Part 3（第18/25页）

霍普戴着这顶奇怪的“帽子”往镜子里瞧，忍不住嘲笑自己，也嘲笑乔西。乔西一丝不苟地继续忙碌着。他往头模里塞了许多旧报纸团，免得头模在运输过程中被压变形。然后他把头模放进纸箱，带着纸箱坐公交车赶往中心。

卢克扫描了头模。黎明将至时，第二顶神经链接头盔从3D打印机中问世，并接受了一场细胞培植液的洗礼。

在接下来的日子里，卢克密切把控头盔内层生物感应器的互联过程，确保没有或仅有少量感应器进入肿瘤所在的区域。

乔西担心电流刺激会重新激发巴泰的活力。自从上次霍普剧烈头疼以后，它貌似收敛了一些。但他最担心的还不是这个。卢克建议他先去征求弗兰奇的意见，乔西最担心的就是弗兰奇禁止他实施这个计划。卢克说，就算不告诉弗兰奇，他也迟早会发现这个秘密，因为要存储霍普的全部记忆，不是一两场录制工作就能搞定的。弗兰奇极有可能不会再原谅他们对他的第二次欺瞒。

当乔西问卢克，到底是更担心霍普还是更担心自己的前程时，卢克决定装作没听见，就当乔西是累坏了。

第二天上午，弗兰奇在办公桌上发现了一张字条。当天晚上，他们又召开了一场路边大会。弗兰奇点燃香烟，猛抽几口，沉思了一会儿，才开口说：

“你们告诉我的事情让人特别震惊。请相信，对于你们的遭遇，我感到非常难过。不过，恐怕你们的计划只会是一场空想。”

“或许吧。但人活着就需要空想，哪怕是对一个健康人来说都是如此。”乔西冷冰冰地回答。

“你说得没错，就像绝望会让人什么事都想得出来、以为什么事都可以做到一样。”

“要这么说的话，那绝望对科研者而言倒成了一件好事咯？”

“请你不要咄咄逼人。”

“咄咄逼人的不是我，是那颗长在我心爱女人脑子里的肿瘤。”

“你知道自己在企图完成什么吗？”

“是尝试着完成。”

“要知道，让一个自身患有不治之症的人，去帮助像你女朋友这种处境的人，这是需要极大的胸怀和包容的。”

“您生病了吗？”卢克问。

“没有。我只是在老去而已。但你们以后就会明白，人上了一定年纪，就分不清衰老和患绝症之间的区别了。”

“我恳求您允许我们去实施这项计划，教授。”乔西说道。

“不，请你别来这一套！科学界是容不下恳求的。你们先闭嘴，让我想想。”

弗兰奇踩灭了烟头，又点燃另一支香烟。

“行吧。毕竟这是她自己的选择……当然，我指的是低温活体保存。至于其他的，反正我对你们一天到晚在实验室里搞的鬼全然不知，那就让我一直蒙在鼓里吧。对于我不知情的东西，我又怎么能反对呢？”

“那您这是同意了？”乔西的眼中闪烁出希望的光芒。

“我给你们提一条宝贵的建议：别在你们已经知道答案的问题上浪费时间。你们的时间已经不多了。”

弗兰奇转向卢克，好像比起乔西来，他倒是突然更关心和在乎卢克。

“至于电波会不会对肿瘤产生影响，这我倒是从没听脑造影专家提过。明天我会私下问一个神经学家，他是我特别好的朋友。我觉得这件事最好还是不要跟伯杰说。”弗兰奇继续说道，“现在，我请你们以后尽量不要再搞这种田间大会了。不是我不喜欢跟你们在一起，而是再这样下去，我会重新染上抽烟的恶习。”

他把烟头扔得远远的，叫两人上车。

每天一次的录制工作开始了。

等最后一位同事也离开中心，乔西就开着卢克的汽车，冲回复式房去接霍普。

到了实验室，她就坐在一张从休息室偷来的躺椅上。卢克为她佩戴好头盔，录制工作整夜进行。霍普经常会在录制过程中睡着。卢克记录下她的梦境，心想，以后等乔西再次坐到这张躺椅上来时，他也要给乔西录制梦境。不过，他衷心希望那会是很久很久以后的事……

月底，虽然乔西提出建议，可霍普拒绝去做监测扫描。电流令她感到很舒服，她甚至觉得电流可以消除她的偏头痛。卢克无奈地看着肿瘤以不可逆转的方式扩大，势力范围越来越广。霍普大脑的某些区域就像夜里停了电的城市街区，一个接一个熄灭，在屏幕上组成黑暗的一片。他把这个可怕的发现埋在心底，没有跟乔西透露。

有些白天，霍普全身乏力，动弹不得。有些夜晚，她会觉得天旋地转，失去平衡。复式房像是一艘在风雨大作的海面上颠簸起伏的小船，她只能抓住离她最近的家具，跪在地上等待风暴结束，幻想着会有一艘救生艇前来营救她。