Part 1（第11/21页）

“没想到你还有这样一腔热血！从某种程度上来说，这令人感动，也令人害怕。”

“既然你可以坦然接受有人带着科技赋予他们的人造肢体或器官而活着，那为什么不能接受一个和原件完全吻合的人造大脑呢？”

“因为据我所知，我们不是靠手脚来思考的。”

“我们的头脑和身体彼此并不陌生。再说这也不是我们要讨论的重点。我想跟你说明的是，在二十一世纪或二十二世纪，人类也许可以跨越‘衰亡’这一道鸿沟。持这种看法的人不止我一个。”

“如果说死亡恰好是人类发展延续的必要条件呢？”

“这句话，你敢去对那些孩子得了绝症的父母说吗？依你这种逻辑，就该停用抗生素，废止医学乃至所有科研活动，也不用费劲去提高什么人均寿命了，而要转为研究人应该在哪个年龄去死，好把位置腾给下一代。”

白昼的最后几道亮光在摩天大楼间穿梭。两人仿佛刚从一场遥远的旅行中重新回到城市。虽然这场旅行其实并没有持续多久。

“我从没想过自己会有这种感觉。”乔西在停车的时候说。

霍普没作声，等他把话说完。

“今晚得是你睡你的房间，我睡我的房间，一想到这个我就高兴不起来……我不太擅长说这种话……我会不停回想我们在塞勒姆共度的一夜。”

霍普没有接话，心里在想其他事情。如果说这趟出行让她所有的心愿都得到了满足，那么回程路上的对话却又在她心里留下了一个空洞。一向自诩思想开明的她，也无法完全接受自己所爱的人去开展一项在她看来用途不明的研究。

“我不应该说这些，反正在你眼里我就是个花花公子……”见霍普不说话，乔西嘟囔了一句。

“我今晚可以去你那儿过夜，但前提条件是你得引开你的同屋。对了，你要怎么跟他说才好？”

“难道还有什么不好说的吗？”

“照我的理解，他并不愿意看到我们交往。”

“照我的理解，你并不欣赏我们的项目，所以我们交往的事情跟他关系不大。”

霍普在乔西的脸上亲了一下，转身走了。

他目送她远去，直到她消失在宿舍楼门后。他懊恼地捶了捶方向盘，发动了汽车。

3

乔西把车钥匙往茶几上一扔，就瘫倒在沙发上，直截了当地告诉卢克他没给汽车加油，还说等自己有钱的时候会放三十美元在厨房的抽屉里。在他看来，这个提议已经相当大方了，因为他并没有把车开去多远的地方。卢克躺在床上看书，根本连眼皮都没抬。

乔西做好了被数落的准备，却没做好被冷落的准备，不过他才不会上钩呢。他抓起四分之一块在路上买的已经凉了的比萨，又抓起一张报纸。

“油箱你今晚自己去加满。我可不是你的仆人。”卢克终于开了口。

“今晚？”

“要知道我一直在干活，而你却在谈情说爱……”

乔西听明白了。他不在的时候，实验一定是有了新进展。

“实验有进展啦？”他噌的一下站起来。

“差不多……”

“得了吧，我才离开几个钟头而已！”

“你消失了一个白天、一个黑夜，然后又是一个白天！工作全是我一个人扛着。”

“不，你只是在操作一个我给你的提议而已。”

“吃这种龌龊玩意儿简直就是给自己投毒。”卢克边说边抓起一块比萨，“你吃完了吗？我们去中心走一趟。”

他们离开校园半小时了，一路上卢克一言不发。他驾车驶离高速公路，朝偏远的郊区深处开去。

科迈罗行驶在一条两边都是荒凉仓库的无人小道上。当接近一座灰白色外墙的建筑物时，汽车放慢了速度绕墙行驶，最后停在一扇滑门前。滑门两边是加高的带刺铁丝网。卢克按下车窗，从口袋里掏出一张门禁卡，插入读卡器的凹槽中。一个摄像头转向他所在的方位，门开了。

卢克把车停好，两人走到一扇厚重的金属门前。门上装有指纹识别器，两人依次把手按在识别器上，经过金属门，穿过隔间，进入大楼内部。

这个被他们称为“中心”的地方，其实是一个私立研究所，归属于朗悦公司，而朗悦公司又归属于一个架构复杂的财团。

中心有一百多位科研人员，以几乎完全自主的方式开展研究。中心的另一个特点在于研究领域的多样化：纳米技术、生物技术、分子生物学、信息学、机器人学、人工智能、神经科学等，不一而足。除了管理人员，这里所有的科研者都有两个共同特征：年龄都在三十岁以下，而且都是受朗悦公司资助的在校大学生。中心最大的特点在于它对研究项目的选择方式：它只选那些被其他科研机构视为乌托邦或纯科幻小说式的项目。中心每间休息室的墙上都刻着一句座右铭，它说明了朗悦运营者和资助方的理念：“没有什么比不可能发生的事情会更快发生。”