第二部 内尔 第三章（第6/6页）

“我……我想，我那时候是个可怕的小混蛋。”他嗫嚅着说。

为什么他不能表现得聪明伶俐，说些机智的话？

“喔，你是个很可爱的人。赛巴斯钦没有改变多少，对吗？”

赛巴斯钦，她叫他赛巴斯钦。好吧，她应该是会这样叫他的——既然她都叫他弗农了。幸好赛巴斯钦除了乔以外谁都不在意。赛巴斯钦有钱又有头脑，他疑惑地想，内尔会喜欢赛巴斯钦吗？

“到哪去都可以靠那对耳朵认出他！”内尔说着笑了一声。

弗农觉得很安慰。他忘记赛巴斯钦的招风耳了，没有哪个注意到赛巴斯钦那两个耳朵的女生会爱上他的。可怜的赛巴斯钦，他被耳朵给毁了，运气真背。

眼看着内尔的舞伴到了，他仓促地脱口说道：“能再度见到你真是太美好了。内尔，你不会忘了我吧？我会出现在伦敦的。能再次看到你真是……真是棒得不得了。（喔！该死，我之前就说过这句了！）我是说……这实在好极了，你不明白的。可是你不会忘记吧？”

她已经离开他身边了。他看着她在巴纳德的臂弯里旋转。她绝对不可能喜欢上巴纳德的，是吧？巴纳德是个彻底的傻瓜。

她的眼睛越过巴纳德的肩膀，跟他四目相望。她露出微笑。

他再度置身天堂。她喜欢他……他知道她喜欢他。她刚才微笑了……

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期末庆祝周结束了。弗农坐在书桌前写信：

亲爱的西德尼舅舅：

我考虑过您的提议了，如果您还想用我，我很乐意进入本特公司。只怕我派不上什么用场，不过我会用我所知的一切方法努力。我还是认为您极为好心。

他暂时停笔。赛巴斯钦心神不宁地来回踱步，这干扰了弗农。

“看在老天的分上，坐下来吧，”他恼怒地说，“你是怎么啦？”

“没什么。”赛巴斯钦坐下了，态度异常温和。他填了烟草，点燃烟斗，在烟雾遮蔽之下才开口。

“我说，弗农啊，我昨天晚上向乔求婚。她拒绝了我。”

“喔！运气真差！”弗农试着要把心思拉回来表示同情，“或许她会改变心意的，”他含糊地说道，“他们说女孩子会这样。”

“是因为这该死的钱。”赛巴斯钦愤怒地说。

“什么该死的钱？”

“我的钱。我们还小的时候，乔总是说她会嫁给我，她喜欢我，我确定她喜欢我。然而现在我所说所做的一切动辄得咎。如果我受人迫害、遭人鄙视，或者难以见容于社会，我相信她会立刻就嫁给我，但她总是想站在弱者那一方，在某种程度上，这是个极其优秀的特质；不过这有可能会被实践到根本该死地不合逻辑的地步。乔很不讲逻辑。”

“嗯哼。”弗农含混地应道。

他自私地想着自己的情事。在他看来，赛巴斯钦这么渴望跟乔结婚是很古怪的。多得是其他适合他的女孩子啊。他重读一遍刚才的信，然后补上另一句：“我会像个黑奴一样努力工作。”

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[1]期末庆祝周（May Week），根据剑桥大学的传统，学年期末考结束后会有一连串庆祝狂欢活动。如今虽然仍称为May Week，但时间通常是在六月。

[2]乔影射的是希腊神话里的海妖塞壬（Siren），会唱歌诱惑驾船的水手，害他们因触礁而溺毙。

[3]哥伦布登陆美洲后，有人说他的成就没什么了不起，其他人也办得到。据说哥伦布因此在一场宴席上询问众人，是否知道怎么让蛋立起来，没有人知道答案。哥伦布于是稍微用力把蛋的底部敲裂了一点点，蛋因此能立在桌面上，众人顿时领悟，就因为有个先驱办到了，其他人才会觉得这件事情好像很简单。

[4]十九世纪时，学童会用石板和石板笔在课堂上做练习（像是习字或做算术）。后来先是粉笔代替了石板笔，等铅笔发明以后才彻底淘汰石板。