第177章（第2/4页）

史密斯终于有点慌张。他躲在圣诞身后，大声辩解：“这砖是我买的！是我问庙里的人买的！金钱交易，买定离手，你们不能反悔，那是不讲信用！”

保甲破口大骂：“老子的伢才七岁，他懂个屁！你给他几个钱他能把他亲娘卖咧！”

围观人大笑：“把东西交出来！娘的，咱们一块上，十个还打不过他的一个黑厮？”

……………………

眼看群情激奋，苏敏官在不远处微微蹙眉，微一伸手，拦住了义兴船员们想要管闲事的脚。

今日算是彻底见识到了武汉三镇的民风。史密斯今日要栽。

不过，要是真把洋人当众围殴至死，那可没法收场。

在场这些闹事的“刁民”，虽说法不责众，大概不会通通掉脑袋，但为首的大概会砍几个，其余至少都是流放三千里。

别人的死活原本不干他事。但他看到，已经有官兵闻声而来，拉着百姓询问情况。要是史密斯今天真死在这群人手里，他、林玉婵、还有诸多看热闹的船员，估计都得拉回衙门审一审。

他朝众手下使个眼色，让他们看好林姑娘，自己整理衣帽，咳嗽一声，打算去客串汉奸，帮着圆个场。

“诸位，我是搭载这洋人来汉的轮船船主……”

自我介绍刚说到一半，忽然一个旗人营官纵马而来，不客气地打断了他。

“肃静！”

苏敏官微微一惊。他在绿营手底下吃过亏，不声不响退后。

“总督大人到！闲杂人等退开！”

一顶小轿摇摇晃晃地抬了来。兵丁衙役排开阵势，迎出一个威武大官。

史密斯原本已经犯怂，抱着那装古砖的包裹，犹犹豫豫的要打开。一看见中国官员来了，当即面露得色，挺起胸膛，朝那轿子脱帽致意。

喧哗的百姓一下子没了声，有人窃窃私语：“湖广总督！”

有人犹豫着跪下，不知该磕几个头。

但武汉人民对于父母官的尊重也仅限于此了。湖广总督官文，是个玩鸟弄鹰的旗人，坐这个位子全为监视曾国藩和湘军。在武汉三镇的茶馆烟馆里，百姓背地里讽刺道，说总督府有“三大”——妾大、门丁大、厨子大，讥讽他不谙政事，诸事决于家奴。

所以这头磕得也很马虎。大多数人干脆趁乱跑走。

苏敏官一回头，林玉婵不知何时也溜了，半个人影不见。

江高升苦着脸打手势，指指汉口租界方向，表示自己拦不住。

苏敏官心中隐约有猜测，冷漠看戏。

只有那保甲，让旁人搀扶着，下了滑竿，俯身大拜，连呼：“父母官为小人做主！”

这种民间闹事的鸡毛蒜皮，撑死了归知县管，本来不必惊动总督。但官文恰好来汉口视察商业，听到喧哗，又见此事牵涉洋人，不敢怠慢。当即丢下公事，过来刷个政绩。

随从们叽叽呱呱，几句话说明了情况。

那保甲磕头拜道：“小的先祖就在岳王庙里供神，传到小人这里第七代，小人实在不能让这庙里的一砖一瓦毁在小人手里！官老爷可怜见，请洋人归还古砖，小的愿自掏腰包，补偿洋人的损失……”

虽然心中恨洋人，但也知道洋人在大清朝的地位。因此当着官文，保甲这番话说得低声下气，全无方才的豪放气概。

雪地湿滑，已被来往人群踩成乌黑。保甲在地上，膝盖马上沾了黑泥。寒入关节，刺得他眉头连皱。

倘若是个爱民如子的官老爷，此时该叫他平身，站起来说话。

但在官文心中，洋人才是最要紧的。他压根没理那保甲，摆出一副笑脸，跟史密斯作揖寒暄。

“……原来是洋行特派专员。不知在汉口还待得惯么？饮食可还适应？……”

官文摆出一副亲民的面孔，屈尊纡贵跟洋商交谈，一边朝身边通译连使眼色。

通译会意，赶紧提醒：“古德摸宁。大人，洋话叫古德摸宁。”

官文：“……古德摸宁！”

全然不知眼下已是午后，“摸宁”早过了。

史密斯不说破，也做出礼貌绅士的模样，笑着捧了官文几句，然后说：“中国文化太古老了，连一块小小的砖头，都比美利坚国家的年龄大。在下实在是艳羡不已，只望归国之时，能带回些有意义的物品，纪念这个充满魅力的国家。”

顿了顿，见这官员是满洲人，又笑着说了一句不知哪学的满洲话：“皇帝万岁。老爷吉祥。”

官文一听，笑得眼没缝，连连拍史密斯肩膀。两人迅速热络起来。

围观百姓面面相觑。

有人试探着说：“可是这样洋人偷东西……”

“放肆。”官文瞪了一眼，“人家仰慕我中华文化……”

说到一半，又觉得有点别扭。毕竟这“中华文化”是几百年前的旧货，不关他满洲人的事儿。更是岳飞庙里的东西，能算啥宝贝？