六、一副对联背后的玄机 （第22/23页）

古平原恍然大悟，这笔钱他当年也花过，当了母亲一件陪嫁的绸衣，才换来一封作保的信，想不到此事居然还是当铺眼里的商机。

“都说读书人言不及利，可还是逃不过去。”古平原想起往事，发了感慨。

“嗨，他们今日出利，明日得名，有了名自然就有利，咱们县太爷不就是个现成的例子嘛。”丁二朝奉不以为然地说。

“唉，名利，名利……”古平原念叨几句，忽然眼前一亮，“我倒有个法子，也许可以灭灭对门的威风。”

伙计们一听都来了劲儿，围拢过来，纷纷盯着古平原。

“有法子你就用啊，还等什么！”丁二朝奉一拍巴掌。

古平原越想越妙，嘴角露出笑容：“我这个法子虽然不是治标之法，但可解今日燃眉之急，至少不至于颗粒无收。”

“四朝奉，你就说吧，要咱们干什么？”伙计们个个摩拳擦掌。

“也用不着这许多人，金虎！”

“哎！”金虎一听古平原派到自己，顿觉面上有光，痛快地答应了一声。

“你去南纸店买一副写对子用的红纸来。”

“红纸？”金虎摸了摸头，疑惑地问。

“去、去。”古平原连连摆手，金虎不敢怠慢，领命而去。

等他买回来，古平原已经磨好了墨，拿着大号狼毫，挥笔写了一副对子，吹干墨迹告诉金虎，“贴出去！”

金虎和另一个伙计搬梯子，拿浆糊，不一会儿工夫便把这副对子贴到了大门口。丁二朝奉走出门闪目观瞧——他虽然不比祝晟对字画精于鉴赏，但也久浸此道——一看古平原好一手颜字，笔力雄强圆厚，气势庄严恢宏。再看内容，上下联写的分别是：“当钗求名，苏季子六国封相；典衣赴选，裴晋公三代贤卿。”横批是“品物衡人”。

丁二朝奉久在典当，知道这说的是苏秦与裴度两位古人的事情。他们年轻时家贫，都在当铺当过东西，后来一为宰相、一封国公。只是古平原写了这么一副对子，难道就能扭转乾坤？

不多时，又有人进了当铺。这人穿着长衫，腰里一条金花雀带，手中还夹着一个书盒，一看就是读书人。他一进来就直奔柜台，拿出一件嵌绿松石的银首饰要当。丁二朝奉用戥子称了分量，喊了个“五两”。那人二话不说，拿过首饰就走。

“哎，你怎么不当了？”丁二朝奉忍不住叫了一声。

“你给这五两，对门就给五两五钱，我凭什么到你这儿当？半两银子能换十多斤精肉呢。”那人头也不回。

丁二朝奉自是哑口无言。他看了看古平原，就见他一眨不眨地盯着那人的背影，不由得讥讽道：“这煮熟的鸭子已经飞了，你就别看了。”

古平原微微一笑，抬抬下巴示意丁二朝奉往外看，说了句：“不见得吧。”

丁二朝奉一愣，也往外看去，就见那读书人走到门外，抬头看了看两边的对子，忽然变得委决不下。向祥云当走了两步又犹犹豫豫地停住脚，往回走了几步，然后又停住脚，举棋不定地搔搔头，终于一跺脚回到了万源当。

“当了！”随着这一声，丁二朝奉精神一振，伙计们也都纷纷抬起头面露喜色，只有古平原不动声色地点了点头。

胡朝奉人在柜台里，眼睛一直盯着对面那条街。他发现一早上来当当的人，都是进了万源当又进祥云当，可是后来慢慢的，有一些人拿着东西进了万源当，就空着手出来，显见得是在那儿当了。而且这些人还大多是今天特别要拉的主顾——应试的童生。

“老胡，怎么回事？你不是说万无一失，今天能让万源当一笔生意都做不成吗！我现在数着，他们可都做了十几笔买卖了。”李钦也看着呢，终于忍不住发了话。

“奇怪了，居然有人放着银子不要，非要贱当？我干了几十年典当，还真没见过这种事儿。东家，您别急，容我出去看看。”

胡朝奉急急忙忙走出来，扯住一个刚从万源当出来的顾客：“慢走，我倒要请教一下，您方才是不是到这家当铺去当了东西？”

那人伸手拨开胡朝奉，在衣袖上掸了掸，满脸不高兴道：“是又怎样？”

“当了什么，当了多少银子？”

“也没什么，几件薄衣物而已，不过当了三两五钱。”

“那您到我那儿去当啊，我可以给您四两啊，几步之遥，为何宁可少当银子也不易地而当呢。”

“这……这我跟你说得着嘛。”那人回头看了看万源当铺的门脸，忽然有些着恼，一甩袖子走了。

胡朝奉也望着万源当铺，抚了抚脑门，纳闷地说：“怪了，难不成是施了什么法术？”

“咱们今日的生意虽然被祥云当抢去不少，可到底是没让他们一枝独秀。”歇铺的时候丁二朝奉很是欣慰。