第二部 内尔 第四章（第3/4页）

“音乐是我在这世上最想做的事，可是那样做没有好处。我必须设法赚点钱……”

他应该告诉她吗？现在就说吗？不，他不敢——他就是不敢。他急急忙忙地随口乱说：“你懂吗，是因为普桑修道院——你记得普桑修道院吗？”

“当然记得。怎么了，弗农，我们前几天才提过那里呀。”

“抱歉。我今晚傻乎乎的。唔，你知道我非常希望将来有一天再回那里住。”

“我想你很了不起。”

“了不起？”

“是啊。放弃一切你在乎的事，然后着手做你现在在做的那些事情。这样很不得了！”

“你这样说真是太好了。这造成了……喔！你不知道这造成了多少差别。”

“是吗？”内尔用很小的声音说道，“我很高兴。”

她暗自想着：“我应该回去了。喔！我应该回去。母亲会很生气这件事。我在做什么？我应该回去听乔治·切特温德说话，不过他无聊透顶。喔神啊，别让母亲太气恼。”

她在弗农身旁走着，觉得喘不过气来，真奇怪，这是怎么了？要是弗农说点什么话就好了。他在想什么？

她用一种应有的淡然声音说道：“乔最近好吗？”

“她现在很有艺术倾向。你们两个都在伦敦的时候，彼此约过见面吧？”

“我们曾见过一次，就这样。”她顿了一下，然后相当没信心地说，“我想乔不喜欢我。”

“没这回事。她当然喜欢你。”

“不，她觉得我很轻浮，觉得我只在乎社交——舞会跟派对之类的事。”

“没有哪个真正认识你的人会那样想。”

“我不知道。我有时候觉得……嗯，觉得自己很笨。”

“你？很笨？”

那样温暖的、不敢相信的声音。亲爱的弗农。所以，他确实觉得她很好。母亲是对的。

他们来到一座横跨溪流的小桥边。他们走到桥上去，站在那里，肩并着肩，弯下腰俯视着溪水。

弗农用一种感动的声音说道：“这里很美。”

“是啊。”

来了！来了！她没办法清楚证明自己是什么意思，不过感觉就是那样：这个世界静止了，做好准备要纵身一跃。

“内尔……”

为什么她的膝盖抖得这么厉害？为什么她的声音听起来这么遥远？

“嗯？”那声小而古怪的“嗯”，是她发出的吗？

“喔，内尔……”

他必须告诉她。他一定要。

“我好爱你……我真的好爱你……”

“是吗？”

这不可能是她在说话吧？说这种话多么蠢啊！“是吗？”她的声音听起来这么僵硬不自然。

他握住了她的手。他的手很热，她的则很冰冷——两个人都在发抖。

“你能不能……你认为……你认为你有没有可能会爱上我？”

她回答了，几乎不知道自己在说什么。“我不知道。”

他们继续站在那里，像是头昏目眩的孩子，手拉着手，迷失在一种几乎像是恐惧的狂喜之中。

一定会有什么事情很快就跟着发生，只是他们不晓得会是什么。

黑暗中有两个人影出现了——粗哑的笑声，还有女孩子的咯咯娇笑。

“原来你们在这里！真是浪漫的地点啊！”

是绿衣女孩跟那个蠢蛋戴克。内尔说了某句话，某种有暗示性的笑话——用最冷静自制的态度说出来——女人真是神奇啊。她往外走进月光里——冷静，漠然，轻松自如。他们一起走着，边聊天边彼此嘲弄。乔治·切特温德跟维里克太太一起站在草坪上。弗农想着，切特温德看起来心情很闷。

维里克太太明显地对弗农态度恶劣，在跟他道别时的举止相当唐突无礼。

他不在乎。他这时只想离开，然后让自己沉迷在回忆的放肆欢愉里。

他告诉她了——他已经告诉她了。他问过她是否爱他了——对，他鼓起勇气这么做了，而她没有笑话他，她说的是：“我不知道。”

不过那就表示……那表示……喔！真让人难以相信！内尔，仙女一般的内尔，这么神奇，这么高不可攀。她爱他，或者至少愿意爱他。

他想要散步一整晚，但他却必须搭午夜的火车去伯明翰。该死！如果能够就这样走下去，走到天亮为止该有多好。

戴着一顶绿色小帽，还有一支魔笛，就像那个故事里的王子！

突然间这一切全化成了音乐——高塔、公主瀑布般的金色长发，还有王子的笛声，那种让人难忘的诡异旋律，就是那旋律把公主唤出她的高塔。

不知不觉中，这音乐变得比弗农本来的概念更符合公认的正统。它顺应了已知范围的界线，然而在同时，内在的意涵仍旧不变。