第251章（第2/4页）

唯有一次，她去茶行作坊检查蒸汽机效率，回程的时候叫了马车，上车就感觉路线不对，车夫把她往偏僻的地方拉。

青天白`日的，放平时，林玉婵还没那么警惕。毕竟租界里到处修路，到处都是“私家道路，闲人勿进”，有的车夫牌照过期，又要躲巡捕，乱走也正常。

但她知道，自己近来挡人财路，宁可谨慎一些，不能掉以轻心。

“这是去哪？”她立刻问。

车夫好像没听见。

“去西贡路不是走这里！”林玉婵提高声音，“左转！”

车夫还是不解释。

“再不停车我跳了！”

车夫回头，不怀好意地笑了一笑，加快了速度，拐进一条明显空无一人的巷子。

林玉婵当即亮了枪，半个身子探出车厢，恶狠狠威胁：“停车！再走一步就崩了你！我在巡捕房有人！”

车夫见这女人居然随身带枪，萎了，嘟囔骂人，什么“疯婆子”、“神经病”、“拉你老子倒八辈子霉”……

不情不愿地按照她的指示，掉头拐上正路。林玉婵让他直接停在十六铺码头。

义兴解散了，几位骨干兄弟在哪儿讨生活，林玉婵都用心记得。码头上看到卸货挥汗如雨的石鹏，当即招手请来。

石鹏把那车夫拉到后面。十分钟后，车夫哭哭啼啼地招了，说有一伙流氓许诺付两块银元，让把这小娘子拉到偏僻地方，具体要干什么他真不知道。车夫不敢得罪地痞，只能照做，好汉饶命……可怜巴拉哭诉一大堆。

义兴总部都没了，洪门兄弟没了主心骨，各自苟生活，各路瘪三趁虚而入。石鹏气得脸发青。

“林姑娘，你最近有仇家吗？这车夫怎么办？”

林玉婵心里隐约有猜测。但那车夫纯是见钱眼开，那两块酬劳也没拿到，也不知道那伙流氓是什么来头。就算送官也问不出所以然。

非常时期，她不敢多惹事。让石鹏摆个恶脸，把那车夫凶一顿，保准他今后一个月不敢拉女人。

晚间，苏敏官归来，得知这事，强势命令她：

“最近几天别出门，一切相关业务我来代劳。”

他平时极少约束她行动。林玉婵看了看他严肃的脸色，确信不是玩笑。

“我有枪……”她有些不服气。

“阿妹，你有底线，有些人没有。”苏敏官摸摸她头发，“沙逊洋行向来行事稳健，但近年扩张太快，也招了不少不靠谱的人。”

林玉婵被他当无知小女生哄，为了表示抗议，踮起脚，左右开弓，把他的脑袋全方位胡噜了三七二十一遍。

不过还是听进去他的劝谏。谁让她体力是弱势，不能不服。这年头做买卖不光是拼脑子，还得拼生存智慧。

如今的上海也不是二十一世纪的上海。经济风波导致各种罪案频发，就连苏敏官单独出门去偏远地方办事，她都有点不放心。

好在过两日，苏敏官轻描淡写地说查到了，地痞流氓是沙逊手下一个买办找的，想“替主分忧”，吓唬吓唬林玉婵，让她退棉花退款。

洋人呢，说是不知道，谁知有没有默许。

苏敏官直接找到洋行，言语挤兑，骂了个酣畅淋漓。沙逊洋行亏损得焦头烂额，正愁没理由多开点人，当即把那买办训斥一番，扫地出门，连入职保证金都没退。

贪婪催生疯狂。平日里衣冠楚楚、称兄道弟的朋友，只要有私心作祟，转眼就能坑得你血肉不剩。

林玉婵也是见过世面的女人了，也没觉得多后怕，冷笑着嘲一句：“输不起。”

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输不起的人越来越多。原棉花衣的价格，在每担二两左右维持了几个月，突然，在一个不起眼的日子，悄然变成了一两半。

紧接着，一两、九钱、八钱……

就连乡民百姓就惊呆了。这个价格已经完全不能覆盖种棉花的成本，越卖越亏钱啊！

地方官府终于后知后觉地介入。有胆识的官员拿出为数不多的库银，组织官商集会，呼吁本地人购买花衣，稳定物价，以免破产商人滋生民变。

但资本的熊熊火焰烧来，在它面前，几个乡镇村县的银两储备，无异于杯水车薪。

更何况，近几年的棉花投机风潮席卷长江流域，洋行们通过买办贿赂地方官，鼓吹农民大量种棉。上海周边的农民几乎全都砍了稻种，改栽棉花。中国的棉花产量从几年前的自给自足，迅速蹿升到“供应全欧洲，进军全世界”的水平。

如今这些棉花没人买了，订单完全归零。一捧捧洁白的棉花在田里张口而笑，无人采收，直到垂首凋零，枯萎腐烂。

木质轧花机腐烂在村头，被无奈的乡民拆了当柴烧。

供需关系极其畸形。除非再造一个欧洲，否则没人能解决问题。