第354章 大祭典(上）（第2/6页）

“您说笑了，我怎么会嘲笑一位淑女呢。”

亚麻发色的贵族眼眸含笑。贵族之间的交际自有一套模式：隐蔽的自我挖苦和道歉/得到对方的安慰与谅解/用其他话题寒暄和缓解气氛，再转到双方最重要的话题上。对此，雪莉雅早已熟稔于心。但今天的感觉分外不同。

在她开口后，新公爵从容不迫地回应着每个话题，恰到好处地微笑与打趣，每一幕都完美得像是舞台上的人偶。在剧作家手中上演着适合的舞步。因为太过顺利，反而让人有种虚假的完美感。她慢慢停了下来，双眸凝视着面前的公爵。直到对方有些困惑地眨了眨眼。

“怎么了？雪莉雅小姐。”

“没什么，是我冒昧了。像您这样的人应该已经看穿我的来意了吧。”

是的，这就是对方为了给贵族协会面子的表演而已。自己再多做那些无用的操作仅仅是浪费时间，还不如直奔主题，更能获得对方的好感。

雪莉雅立刻想通了这件事，改换话题道：“既然您都看出来了，我们就直接踏入正题吧。协会希望能够与您详细谈谈净化机械的事情。”

对方挑起一边眉毛，随后放了下来：“我以为协会只要有教会就够了。”

雪莉雅端起杯子润了下喉咙，闻言轻轻一笑：“呵呵，您说笑了。如果是因为这个原因，协会根本不用等到现在。之前就能答应教会的所有要求。贵族协会想要的并不是教会的分权，而是将其纳入自己的一部分，让教会成为协会的附庸。”

“在上任教皇身陨后，由于各种原因，教会始终没有选出合适的继任者。此后又经历了新神发言和新教分割事件，这对贵族协会是最好的机会。只要稍微伸出援手，就能得到教会的感激/承诺甚至一部分操作权。从始至终，协会都没有让教会彻底退场的意思。”

一个统治人类世界数百上千年的组织究竟有多么恐怖的底蕴？

雪莉雅只能说，教会还没有丧心病狂到违背公约，一定要置梅森于死地的地步，否则光她知道的必死性污染物就有不下十来种，如果能够接受代价，其数量更是往三位数冲。

“你的措辞听起来不像是为协会发言，不过没关系，让我们先来聊完这件事吧。贵族协会想要什么？”

“协会希望您能向机械城提供足够的原料，保证净化污染装置的制造与普及。如果您愿意向贵族协会开放开采源，协会将很乐意付出令您满意的筹码。”

雪莉雅微微倾身，有意无意地拉近了双方的距离。含着微笑的眼眸望着梅森，好似一池柔软的水波。

“领地，权力，力量，财富，地位与美色…无论您想要什么都没问题。”

公爵脸上保持微笑，看不出认可也看不出否决。雪莉雅沉下心来，继续娓娓道来：“您对此有什么想法？”

“我很感谢教会的诚意，不过，我的确有几个要求。”

“首先，贵族协会必须断掉与教会的联系。我要的不是藕断丝连的暂时分离，而是彻底割裂关系。”

“恕我直言，我知道您与教会有不小的仇怨。但对于人类来说，教会有不可缺少的价值。为何不考虑握手言和呢？就算你们现在闹成这样，想要解决仍不是什么难事。难道说…您就是想把教会赶尽杀绝，将其势力收归于手中？”

“您说笑了，我可没有这么大的野心。只是我与教会不能共存而已。”

“这个需要协会进行商议，如果有结果，我会在之后再次前来告知告知您。”

雪莉雅脸上带着得体的微笑，随即画风一转：“那么，您有没有另一个想法？比如出个价码，买下我的服务。”

新任公爵挑了挑眉：“你的意思是？”

“贵族协会现在对您很警惕，这是我们都知道的事情。我知道您肯定有自己的手段打听情报，毕竟奸商工会就是最大的情报组织。但在这么多眼线下活动，肯定很不容易吧。”

“我可以帮您。”

“作为贵族协会的谈判着，没人会怀疑我的进出。而您可以将商会的联络方式交给我，由我来充当双方的媒介。除此之外，如果打听到了什么其他事情，我会及时通知您的。”

“听起来不错，那么，我需要付出什么代价？”

“一点微不足道的东西。这是我个人与您的交易，无关家族。”

“您的确是一位优秀的说客。”

雪莉雅站起身来，转身向门口走去。即将出门时，她忽然停顿了一下。

“公爵大人，我还有最后一个问题。您真的中毒了吗？”

“这件事很重要吗。”

公爵双手交叉撑在桌上，闻言向她微微一笑。

“无论答案是什么，对贵族协会来说，只要我不愿意去见他们就是拒绝合作，对于教会来说，只要我不死就是威胁。至于是否中毒，是谁下的毒，这些都不重要，重要的是他们想看到的东西。”