第十一章 分庭抗礼

众人好劝歹劝，香瓜这才哭哭啼啼的，跟着绣娘恨恨离开。

肃王松了口气，冲川岛道：“叫风外贤弟受惊了。来来来，都坐下说。”

重新坐定后，川岛却跟没事人一样，径自端起茶杯，朝冯慎一举：“冯巡检，久仰你的大名啊，借着王爷宝地，我川岛浪速以茶代酒，聊表敬意！”

“不劳屈尊，”冯慎动也未动，“在下有一事未明，川岛先生既非华夏子民，又为何着我大清朝服？”

听冯慎改了称呼，肃王知他心生芥蒂，忙说道：“冯慎啊，你有所不知，风外贤弟现任京师警务学堂的总监督，亦隶属本王所主持的工巡局，你二人可谓是同僚为宦啊。哦，他那身补服顶戴，便是朝廷特赐‘二品客卿’的礼遇。”

“原来如此，”冯慎淡淡一笑，“川岛先生，失敬了。”

“哪里哪里，”川岛放下茶杯，笑道，“徒有其表、尸位素餐啊，呵呵呵……”

冯慎亦哂道：“川岛先生出口成章，这一嘴的汉话，说的也十分地道啊。”

“呵呵，”川岛得意道，“我少时便漂洋过海只身来华，掐指算来，已有二十个年头儿了。对于那汉学，虽不敢称是精通，但也算颇有涉猎。”

“难得，”冯慎讽道，“若贵国之人皆如川岛先生这样，多习些经卷、少动些刀兵，那这天下，多少就能太平些了。”

“我族既名‘大和’，自然不喜穷兵黩武，”川岛冷笑道，“可冯巡检别忘了，那弱肉强食，亦是天道使然。想不沦为他人鱼肉，就得自己操着刀俎！”

“战无义战啊。”见二人暗自较劲，肃王有心从中周旋。“你们俩初次见面，总提那些打打杀杀的干吗？喝茶喝茶！”

冯慎与川岛各哼了一声，将眼前的茶水一饮而尽。

一时间，气氛变得有些尴尬。肃王无奈地挠挠脑袋，咳嗽两声，岔开了话头：“风外贤弟，你今日前来，不单只为送把手枪给本王吧？”

“王爷英明，”川岛侧了侧身，瞧一眼冯慎。“我此番除了送枪，还另有要事相商……”

“就在这儿说吧，”肃王笑道，“冯慎心实口紧，风外贤弟不需顾虑。”

“那好吧，”川岛又道，“下个月，我在警务学堂的函期便要满了……”

“那差事要到期了？”肃王掰着指头数了数，“嘿，可不是嘛，你在那任上又干两年了。风外弟啊，从警务学堂承办的那年算起，你这总监，得当了五年了吧。”

“王爷好记性，”川岛道，“不多不少，正好五载。”

“嗯，”肃王摸了摸下巴，继续道，“这五年来，贤弟不辞劳苦，替我们大清国又是训练警备，又是维持治安，朝野之中，有目共睹，皆对贤弟你称赞有加啊。”

“多蒙贵国器重，也算是幸不辱命了，”川岛凑前道，“所以我才斗胆来找王爷商量，看能不能……呵呵……能不能续任下去。”

“啧……”肃王一嘬牙花子，故做难色。“贤弟啊，经过你多年经办，眼下那警务学堂已俾臻完备，要依本王之见，就交还给朝廷接管吧。你想想，那差事操劳费神的，图什么许啊？这样吧，本王给你另谋个闲差，你也好轻快轻快。哦，你别觉得是卸磨杀驴，本王可都是替你着想啊，哈哈哈……”

“王爷，”川岛急道，“那警务学堂仅仅是初具规模，如若再承许可，我定然让它更上一层楼！”

肃王皱皱眉头，“可那军警要务，不便借外力长久操持啊……”

川岛噌的立起，“王爷，我帮办警务，只是为了两国共荣，一腔赤诚，天地可鉴！”

“风外贤弟多心了，坐下坐下，”肃王又道：“不过这种事，本王一个人还真是做不了主啊。”

川岛还欲分说：“可是这……”

“再议、再议。”肃王打个哈哈，从桌上抓起那把手枪。“冯慎啊，你在这儿陪陪川岛大人，本王去园里试试这枪去！”

见川岛碰了个软钉子，冯慎暗自好笑。“王爷放心，卑职知道了。”

“你二人多加亲近吧！”

肃王撂下这句，便一道烟跑个没影。川岛要拦没拦住，只得悻悻地返回亭中。

被肃王一番搪塞，川岛不免窝火，又见冯慎一副爱搭不理的样子，心里更加来气。“冯巡检，想来你也知书达礼，怎却不分品秩尊卑？”

“川岛先生此言差矣，”冯慎呷了口茶水，道，“你虽虚秩二品，可毕竟是客卿使节。在下食的是大清俸禄，即便要参谒，也仅对我大清的官员。”

“那好，这点先不提，”川岛又道，“可使节渡海，远来是客。你这般自斟自饮，也非待客之道吧？”

“远客而来，理当夹道相迎，”冯慎回道，“然以枪炮叩门者，则视为外寇。”