者更没趣的结合了！噗！”

“不，不是彭波尼娅！”维尼奇乌斯龇牙咧嘴地叫道。

“那是谁？”

“我也希望我能知道！我甚至不知道该怎么称呼她。是叫吕基娅呢还是叫卡琳娜。她是个吕基亚(37)人。所以在家里，人们都称她为吕基娅。但是她也有自己的蛮族人名字，叫卡琳娜。那一家子很奇怪，他们家里有各种各样的仆人和侍从，家中也像蜂巢一样熙攘忙碌，可是又像苏比亚克(38)里一个个吓人的墓地一样安安静静，无声无息，庄严肃穆。我也是过了好几天才知道家里还住着一位女神的。有一天，天色刚刚破晓时，我在屋外看到她在喷泉中沐浴的情景，我发誓阳光恰巧透过了她的身体。我琢磨着，这是什么呢？从浪花中诞生的阿弗洛狄忒吗？我觉得，随着黎明的日出，她会在我的面前消失不见，就如同晨曦那样。从那之后，我只匆匆见过她两次。也是从那之后，我的内心便再也无法平静了。我什么都不想要了。我不在乎罗马能给我什么。我不要女人，不要黄金，不要科林斯的铜像，不要琥珀和珍珠母，不要琼浆盛宴，什么都不要！我只想要吕基娅！实话告诉你，佩特罗尼乌斯，我渴求着她，就和摩耳甫斯渴求着普绪刻(39)一样。每天每夜，除了她，我什么都不想。”

“倘若她是个奴隶，那就把她买下来呗。”

“她不是奴隶。”

“那她是什么人？普劳提乌斯的获释奴吗？”

“如果她一开始就不是个奴隶，那她又怎么获释呢？”

“见鬼的，她到底是谁？”

“我不知道，好像是某个国王的女儿，或者差不多的情况吧。”