二口女（第15/22页）

此疾名曰头脑唇，棠庵说道。

“头脑唇——也就是说，脑门上长了第二张嘴？”

“正是此意。”

“这、这究竟……”

真有人生得出第二张嘴？世间真有这等怪病？

“此疾乃人面疮的一种。人面疮属业病，据传乃行止不正招徕之恶报，自古医书便有记载。此病不仅限于近世之吾国，自古便见诸于唐土。”

“是病，而不是伤？”

“此疾多以伤为发病之契机。由于患病者多为性带贪婪、邪险、暴虐、荒淫者，故世间视其为业病。”

“也就是说，罹患此病者，多为心术不正的恶人？”

“多见于心术不正却不属凶恶之徒，即恶性内蕴而不外显者。举例而言，如无故对世间一切厌烦不已、不知不觉步入邪险者，虽不表露但贪念甚深、仅欲放荡度日者——总之，此类心性人皆有之，但某些人较常人更为强烈。大人说是不是？”

的确不乏此类人。就连在奉行所内被视为食古不化的志方，亦不时起类似邪念。

诸如此类，即为病因，棠庵一脸严肃地说道：“此类性情，平日深藏心中。此类念头毫不值得褒奖，故愈是刚正者藏得愈深。俗话说物极必反，愈是压抑，便愈易反弹。沸水生蒸汽，若过于强烈，甚至可能将铁瓶重盖喷得老远。事前压抑得愈强，喷出时便可能喷得愈远。”

“棠庵，这道理本官也明白。敢问，这与那头脑唇有何关系？”

恶念可能自伤口喷出，棠庵回答。

“什么样的恶念？”

“此疾生于膝或肩者，称为人面疮，亦作人面疽。万治年间，曾有某膝生一口者至江户就医之记载。据载此人原为一庄稼汉，某日因争执殴打其父，过程中跌伤膝盖，后伤口处生一恶疮，据传此疮不时讨食果腹，若未能进食便痛苦难当。”

“膝、膝盖上的伤口，也能说话？”

“没错。说的便是深藏心中之欲念。问及因何与父相争，此庄稼汉端出诸多理由狡辩开脱，但其心性深藏贪念，此贪念将膝伤幻化为口，不仅能言语，还能……”

“还能进食？”伤口竟能言语、进食？如此荒诞无稽，如何相信？“此人面疮之说，着实令人难以置信。但先生所言即便属实，如此怪病，必属罕见。何况今回之伤乃于额上，与此说不尽相同。”

“正是因此，现于颈部以上者并不以人面疮称之，而称之为头脑唇。”棠庵回答道。

“额、额头上也生得出另一张嘴？”

“当然生得出。又因其生于头上，故较生于四肢上者更善于言语。”

“更、更善于言语？”

闻言，志方惊讶地两眼圆睁，并朝万三瞄了一眼。只见万三默默不语，一脸仿佛饮下苦茶的神情。

“本官从未听闻额、额上也能生此怪疮。难道真有此类案例？”

老学者先是苦思半晌，接着突然双手一拍。

“果、果真有？”

“没错。下总国曾有类似记载。某位居于千叶乡的乡士，一朝迎娶一后妻。”

“后妻，此人可是再婚？”

“是的，其原妻已经亡故，遗一幼子。此后妻持家甚是勤勉，故乡士将此婚事视为天赐良缘。孰料此后妻产子时，原妻遗留之子竟突然亡故。孩子死后七七四十九日——此事看似或有因果关联——该乡士于屋外劈柴。还请大人想象，劈柴什么样的动作。”

“劈柴？”闻言，志方便老老实实地想象了起来。他这人就是如此古板。

“乡士举斧欲劈时，其妻碰巧打后方走过。”老人摆出劈斧的姿势，继续说道，“也不知是何故，乡士对其妻在后竟浑然不察，举起斧头时，便这么砍上了其妻的后脑勺，将脑袋给砍破了，顿时血流如注。常人若遭此伤，往往一击便可致命，但也不知是怎的，其妻竟然保住了性命。不过——”

“不过伤口却迟迟无法痊愈？”

正如大人所言，老人低下头说道：“伤口迟迟无法痊愈，到头来，外翻的皮化为唇，露出的骨化为齿，胀出的肉则化为舌。”

志方试着想象这会是什么模样，不禁打了个寒战。想必十分骇人，教人唯恐避之不及。“果、果真生成了一张嘴？”

“是的，看来犹如脑袋前后各生了一张嘴，故人以二口称呼此疾。这张嘴，每逢某一刻便激痛难耐，止痛的唯一方法，便是喂之以食。只要送食入口，便能和缓疼痛。”

“这张嘴可是生在后脑勺上，岂能进食？”

“老夫推测，此应非实际进食。毕竟不论喂食多少，均无法填饱患者之腹。看来不论是人面疮还是头脑唇，进入伤口之食物应没有进入胃，而是于伤口内部溶解吸收。此一反应似有一时缓和疼痛之效，可谓以食代药，但纯属权宜之计。”