第177章（第3/4页）

于是改口：“这洋人汉话也说得，满洲话也说得，文质彬彬，有礼有节，比你们强多了！我大清地大物博，无所不有，给他拿点东西回去又如何？看你们这斤斤计较的寒酸样儿，真给我大清丢脸！他要，就给他！”

这话一出，众百姓皆露出难以置信之色。

大家互相看看，推举出一个有功名的老先生，对官文蹒跚行礼，争论：“大人明鉴，这并非文化不文化的事，不告而取是为偷，就算是根绣花针，也不能让他随便拿。更何况……”

官文不耐烦一挥手：“普天之下莫非王土，这武昌城里，哪一块砖不是爱新觉罗家的？轮得到你们做主？——我是旗人，我做主，给他便是！左右，再拿五十两银子赏了洋人，给他压惊。莫让他觉得我大清国内皆是无礼无耻之徒，平白给我大清丢脸。”

史密斯喜形于色，学着满洲礼仪，蹲下给官文请了个安。

官文受宠若惊，哈哈大笑。

只留一群百姓咬牙切齿，敢怒不敢言。那庙祝气得要扑上来抢东西，无奈腿上有伤，当即被官兵七手八脚拿住，当着洋人的面，先狠狠抽两鞭。

史密斯轻蔑地看着他，吩咐：“圣诞，拿好行李，咱们去码头。”

“等等。”

一个陌生的声音从另外一侧传来。众人惊奇地发现，一个小姑娘气势汹汹地挡住了史密斯的去路。

“史密斯先生，这事儿没完。”

随行官兵里倒有厚道的，出列赶她：“这谁家的女伢，快领走！冲撞官威是要治罪的！”

只因是个姑娘，这才网开一面。要是个凶恶大汉，早就打翻扭送衙门了。

林玉婵余光看一眼湖广总督那威风凛凛的阵仗，不怕。

她从怀里摸出一张纸，狐假虎威地扬了一扬，朗声道：“美国领事馆的召令。史密斯先生，领事先生请你得空去喝个茶。”

史密斯皱了眉头，觉得自己耳朵坏了。

他做贼心虚，料想这一路上会跟中国人起冲突，没关系，他能摆平；但万万没想到还会惊动领事馆——那么多洋人同胞在中国胡作非为，领事馆何时管过？怎么单单针对他？

新上任的美国驻汉口领事柏赖克先生，他在租界里还碰见过，还打了招呼，没结仇啊。

他冷哼一声。这姑娘心术不正，从上船的第一天起就跟他不对付，这次不知又是使什么花招。

干脆不管她：“你说的这些都是信口开河，无凭无据，没人会信的——圣诞，我们走。”

后头的湖广总督反倒被晾在一边，觉得眼前情境有点超纲。

“这怎么回事？”官文没主见，压低声音，拼命问后头的师爷通译，“这洋人在他的国家犯法了？美国领事算几品官？现在怎么办？”

奈何后头一群智囊团，也都是头一次碰到这情况，七嘴八舌乱进谏，把官文的脑袋说大一圈，还是没头绪，只能先摆起谱，咳嗽几声，假装视察起码头船运。

众百姓伸长了脖子，尽管听不懂这姑娘跟史密斯的交流，还是竖着耳朵仔细听，睁着眼睛看她举手投足的动作，好像能从中破译出剧情似的。

苏敏官倚在暗处角落里，嘴角一道不明显的微笑。

林玉婵上午没闲着，跑了汉口美领馆，果然功效显著。

当然他也有份，帮了一点微小的忙。

五块银元的赌约毕竟是玩闹，她要是能赢，能治住史密斯，他也能出一口胸中气。

跟在林玉婵身后，一个穿制服的巡捕飞奔跑来，呵斥杂人：“美国领事大人到！闲人回避！——哦，总督大人，这厢有礼了，哈哈。”

巡捕虽是中国人，但吃着洋俸禄，住着洋租界，受洋人法律保护，见了本国官，也自觉高人一等，居然不跪，只作个大揖。

好在官文比较大度，并没有追究。

一架装潢精美的马车停在路边。一群中国仆人拿着扫帚，扫掉地上雪水泥污，露出一条干净的通道。从那马车上，下来一个卷发的洋人。

史密斯眼睛都直了：“柏、柏赖克先生？”

美国驻汉口领事柏赖克身材矮小，瘦削的脸上皮包骨，腮边刻着两道深深的法令纹，向下拉着薄薄的一双嘴角，让他时刻显得严肃而苛刻，好像最保守的男孩学校里的教导主任。

柏赖克冷淡地笑了一笑，嘴角微微一动，又垮了下去。

他跟史密斯敷衍握手，然后招呼他身后的圣诞。

“这位黑人女士(negro lady)，不要怕。你可以把手头的行李先放下。看起来，我们还要在这该死的冷天里呆一阵子。”

圣诞张着厚厚的嘴唇，迟疑点点头。

她生于阿拉巴马，活了快三十年，被白人叫过各种称呼：喂、黑鬼、非洲猴子、母猩猩、该死的贱人……

没有白人管她叫过“黑人女士”。