第五章（第31/109页）

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那篇电文从横须贺的自卫舰队司令队传进了市谷NCCS。

“中止作战！送出撤退讯号！”

没有多余的时间跟总理及局长进行确认了。渥美倏地站起来大叫，他听到变成特写画面出现在终端机荧幕上的梶本总理的脸怒吼着（渥美本部长，发生什么事？）“如月二曹发送电文来。敌人发现我们的镇压作战行动了。”

（真是愚蠢。怎么会……）渥美不理会总理呻吟的声音目光转向主荧幕。突击部队的红色指标点采行密集队伍，笔直地朝『疾风』前进。距离已经不到三公里了。现在就算临时调头，只怕也没有办法逃离号称拥有十五公里射程的MK46短鱼雷的攻击了……

即使多要到一分钟也好。给部队散开、闪避的时间吧！那一瞬间，渥美心中没有自尊，也没有任何敌意，他不禁对现在可能就在『疾风』的CIC里站在武器管制仪表板前面的宫津大表敬佩。

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喀叽、喀叽、喀叽。梶听到耳机当中的ELF信号倏地中断的声音，不由自主地把覆盖在潜水衣底下的手拿去抵在耳边。

这是中止作战，立刻撤退的信号。不会吧？浮上他脑海的唯一字眼就是这三个字。再三公里就抵达目标所在处了。来到这里竟然还要撤退……！

梶用力地咬住呼吸器，同时反射性地按下龙头的开关。安装在喷射推进器的艇尾的防水灯连闪了三次，通知部队撤退。发现他的座机的灯光之后，跟在后头的人员也以同法操作，梶的失意和沮丧一定在不到几秒钟的时间之内就传达给920SOF的所有队员了。

撤退时队员们要立刻散开队伍，各自回到『比叡』。梶遵循事前的决定，将龙头往左倾斜。喷射推进器划了一道大大的圆弧，转了个U弯。梶一边心中祈求先发部队宫下和真壁能够顺利逃脱，一边只能无奈地回到来时路。

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“其中一个人是个外行人啊！就算他熟悉舰艇的构造，也不会这么容易就完全消失无踪的。仔细给我搜！”

对着无线电对讲机怒吼的英和的声音让宫津了解到，行和仙石已经从第二电信室逃走的事实。深信『疾风』是自己的家的资深伍长和具备所有技能的DIS的工作人员。这两个人联手合作也许会对『疾风』构成超乎想像的威胁。行跟仙石没有任何共同点，但是其坚决的抗战意识却是一致的。

就算坚信自己的所作所为是基于正义，但是挥拳抵抗的结果却反而唤醒了对方彻底抗战的意志，复仇产生了新的怨念。这是宫津打一开始就知道的事情。尽管知道，他还是得这么做，所以追根究底，事情是由自己引起的。宫津不打算中途放弃，他也不能放弃身为舰长守护船员的安全的义务。宫津这样告诉自己，最后再度凝视着声呐荧幕。

也许是收到撤退信号了吧？镇压部队改变了方向，正急速地散开当中。谁能保证一度撤退的他们不会再度发动袭击呢？闪烁的三十个光点就像告诉宫津，他们拥有各自的意志和生命及人生一样，宫津将目光从上头移开，视线定在发射鱼雷的按钮上。

“舰长……”竹中低吟的声音撞击在他背上。“误判对方的实力会让船员们置身于危险当中。舰长……”英和的声音紧接着响起，宫津在搁在按钮上的手指头上施加了一点压力。

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炮口已经朝向舷外的左舷的三连装短鱼雷发射管从CIC接收到发射信号之后，分别从汇整成一束的三根发射管中射出Mk46短鱼雷。被压缩气体推出去的全长二·五公尺长的短鱼雷一没入水中的同时便转动着本身的螺旋，朝着目标突进。

不消几秒钟就可以达到最高速度四十五海里的三枚鱼雷要追上在水中顶多只能达到十八海里速度的喷射推进器是很容易的事情。脱离『疾风』之后两分钟，飞窜了三公里的鱼雷对着在这段期间只能撤退一公里之远的920SOF毫不留情地发射出内藏于弹头部位的活动声呐的发射器。

对全速远离『疾风』的梶等人而言，那个声音听起来就像死神的声音。他们企图找出鱼雷接近的方向，然而根本无法从扩散开来的许多发射器的声音当中分辨出鱼雷的位置。喷射推进器没有配备声呐，视野也不到三公尺远。听到渐渐缩短间隔的发射器的声音，梶的内心不禁产生一股悔恨感，要是浮上水面撤退就好了。既然都会被『疾风』发现，在海面上飞驰时移动速度可以提高许多，而且队伍还可以充分散开，将损伤控制在最低限底。明知事到如今已无法挽回，这个悔恨的想法依然在920SOF队长的脑海中沸腾。