第10章 情与爱的魔障（第4/11页）

康世泰见秋儿在门口张了张，脸一沉道：“退下去，我跟小姐说事呢！”

秋儿缩头缩脑退下。

康世泰掏出衣袋里丝帕给芝芝揩眼泪：“听你妈说，这段日子，你总闹着回老家，有这回事？”

芝芝手绞着丝帕，点头。

“好糊涂的东西！我让你三哥千里迢迢把你接来，你难道一点不知道爹爹的心意？”

芝芝小声说：“开始不晓得，后来晓得了。”

“晓得了，为什么还要乱想？”

“不是乱想，不是，我只是想回去，做梦都想回去。”

“不行。知府刘大人看中你了，想你到他家做媳妇。你是要在扬州安家的，要在扬州过一辈子的。”

芝芝瞪眼对着父亲。康世泰见女儿脸蛋红涨，半天不说话，以为她不好意思，语气温和下来道：“扬州挺好的，热闹，繁华，园子多，无论吃的，穿的，用的，没一样不天下第一。过长了，你不光会习惯，而且会喜欢，越来越喜欢，喜欢得让你舍不得离开。老家毕竟穷乡僻壤，孤陋寡闻，没法跟这里比的，你说是不是？”

芝芝突然一扭身道：“爹，我走了！”

康世泰叫道：“别走，爹还有话对你说。”

芝芝笑着撂下一句：“姐姐教我弹琴呢！”身子已到门外。

康世泰愣怔着，只觉这个小女儿一会儿哭，一会儿笑，有些让他捉摸不透。

早饭后，守慧正在书房翻阅一部与罗影从教场街淘得的宋版古籍，后院传来继书的啼哭。继书这两日着了风寒有些发热，守慧心里放不下，将书装回锦函，来到后院看儿子。

继书刚吃过张大夫开的汤药，丫环纹儿正收拾桌上的药碗水盂，修竹雨抱着继书轻轻哄拍。守慧摸了摸继书的头，仍有些热。修竹雨以为他一早去大哥盐号了，没想到仍在家里，就对他说：“孩子没事的，你到盐号应卯去吧。”守慧讪讪地站了站，就出来了。

修竹雨的话虽不入耳，但多少有些作用，守慧换了身玉色绸衫，向轿房要了顶轿子，去了守诚的吉和盐号。

吉和在南河下。守慧自从自己的丰裕盐号被父亲收掉后，一直在守诚手下应差。

守诚与他毕竟是同胞手足，因此守慧并不觉得难堪，而守诚也晓得这个弟弟禀性散淡，无心俗务，因此也不指望他管什么大事，只把一些最轻松简单的事交给他办，为了维护他的脸面，还特地替他安排了一间听事房，一个跟差。

吉和的伙计们早在店里忙碌开了，见守慧姗姗来迟，也都见怪不怪，一个个客客气气地招呼：“三爷早！”“早饭吃过啦三爷？”“早早早，三爷！”

守慧走进听事房，跟差早把桌子抹得亮光光，茶水送到桌上。

茶喝到二遭，守慧由不得不惦念起罗影，一下就有点坐不住了。

这一刻她在干什么？

她不会到哪去，应该在画画，或者握一把小锹，执一只水舀，在院里侍候兰花。

她养兰，画兰，爱兰，有兰的清雅，兰的芳馨，兰的洁净，兰的娇逸，其实她就是兰呀。

这些日子，她的病好些了吗？

守诚走进听事房，守慧一激灵，连忙起身向大哥请安。守诚把门合上，坐下道：

“我有话跟你说。”

守慧见大哥诚朴的脸上满是郑重，连忙说：“有什么事大哥请讲，小弟听着。”

守诚“咕噜咕噜”吸了一口水烟，烟袋放下道：“说的是你的事。你在我这里也待了半年多了，我想，总不能一直就这么下去吧。”

守慧淡然一笑道：“也无所谓，我觉得跟着大哥蛮好。”

守诚脸上有些皱缩，眼角显出一道道细密的鱼尾纹：“无所谓？怎么能无所谓？

你总这么空手白脚，晃晃悠悠，不是个事呀。”

守慧不语。

守诚手里握的是一杆挺老旧的烟锅，式样比翟奎的差一截。他打着火镰，又点起一锅子：“眼看又到了行盐的旺季，我觉得这是个机会，你应该好好跟父亲谈谈，争取把丰裕盐号拿回来，重整旗鼓做下去。”

守慧脸色黯然：“我估计父亲不会答应。”

“不对，”守诚说，“以我看，父亲答应的可能性很大。”

“你凭什么这样认为？”

“我细想过了，父亲把你的盐号收掉，目的是为了给你一个教训，让你长长见识，以后认真做事，并不是永远不让你回到掌柜的位置。你不晓得，这个把月父亲暗地里很注意你，经常向我问你情况。这说明，父亲对你有想法了，有可能把丰裕盐号再交给你。说实在，这段日子看到你在这里受委屈，我心里不好过，很想帮帮你。如今机会来了，你应该争取一下，把丰裕盐号拿回来，真正撑起一片自己的天地！我在父亲面前为你说了不少好话，父亲听了蛮舒服。再一个原因，父亲近来斗败了杭浚睿，诸事顺遂，心情好，手里的盐引比先前又增加了十几万，越发家大业大了，很需要人手。