第七章 有限理性与自我利益的再界定（第2/11页）
日常生活中，我们总会感到满意。我们借助多种方式来节约信息，诸如通过对习惯的培养，为重复出现的情况制定规则以简化计算，或是遵守长远看来会产生满意效果的普遍原则。我并不是说要郑重其事地算计各种琐事，诸如在早晨是否刷牙，以正手还是反手击球；或是当人来电话问基欧汉在不在家时是不是对他说实话。相反，除了因为我有一些道德顾忌而可能作出一些诸如撒谎之类的事，一般情况下，我会认为习惯性的刷牙，遵从“犹疑不定时就用正手击球，因为你反手太差”的规则，信守诚实这一普遍原则而不必每次都去计算成本收益，这样会更符合我的利益。我无意否认一些例外情况，例如有时我也会因伏案苦思而忘记洗漱，或者偶尔以反手击球，或者在电话里对某个令人厌烦的推销商撒谎。如果每当面临选择时，我都能对各种方案进行必要的计算，而不耗费任何成本，无疑这将对我更为有利。但是，事实上这是不可能的。由于进行信息处理势必消耗成本，因此避免对类似的琐事进行计算，符合我的长期利益。哲学领域中的规则功利主义（rule-utilitarianism）学派强调规则对实现普遍幸福的作用，其论述与西蒙对有限理性的分析颇有相似之处。[2]奥斯汀（John. Austin）在一句格言中对规则功利主义下了这样的定义：“规则随功用而变，行为随规则而变。”（Mackie, 1977, p.136）功利主义者坚信，总体而论，与每次依据“首要原则”（first principles）作出的一系列特别决定相比，遵守规则——约翰·密尔称之为“次要原则”（secondary principles）——将带来更佳的结果。[3]人类计算能力的局限性是制定和遵守规则的主要原因。密尔早在西蒙之前，在阐释其功利主义思想时就对有限理性问题进行了大量的论述（Mill, 1861/1951, p.30）。
没有人会否认航海技术是以天文学的发展为基础的，因为水手们无法等着去计算航海年历来进行航海。作为理性动物，他们都在预先计算好之后才出海航行。所有的理性动物在驶入生活的海洋中时，头脑中都已对正误之别，以及更为难解的贤愚之分有了定见，只要未雨绸缪仍是人类的本质，这一情况就会被认为将延续始终。
如果说个人是追求大致满意而非最大化利益，那么政府和其他庞大的组织则更是有过之而无不及（Allison, 1971; Steinbruner, 1974; Snyder and Diesing, 1977）。组织的决策程序是很少符合古典理性理论的要求的。从期望程度的意义上讲，组织具有多重目标，它们直到找到满意的行动步骤时才肯罢休。它们宁愿回溯既往，而不愿对未来条件进行系统的预测。它们运用“标准的运作程序及粗略的估测规则”来作出决策并付诸实施（Cyert and March, 1963, p.113; March and Simon, 1958）。
公司行为的理论清楚地表明，满意的原则并未脱离常规，无需对其加以修正，恰恰相反，这种假定实属明智之举。如果一个庞大组织的领导者要求该组织服从古典理性的标准，这将是愚蠢也许近于疯狂之举，必将使该组织陷入瘫痪，除非其下属能够骗过其领导，使他认为该组织已达到了不可能实现的古典理性的标准。这一论断对于政府来说更是如此，因为政府的组成更为庞大，目标也更为多样（而且经常互相矛盾），成败也更难衡量。无论古典现实主义理论家（Morgenthau, 1948/1966）和外交政策的研究者们如何钟爱无限理性的假设，这也只能是一种理想罢了。一个庞大、复杂的政府如果信奉“保留足够多的选择余地”的原则，必将作茧自缚，因为这将造成中级官员无所适从，最高决策者将被琐事缠身而无暇他顾。沉迷于追求政策和行动完全的多变性，将像寻找圣餐和“青春之泉”一样，只是不切实际的幻想。
如果认为政府也受到有限理性的制约，那么，第六章中就国际机制的功能价值所进行的论述，意义又何在呢？请记住，在理性选择的假设下，由于国际机制能够降低交易成本，尤其是它能减少外部环境中的不确定性，从而对政府具有重大价值。机制的存在，能使每一个政府更好地预期对方是否会采取可预见的合作政策。依此理论，政府不再对每一个事件都精打细算，以使其短视的自我利益最大化。放弃这种行为所得到的回报是，它们对他国行为的预期变得更为确定了。
在有限理性的理论下，政府参与和支持国际机制的意愿将会因为以下这样的事实而得到加强，这就是，替代机制的方案不会有想象中的假设古典理性理论是正确的情况下那么有吸引力。行为者在有限理性的事实下无法对每一个问题的所有选择方案都进行成本收益的计算，相反，它们需要简化决策程序，以高效地履行职能。它们所设计的粗略概测规则所导致的结果——不论这些规则是被单方接受的，还是作为国际机制的一部分，与在古典理性行动下的完美结果相比，当然不会更好，而且往往还会逊于后者（除了决策成本因素外）。因此，在单方的粗略概测规则价值与一项机制规则价值的比较中，以及零成本、完美的理性计算的价值与该项机制规则价值的比较中，一般来说，在前项比较中对机制规则价值的肯定要更多。